等所有的孩子们洗漱完了之后，褚灵让他们喝了粥，便将他们送回了破庙，留下了长生。

院子里。

长生拘谨地抓着自己的衣角，抓皱了，又赶紧抚平，很是爱惜。

褚灵笑着看他，“坐吧，我问你几个问题，别害怕。”

长生坐了下来，认真道：“大人救了我，大人是好人，长生不怕。”

“好，那我问你几个问题。”褚灵让一旁的万三金记录下，“那位白爷爷是怎么找到你们的，他带着你们去了那竹林后，又做了什么？”

长生讲述道：“大人，我打小就是孤儿，这常州城我哪儿都熟。这位白爷爷是一个月前出现的，是跟着小铁棍来了我们的破庙里，然后问我们要不要跟他走，他要收徒弟，会让我们有饭吃，不用再当乞丐，还能认字儿。”

“大人，当时大家好久没讨到东西了，大家都好饿，于是就跟着一起走了。”长生想象着那时候的日子，甚至有些怀恋起来，“白爷爷买米买菜，我们自己做，每天可以吃两顿饭，吃完了就在小屋子里玩儿，但是不能去竹林里。”

“然后有一天，有一天白爷爷将小哑妹喊过去了，说要给她治病。”长生不由得打了个冷颤，“白爷爷说是要收徒的，所以我就想着能不能先去学一手，于是我就偷偷跟去了。”

长生干咽了一口口水，面色瞬间煞白。

“我看到屋子里的小哑妹似乎是睡过去了，身上头上脚上，插满了针，那针沾了点什么东西，刺入了小哑妹的眉间，然后小哑妹的面色立刻发青，突然喘起气来，但是白爷爷似乎很高兴，特别特别地高兴。”

长生回忆起那一晚，整个人呼吸急促了起来，害怕地抱紧了自己，浑身发抖。