更别说朱祐樘心里，还藏着一个隐秘的心愿——希望有一天自己能足够强大，可以保护九焰。现在看来，这一天显然遥遥无期啊。

朱祐樘所受到的打击，简直是无法想象的。

“是我没有注意到你。”虽然九焰猜不透朱祐樘心里的这些想法，但也能看出来他神色黯然，遂开口安慰道。

这话几乎起不到什么安慰的作用，但朱祐樘也并未颓丧很久，很快就振作起精神来。就算这会儿打不过九焰，但他绝不会轻易放弃，只要自己努力，总有能追的上她的时候。

“好了，我们先回去吧，免得待会儿有人找过来。”朱祐樘掸了掸衣裳上的尘土，笑着对九焰道。

九焰自然不会反对，见朱祐樘已经无事，便松开了他的手，自己走在了前面。

朱祐樘这才在九焰注意不到的角度，偷偷伸手揉了揉屁股。嘶——刚才那一摔，别的地方犹可，这里却是最先接触地面的。刚才大概是疼得麻木了，也没什么感觉，这会儿缓过来了一点，每走一步都能感受到那种绵绵密密，仿佛有无数针扎般的疼痛。

偏偏在九焰面前，他还要装作若无其事，真是万分辛苦。

于是回到慈庆宫里，朱祐樘没有第一时间去处理那厚厚的一摞折子，而是自己往软榻上一靠，这才松了一口气。

榻上铺了厚厚的好几层褥子，最上面是雪缎装了鸭绒制成的小垫子，既松软又不会觉得热，这夏日里用正好。这会儿却正好合了朱祐樘的心意，想着回头定要打赏一下做出这垫子的人。

这头何鼎见朱祐樘回来，立刻呈上了冰碗。