镖队绕过南陵后，蔡应文终于赶了上来。大约是怕挨训，蔡应文都没跟牛三友打招呼，直接站到后队，与叶双并肩而行。

“你！去替聂继先！”牛三友阴着脸指着蔡应文。

蔡应文讪笑着：“镖头，大老远的，让我歇口气吧。”

牛三友瞪了蔡应文好久才转过头。

“聂继先干什么去了？什么是挂单？”这个马天复早就想问了。

“就是一个人吊在哪儿。反正他能看见我们，我们看不见他。真出事了，他会判断该不该放信鸽求援。”

“求援？上哪儿求？合肥？”

“当然是就近。沿线每个州府都有我们外管的弟兄。每过一处我们都会领一次信鸽。一旦接到飞鸽传书，他们会立刻报给当地督捕司。敢一次吃下我们这几十号人的，也必须得督捕司出马了。”

“但那时……”

“呵呵，那时我们估计是不在了，但肯定有人帮我们报仇。”

牛三友平平淡淡几句话，马天复听着毛骨悚然。

前方突然传来几声鸟叫。

莫德手一抬，镖队立时停下，趟子手们纷纷从车底抽出兵刃。

牛三友搭了个凉棚正欲细看，马天复道：“那三个人拦路中间做什么？”

“你能看见？三个什么人？”牛三友很惊讶。

“好像是帮服吧。跟黎振那个老头的样式差不多，颜色不一样。”马天复站上车轮又看了一眼道。

“镖头？”莫德叫道。

“碰头！”牛三友高声应道。

众人随即收起兵刃照常前行。莫德撮口也学了两声鸟叫。

不料前方又回了几声，比之前要急促许多。莫德再次示意停车。

“别他妈装神弄鬼了！过来说话！”一个苍老的声音传来。

牛三友压低嗓门叫道：“把后面几辆车的三江帮旗子扯了！换咱们的！”

几个趟子手手忙脚乱换旗，远处说话声已急速靠近。

“踟蹰不前，在搞什么鬼！”

三个衣着褴褛、披头散发的老者在莫德面前站定，挺胸负手，一脸倨傲之色。