却说关胜说动萧家集联合出兵不成，与宣赞、郝思文二将率三营马军、六营步军合计约四五千兵马离了大名府留守司，浩浩荡荡，杀奔向西面的博州地界。

一行官军兵马行至博州旧日治所，已因水患而城毁的巢陵地界时，郝思文策马向前，又对统领兵马进行的关胜说道：“哥哥，萧家集那边的顾虑，小弟自然也明白几分。好歹那青州两山寨中有杨志等头领也是我等昔日的袍泽战友，似那些朝廷官将出身的人物为何落草做贼，咱们自然也知道因由，只怕萧任侠手下的管事，还与青州两山其他些头领自有些交情，恐怕燕青、石秀他们笃定青州两山强人不会加害萧任侠，也有些不为咱们所知的情由。”

关胜听罢长叹一声，说道：“我正担心的却就是这个，就算有旧日情分，可是说到底朝廷官将是朝廷官将，绿林强人是绿林强人，尤其现在萧任侠在朝堂官居要位，名满天下，而那青州两山势力愈大，若是不肯只在山林中厮混，必然要侵州夺县，做诛九族的勾当与朝廷抗衡。

萧任侠若是现在割舍不清，朝中又是人心鬼蜮，若是有人刻意拿此事大做文章，难保不会前程尽毁。义气再是深重，又如何能眼见侵害军州的强人做大贼势？这些事就算是萧任侠现在不肯做，我等却是不得不做。”

郝思文闻言也是一时默然，做了朝廷的官，便是朝廷的人，不管朝廷中谁有权柄发号施令，身为行伍官将自然也只得服从。或许也正如关胜所言，萧唐有意容让青州两山强人，日后只怕要自取其祸，郝思文虽然心中犹豫，可是也知唯有随着关胜与那些强寇厮杀而已，毕竟双方的立场，既然不同。

然而就在这个时候，前方忽然有哨马急来报说道：“禀告关总管，前方有大批强人兵马前来，已至左近处！”

关胜闻言忙于郝思文驱马向前去看个究竟，但见尘土起处，已有敌军前来。而来得渐近后，关胜觑清那伙强人中打出的旗号，他丹凤眼中蓦的精芒一闪，并厉声说道：“原来竟然是他们！”

这宣赞也是完全出自于朝廷官将的身份思虑，他与关胜、郝思文三人也不晓得萧唐哥哥做官杀恶贼、做贼杀狗官的勾当。要推诿瞒混过去不难，可是要说服他们不去与青州两山兄弟为敌，却是棘手的紧

听宣赞说罢的燕青眉头微蹙，心中略作思付，又道：“如今话还不能说死，萧唐哥哥与那全大头领是否只能做成对头，还是两说。现在也不知哥哥的意思，是以我萧家集的兵马也不易轻动。”

宣赞闻言更是心急，又道：“小乙哥，姑且不说那梁山泊，青州两处强人说是不害寻常百姓，可是那厮们又是如何做大声势的？不劫财抢粮，哪里养得起这许多军马？说白了不还是要取各地广有抢粮的大户？萧家集与青州两山相距不远，那伙强人要继续做大声势，势必要与萧家集为敌，便如当年德州曾头市，如今东平府的祝家庄，只怕日后便要进犯到大名府萧家集的头上来！”

自己人打自己人，却不是耍笑？

石秀心中念罢，他早已听得有几分不耐，便也站起身来，冷声说道：“好歹萧家集中儿郎，都是地方乡勇，并非正规官军出身，多是领受萧唐哥哥大恩的，外寇进犯本处时萧家集的人马自有守土之责，若非有留守司有钧令强调，我等也只听候我家哥哥的调遣，遮莫现在关都监与两位将军就要请动那梁中书的钧旨，强令我萧家集出兵不成？”

本来石秀曾于征讨河东田虎时出过力的，与关胜、宣赞、郝思文等人也有些交情，可是如今在府邸厅堂中说话却不似燕青那般委婉客气，话头再扯下去眼见要说僵了嘴。宣赞见说更感急躁，还要言语时，却见关胜把手一举，又微微摇头，打断了自己要脱口而出的话语。

本来关胜心说萧唐在当年生擒冀南军寇首张迪之后，萧家集又收容河北两路诸座军州治下遭受匪乱兵灾的流民，在那时便已有六千上下的兵马，这些年下来人数已达近万，听说还有不少手段奢遮、业艺精熟的教师操习教练，如今也可称得上是训练有素的一支精兵劲旅。若又多出这一路强援，倘若另有萧任侠再肯出面征讨京东路几处强寇，也不正如当年在他麾下奋力征战，清剿那些地方上为害的绿林恶贼？

可是如今眼见萧家集拒不出兵的态度愈发强硬，关胜不知萧唐近况如何，可是大致也能猜出他名下集镇回避与青州两山冲突的原因，一来有旧识在彼，二来那青州两山并无河东田虎之流杀人放火、滥杀豪夺的恶名。想到此处关胜不禁暗叹了声，心付道萧任侠，你便再是了得，可是好歹也是朝廷重臣的身份，倘若与绿林中人夹杂不清，也恐日后为害啊

心中念罢，关胜也站起身来，说道：“我们兄弟三个，对萧任侠昔日恩义不敢或忘，而萧家集中众位好汉既是萧任侠的心腹，我等自然是以友相待，又怎会威迫？只是不管萧任侠还是众位好汉心思如何，既然汴京蔡太师那边吩咐过留守司梁中书，我等职责在身，早打晚打，还是要打。集镇中诸位好汉既然另有计较，不便勉强，不如就此别过，若是萧任侠那边有甚消息出来，只望诸位托人让我们兄弟三个知晓，也好教我等心安。”