罗伊按下心中的波动，他有种预感，这个计划可能会改变他的命运。但是多年经历下来，他深知希望越大失望越大。尽管如此，罗伊心中仍然浮现一丝希冀：“假如我能被选中呢？”

育婴院是一座三层的小楼，第一层是教导嬷嬷的房间、大厅、食堂、清扫间和洗衣房，第二层和第三层是孩子们的房间，通常八人一间，上下铺，男女分开，每层配有厕所和洗漱间。

年纪稍大的孩子住在三层，稍小的孩子住在二层。大孩子有照顾婴儿、清扫、洗衣、煮饭、工作的义务，获得的报酬全部上交嬷嬷。小孩子需要每日去贸易区乞讨，不到份额不能回来，乞讨到的铜子也要全部交给嬷嬷。

每日高强度的劳作与粗糙的饭食不是最可怕的，最可怕的是嬷嬷冷酷的内心和无法逃避的结局。

嬷嬷看似温柔慈善的面容下，是一颗比坚冰更寒冷的心，每一位做错事情的孩子，都会受到终生难忘的惩罚。而当孩子年满十六岁时，男人将送往黑矿井，在地底度过余生；女子将卖给妓院，在皮肉生意间消磨灵魂。

育婴院的每一位孩子，身上都封着印记，除了嬷嬷可以解开，便只有中阶以上的法系职业者出手，并且需要耗费几种珍稀的材料，才能强行破除。等于说，这印记断绝私自出逃的可能。

罗伊将艾伦、艾维娜引到大厅，转身去通知嬷嬷。

育婴院一层，窄小的窗户隔绝大部分光线，艾伦颇为好奇地观察这栋颇显阴森的建筑。王国的旗帜挂在最显眼的墙壁上，暗黄色的桌椅显露出岁月的痕迹，简陋的砖地上丝毫没有尘埃。

艾伦翘起鼻子闻闻四周，皱皱眉头：“艾维娜，我不喜欢这里。空气里满满是灰尘的味道。”

艾维娜瞪了艾伦一眼，艾伦吐吐舌头，不再说话。

嬷嬷早已起床，正在桌前整理院内的账簿，见到罗伊进来，叹息一声：“罗伊，怎么还没去矿井报到啊？是怪嬷嬷狠心，提前一年让你去那里吗？”

罗伊笑着说：“嬷嬷说得哪里的话，去矿井干活是院里的规矩，我在院里长大，怎么会破坏规矩。我们都是天命不足的人，能得到嬷嬷收留，只知道感激，实在没有其他想法。”

嬷嬷点点头：“你是明事理的孩子，嬷嬷知道。在这批孩子里，你最出挑的几个之一，若在矿井得力，也有机会出头。好了，说说吧，来找嬷嬷什么事。”

罗伊答着：“院里来了二位大人，想要在院里招收学生。我已经把他们带到大厅。”

嬷嬷心头一颤：“哪所学院？”