那切罗基酋长似乎也觉得有些心虚，不敢正视休斯顿的眼睛，但又不敢得罪旁边的这人，只能隐晦地提点道：“乌鸦，你看我身旁的这位，乃是东方中华帝国的特使石大人，专程来与我印第安各部落的合作之事而来。你看看，我和这位石大人是不是都是黄皮肤黑眼睛？石大人说了，我们印第安人和东方的华人原本都是一家，他们见我们印第安人被西方的强盗烧杀的惨况，很是痛心，要全力帮助我们夺取一块属于自己的领地。并且还为我切罗基部落在德克萨斯州的西南部准备了一处宽广肥沃的土地，完全属于切罗基部落的领地，因此，我为了切罗基部落和我们印第安人的将来，答应听从石大人的调遣。你如今已经成为阻碍切罗基部落发展壮大的顽石，听我一句劝，答应德克萨斯州议会的安排，出面宣布德克萨斯州脱离美利坚联邦吧！或许这样，石大人看在我的面子上，能放过你！”

“原来如此！”休斯顿面色惨白，被切罗基部落出卖的滋味还真不好受。更让他震惊和担忧的是，他没想到，不但南方各州卷入到林肯获选总统的南北之争中来，连遥远的中华帝国，也将伸出了它的魔爪，渗透过来。他不禁为美利坚合众国和德克萨斯州担心不已，他自己的安危反倒置之度外。

“我不会答应你们！你们这帮黄种猴子，东方来的骗子和杂种！”休斯顿摇摇头，斩钉截铁地朝那位姓石的华人吼道，骂完，又悲愤地朝切罗基酋长大声嚷道：“桑切斯，你们别被他们骗了。他们是在利用你们为他们卖命！”

“混蛋狗东西！”姓石的华人用还不太熟练的印第安语大骂道：“你们西方洋人，才是骗子和杂种！当初美洲多少我们的印第安同胞兄弟姐妹，如今还剩下多少？当初整个美洲这广阔无边的土地和森林，都是印第安同胞的领地，如今他们还剩下多少？就因为你们这些洋人，都是你们这些殖民者和强盗害的！莫非你的美利坚联邦政府从德克萨斯北部划出一块小小的地区，专门恩赐给印第安人，事实上却是将他们圈禁起来？”

说完，姓石的华人朝切罗基部落酋长道：“石罗基酋长，你们石族部落可要抓住这次机会。堪萨斯和科罗拉多地区的苏族和夏安族两大部落，都已经答应我中华帝国的同盟条件，在美利坚合众国南北争端的时候，也乘机宣布独立，联合起来成立一个印第安联合酋长国。而我中华帝国已经有特使出面，帮助你们与南方准备独立的数州结盟，一道摆脱北方那个美利坚联邦的统治。”

罗基部落酋长点点头，不再看休斯顿一眼，直接一挥手，让身后的几名部落勇士一拥而上，当场将休斯顿死死按住，然后他抽出一把明晃晃的弯刀，一刀斩下，干净利落地将只来得及闷哼一声的休斯顿脑袋斩下。

1861年1月8日。一个惊人的消息，传遍了整个美利坚联邦。昨日，德克萨斯州宣布脱离联邦，成为继南卡罗来纳州后的第二个宣布独立的南方州。并且，德克萨斯州议会宣称，德克萨斯州的州长、州父山姆休斯顿，也同意德克萨斯州独立，但因其年事已高，与其印第安夫人玛格丽达回印第安部落安度晚年，并推荐其印第安血统的幼子，石玛休斯顿出任新成立的德克萨斯共和国临时总统，获得德克萨斯州议会通过。

