“啥？”陈垣疑惑的问：“怎么会这么少呢？前几天不是刚从铁矿区那边运回了一吨硝石矿吗？”

吴智平哭笑不得的说道：“堡长，那一顿是硝石矿，不是硝石。真正硝石化学名叫硝酸钾，是从硝石矿中提取出来的。不过我们国家的硝石矿中所含的硝酸钾一般比较低，疆省的最好，一般也只有9%左右，其他地方的矿，更少就5%左右。而我们从铁矿那边运回来的硝石矿，顶多也就是铁矿中含硝石矿稍微多一点的边角料，这样的硝石矿一吨最多也就只能提取1%左右的硝酸钾。如果是过去，这就叫废矿，是没有提取价值的。只是现在我们实在没别的东西可以用了，所以才勉强用的。”

陈垣惊讶的说道：“这么低阿！不说我还以为硝石矿中含硝石的量应该跟铁矿差不多呢。”

“也有含硝石比例比较高的，比如智利的硝石矿所含的硝酸钠就可以占到50%-60%。这种硝酸钠也是硝石。但现在我们不是没办法从智利购买嘛。能想办法弄到合格的硝石矿就不错了。铁矿区那边就算是含硝酸钾1%的废硝石矿，几天时间也只能生产出一吨来，产量实在太低了。”

“呜……”陈垣头疼的说道：“那看来还是要抓紧时间找真正的硝石矿了。”陈垣继续问道：“那硫呢？”

“铁矿中能够提取的硫化物还勉强够用，不过如果未来扩大生产，最好还是要找专门的硫磺矿。”

陈垣点点头，这件事也就记下了。只不过真要找，谈何容易。硫磺矿还好，找个火山口一般都能找到一些。

但是硝石矿在国内分布好像比较少。从下载的资源地图上看，国内硝石分布比较多的地方都在西北地区，疆省、甘省、蒙省的西部地区等，这里的气候比较符合硝石矿产生的条件。但是要去这些地方那个不是千里迢迢。

“实在不行，也只能派一支车队趁着冬天跑一趟疆省了，反正西北地区人口更少，冬季也一样严寒。”陈垣在心里暗暗做出决定，他们目前需要的硝石矿不会特别多，一次派几十辆卡车去拉一批回来应该也能用一段时间了。

不过，这件事很快就有了意想不到的转机。陈垣刚一回到自己在钢铁之堡的堡长办公室，徐开就找到了他，向他汇报关于北边那座“天城”的情报收集情况。