“那香一旦吃上，就是必死无疑的结局，朕不明白，母后到了这般境地，为何还要用自己母家兄弟的性命来威胁于朕？”

叶宝元露齿而笑，轻轻取了下鬓边的绒丝花，捏在指尖，细细捻碎了那娇嫩花瓣。

“因为哀家不想输，也不能输”

这一日午间，朕同叶宝元在寿康宫用膳，随侍的，是一个叫朱砂的小宫娥。

叶宝元宫中几乎是不用新选宫人的，可今日却不同。

就连布菜这等贴身的差事，叶宝元都交给了这个面生的小宫娥。

朕直觉有异，却也只能静观其变，直到饭毕茶过，那小宫娥随一众宫人退下后。

叶宝元才进了内殿点香，又用一道珠帘，将朕同她隔开。

她在一片云雾缭绕中说道。

“子寰，瞧，你弟弟要杀哀家了”

朕回首看去，只见一个小宫娥手中托着朱漆红盒，盒盖启开，正中乃是一颗泛着金红色的丸药。

叶宝元吞云吐雾间，懒声道。

“陛下，这是方才那小宫娥进献的秘药，说是服之能青春永葆，延年益寿，故而唤作万寿丹，哀家查了她的来路，发觉她是荆州人士，璞王如今也大了，做事竟这样缜密起来，太医院验过此药后，只说这里头并无毒物，只有一点朱砂掺杂其中，需经年累月的吃着，才会受害”

说罢，她自嘲一笑，又叹息道。

“到底是兄弟俩，连置哀家于死地的法子，都似商量好的一般”

朕坐在珠帘之外，只问。

“那你肯不肯死呢？”