无疑，这个劲爆的消息犹如后世德州的飓风，猛烈地冲击着整个美利坚联邦。继德克萨斯州之后，南方的各个蓄奴州纷纷宣布脱离美利坚合众国，争相独立。

1月9日，密西西比州宣布脱离美利坚联邦。

1月10日，佛罗里达州宣布脱离联邦，成为第四个独立南方州。

1月11日，阿拉巴马州宣布脱离联邦，第五个独立州。

1月18日，佐治亚州宣布脱离联邦，第六个。

1月26日，路易斯安那州宣布脱离联邦，第七个。

二十天不到，连续6个南方州全部宣布脱离联邦而独立，分别成立各自的共和国。这下，整个美利坚联邦，尤其是北方各州，顿时傻了眼。

南卡罗来纳州靠海边的查尔斯顿港，是科佩尔河与阿什莱河汇合处的一处河水流入大西洋海湾，也是南卡罗来纳州的最大港口。

查尔斯顿港附近，有三个属于美利坚联邦直接管理的城堡，其中莫尔特里堡有不到70名士兵把守，平克尼堡只有1名士兵，萨姆特堡仍在兴建当中，尚未驻军，但地理位置极为重要，而且修建的规模也是最大。

萨姆特堡内。安德森少校此刻正满脸懊悔地朝手下一名中尉道：“原本以为萨姆特堡规模巨大，就算防御工事尚未完全建成，也一定会防守牢固，更易防备来自南卡罗来纳州的攻击。没想到这个萨姆特堡内部署的火炮竟然连只有9门，连我猜测的数量一半都不到。早知道这样还不如不换防，就呆在莫尔特里城堡了！”

中尉安慰上司道：“少校，您也知道，联邦政府经费一直紧张，萨姆特堡的部署不足也是正常。不过，这里地理位置险要，萨姆特堡的城墙已经建好，易守难攻。而且少校，难道南卡罗来纳州难道还真敢进攻我们不成？”

安德森摇摇头：“南卡罗来纳州嘛，还真不好说！无论如何，我们是联邦的军人，保卫联邦，守卫好萨姆特堡，执行联邦的命令！”

中尉却道：“少校，我们的士兵数量太少了！您向上头要求增兵防守，有回复了没有？若是南卡罗来纳州真的发动进攻，光光我们这67人，就算萨姆特堡牢固，又如何守得住？”

安德森脸上黯然一片：“战争部方面的命令是，就我们现有兵力，尽力而为，让我们不要采取任何刺激南卡罗来纳州的行动。如果南卡罗来纳州武装力量主动进攻，或是准备进攻，就率兵进驻最易防守的萨姆特堡。我按最坏的打算，直接先行进驻这萨姆特堡再说。原战争部长已经辞任，而内阁新的战争部长还没任命，估计短期内肯定不会增派兵力了！”

正说着，一名军士进了房间禀报，说是南卡罗来纳州州长威廉吉斯特派人送来告知书。安德森结果一看，脸色一变：“南卡罗来纳州州长知道我们进驻这萨姆特堡，十分恼怒。他大发雷霆地亲笔写信警告我，要求我们三天内撤离这里。并且通知我，说是他会立即派人将联邦政府在南卡罗来纳州，尤其是在查尔斯顿的所有联邦属地和财产都收缴，旁边的另外两座城堡将会很快悬挂南卡罗来纳州州旗。看来，联邦和南卡罗来纳州之间的战争不可避免了！”

中尉脸色大变：“少校，我们应当如何？”

“什么应当如何？”安德森军傲然道：“军人以服从命令为天职。上头要求我们尽量不先行进攻南卡罗来纳州，以现有兵力尽力守住萨姆特堡，我们遵照执行。同时，将这边的情况尽快上报联邦政府！开不开战，不是我们能决定的，让上头去解决！”

德克萨斯州首府休斯顿市（此时的首府还不是奥斯汀）。

州长休斯顿在他的寓所来回地踱步，显然，如今的形势让他很是不安。

作为被称呼为德州教父的休斯顿，能让他不安的事情，还真不多了。

早在将近30年前，休斯顿为了年轻时接触过的印第安人部落的利益，便接受当时的美利坚联邦总统安德鲁杰克逊的派遣，来到德克萨斯，积极参与当地的各项政治活动。他策划了反对墨西哥的德克萨斯独立运动，并出任军队的指挥官，控制了德克萨斯大部分的民兵组织，并在圣哈辛托战役中，以少胜多一举击败墨西哥前来镇压的军队并俘虏了墨西哥总统本人，确定了德克萨斯的实际独立。当时，休斯顿被选为德克萨斯共和国的首任总统，并且，为了褒奖他的功劳，同年成立的德克萨斯共和国的首府城市也以他的名字命名为休斯顿。

然而，最近联邦发生的事情，让他异常地为难。