烟年笑眯眯的眼中掠过一丝促狭：“没办法，我也不喜欢用过的东西被别人染指，昨日叶府来人盘查，摸过我每件衣裳首饰，那这些脏东西只能扔了去，既然扔了，那我自然要买新的，对不对？”

她不动声色地起身，将藏有密信的簪子佩于脑后，轻快道：“把结款单子送去府里罢，咱们去下一家。”

惊蛰时节总是多雨，沥沥地下了数日后，天光终于放出暖晴来，日落残晖悬于天际，将三千里层云染上绯红之色。

叶叙川走出垂拱殿，夕阳如一壶陈茶，肆意泼洒在朱红的官袍上。

值守的宫人忍不住偷偷望向他。

对弱冠过半的男子来说，权力才是能使人永葆青春的灵药，久居上位那股子淡漠笃定的气度，足以令宫女们心折。

更何况他还生得俊美无俦，昔年在藩镇做少将军时，就曾被冠以玉郎之名，每逢出征归来打马游街，总能拉回满满一车瓜果。

他拂去飘落在肩头的海棠花瓣，对身后的女子道：“太后娘娘不必送了。”

“好，”锦衣华服的美妇人含笑道：“政务庞杂，千头万绪，官家还年少，我分身乏术，多亏时雍在旁协助，才护得国朝江山不落入豺狼虎豹手中。”

时雍是叶叙川的字，取时事太平，海晏河清之意。

“都是为人臣子的本分。”

叶叙川随口敷衍，不疾不徐走下一级阶梯，躬身行礼告退。

太后顿了顿，方叹道：“旁人也就罢了，怎地连你也与我客气？只唤我娘娘，连声阿姐都不愿叫了。”

叶叙川不语，手指轻轻摩挲官袍滚边。

“我近来总想起当初在藩镇的年光，时雍，你可还记得教我们经文的那位范先生？”

叶叙川瞥她一眼：“自是记得。”

叶朝云含笑续道：“当年我们在范先生门下，儒家经文学得不多，倒是博览群书，涨了不少阅历，我想，苏先生与范先生相似，都是大开大阖，不拘小节的性子，未必有心狂言。”