“先让斯图伯爵跟他们的谈一谈，我们需要先稳住他们。”埃里克公爵对王子的反应有些失望，他皱了皱眉头说道：“另外，派出城防营的士兵控制住商会同盟在帝都内的主要成员。”

辛达王子心中一沉，“要是谈不好呢？”

埃里克公爵与王子对视：“难道你的佩剑只是装饰品吗？”

“靠杀戮吗？”辛达王子喃喃自语。

王子下意识的想要反抗埃里克公爵的提议，因为劳博特皇帝之前告诫过他，帝国的商人是对付地方贵族最好的利剑，如果有一天某个人建议要除掉帝国的商人，那么，这个人将是比帝国商人更危险的存在。

辛达王子不清楚埃里克公爵的用意，但对方的话让他下意识的警觉起来。

这是本能的警觉！

王子不知道自己为何在最近总是喜欢对身边的人和事产生怀疑，他记得在以前他还经常暗地里嘲笑父亲的多疑。

“你想让苏克城血流成河吗？”斯图伯爵悄无声息的出现在会客厅中。

“放任才会让苏克城血流成河！”埃里克公爵冷冷的回击着，“你的消息挺快的，看来不出半个小时，整个帝都贵族都会知道奥布里顿遇刺的消息。”

“是你们的消息传得太慢！警卫处在格斯艾尔爵士被刺后几乎就成了摆设，狮堡的禁卫也在这场战争开始后变得散漫，禁卫骑士甚至公开拍卖狮堡中的秘密！”斯图伯爵心中的怨气积蓄了很久。

“我们在说奥布里顿的事情，伯爵。”辛达王子虽然很庆幸斯图伯爵的及时抵达，但对方说出的话让他很不高兴。

“我说的正是奥布里顿侯爵的事情！”斯图伯爵冷冷的说道：“我们现在应该做的事情是尽快调查清楚奥布里顿侯爵遇刺的真相给商会同盟一个交代，而不是在推卸责任，企图用杀戮掩盖内阁的无能！”

“只怕那群商人要的不是真相。”埃里克公爵盯着斯图伯爵，“作为帝国的财政大臣，你应该站在帝国的利益思考问题，而不应该让你私人情绪控制你的思想。”

“帝国的利益需要靠杀戮帝国的功臣来换取吗？”斯图伯爵语气中带着深深的讽刺，“这场战争如果没有商人的帮助，士兵们甚至连一把长矛都没有…整整六年时间，菲特侯爵掏空了中央帝国三百年的积蓄，却养肥了你们这群吸血鬼。”

“那是正常的生意往来！我不曾多拿帝国一个铜子儿！”埃里克公爵的声音在大厅内回荡，“我们交付给帝国的军械武器一个零件都不曾少过，交付的关税和交易税也从来不曾违时。”

斯图伯爵‘哈哈’大笑道：“那些武器军械呢？”

埃里克公爵像看白痴一样看着斯图伯爵，“这你应该去问菲特侯爵，亦或者询问站在他身后的那群商人，他们才是帝国的蛀虫，你以为商人们支援帝国的军械装备是凭空变出来的吗？”

“砰！”

辛达王子一拳砸在谈判桌上，“够了！现在不是算这些烂账的时候！”他深吸一口气目光在斯图伯爵身上扫过，最后停留在埃里克公爵身上再一次问道：“现在，该怎么办？”

很明显，王子对刚才提议并不满意。

“我会按照我的方式来处理这件事情。”埃里克公爵后退一步，对着辛达王子施礼后说道：“帝国并不是达内迪夫家族的，吉恩家族有权在这件事情上做出其他选择。”

街面上混乱的场面在警卫和城防营士兵的控制下得以迅速稳定下来，同时，附近亲眼目睹的这一切的市民们在极短的时间内被秘密逮捕。

亚尔维斯少将作为这次外城欢迎仪式的主要负责人，在封锁现场消息后立刻往狮堡赶去。

此时此刻在狮堡的大门外，更隆重的欢迎仪式正在等待着奥布里顿侯爵。

但可惜的是，奥布里顿侯爵本人注定无法享受到这至高的荣誉。

…

埃里克公爵作为留守帝都内阁成员中地位最高的贵族，亲自带领着一众贵族在狮堡外的胜利广场上等候着，在原计划中，他将代表内阁和皇室引领奥布里顿侯进入首相办公厅。

广场上的气氛在埃里克公爵有意调节下显得很和睦，几方贵族实力都安分的待在自己所在的区域，到目前为止没有做出任何出格的事情。

“啪踏”

“啪踏”

紧挨着胜利广场的帕特维德大街上，一阵急切的马蹄突然响起。

很单调的声音。

这不是马车和护卫队能够发出的声音！

熟悉军旅生活的贵族已经听出来，这是禁卫常用的马蹄钉，因为，只有禁卫才会奢侈的用精钢去打造马蹄钉。

正在与身边贵族交流的埃里克公爵，在听到这个声音后左眼微微一跳，目光随即便望向声音所在方位。

广场地平线上，一名身穿将官礼服的将军正在策马狂奔。

是亚尔维斯少将！

一种不好的预感在埃里克公爵心中猛然升起。

“那不是我们的海军统帅吗？”

有贵族突然调侃道，显然他是在表达对帝国最新一系列动作的不满。

“他现在是我们的迎宾大使。”

“看他的样子好像被奥布里顿欺负了，他不会是来告状的吧。”

接二连三的嘲笑和讽刺从贵族的口中吐出。

但这些贵族也仅仅是嘲笑而已。

他们根本想不到此刻在外城究竟发生了什么事情，他们只是把亚尔维斯少将的到来当成了无聊等待中的一个娱乐项目而已。