他心里就明白了，对方定是又受了什么伤。

还还绝不是轻伤，而是那种根本遮掩不下去的，定会被他这个一块儿长大的人看出来的伤势，不然对方不可能连他一面都不敢见。

四皇子心里焦急，却不愿催促，就怕对方为了来看自己，而咬牙硬撑着装作没事。

就这样在城中待了数日，四皇子终于如愿见到了他们小将军。

燕云将军一副云淡风轻的样子，给自己倒上一杯茶，言笑晏晏，看不出是受了伤。

在边城待了许多年，少年意气的傲骨没有磨损，但小将军却也在无数次明争暗斗中学会了很多东西，知道该如何伪装了。

只是他从不在他四哥哥面前虚与委蛇，除了受伤这件事儿不想让对方发现，也从未骗过他四哥哥什么了。

可他许是喝药太久已经嗅不出药味儿，所以疏忽了，四皇子刚一走近，就能闻出他身上沾染上的草药味道。

四皇子也不拆穿，只是旁敲侧击地问他打算何时回京。

这一回，四皇子是真的有些害怕了。

无论是再怎么厉害的小将军，命也只有这么一条，要真的就这样任由人折在他乡，他也不知该如何面对自己往后的午夜梦魇了。

燕小将军笑着斟了杯茶递给好友：“等我把北面来的那些人赶回他们老家，让他们再也不敢过来，就跟你一块儿回家去。”

可这一年，燕小将军没能回去。

反倒是刚见到小将军一面的四皇子，还没在北疆住上几天，就收到了京城传来的急报，让他速速归家。

急报中并未讲明发生了什么，但一向刻板认真的四皇子不敢耽搁，收到信的第二天就启程了。

他今年到云鹄城的时候，已经接近年关，虽然天寒地冻，但想着可以和燕小将军一块儿过一个年，倒也不错。

他启程回京这一日，正是除夕。

燕小将军也不晓得京中发生了什么，看好友连个年都来不及过完，也没有阻拦，而是一路将人送出了城。

这天一早，天上就飘起了小雪。四皇子一行虽有几辆马车，但他却一路与小将军步行，在雪地上留下了两人的脚印。

直到大雪已经将俩人来时的脚印覆盖，眼瞅着也到了城门口，小将军送到不能再往前了，四皇子开始劝他赶快回去。

天上的雪越发大了，不知何时，皑皑白雪已经落了两人满头。

燕小将军指了指对方头上的雪，不由笑了起来：“你看起来就像是变成了个老先生。”

四皇子也微扬起嘴角：“你不也是？”

不知怎么，小将军就想起了二人从前的约定，要一起长大，一起变老。

“是啊。”燕小将军摸了摸自己的头顶，嘿嘿直乐，“那咱们这样，算不算是一块儿白头到老了？”

四皇子看着面前人的眉毛与鬓角也被雪染成了雪白的颜色，心情十分愉悦地点了点头：“那你我此生也算共白首了。”

*

冒着寒冬腊月的风雪，四皇子回到了京城。可只是刚刚走进城门，他就察觉到了京中毫无往日的喜庆。

不似北疆，京城此时已经开了春儿，正是农忙的时候，但百姓看上去无精打采，甚至有些战战兢兢。

走了一路，四皇子只在接近京城的时候听闻了一些小道消息，说是宫中好像发生了什么变故，但具体怎么样了，却没人能说得明白。

带着一路的惶恐不安，四皇子回了家。

等着他的，是太子与三皇子接连被害、皇帝与皇后重病的局面。

四皇子从小就知道，自己天赋不如别人。