“这宫里有第二个白公子吗？除了琴师白苍，还有谁当得起这一声公子？倒是你，你再不松手，本姑娘定对你不客气！不过就是个卑贱的宫奴，也敢得罪我，真是自不量力！”

苏堇漫犹如石化般呆立原地，那宫女趁她失神的机会才终于将她推开。想要上来再将她骂上一通，却见她始终是一副失了魂魄般的模样，只推搡了她几下便也走开了。

天公不作美，竟在这时候落起雪来了。冬日的清晨原就冷极，衣着单薄的女子，又迎上了被风裹挟的雪，一张脸早已被冻得失了血色。

苏堇漫不知自己是怎么到达朝阳宫的，只是她到的时候，小竹生似乎是被饿得狠了，又或许是被苏堇漫的情绪感染，倒是难得的哭了起来。

“妈妈抱。”小竹生就算是哭，也是极小声的，大眼里吧嗒吧嗒的往下掉眼泪，小模样可怜极了。

苏堇漫自从捡到竹生后，便一直说自己并非是他的妈妈，没成想倒是弄巧成拙让竹生开始叫她妈妈而非娘亲。苏堇漫听久了也就懒得纠正了，她私心里也是喜欢听竹生唤她一声妈妈的。

若换了往常，见到竹生落泪的苏堇漫定是心疼得近乎手足无措了，可是今日她却是久久未曾做出回应。直到竹生的手险些戳到她的眼睛，方才如梦初醒般回过神来。

“竹生乖，咱们快点吃，好不好？”说着说着，苏堇漫自己竟也开始不自觉的落泪。

昨夜和今日发生的种种，全都如同走马灯般开始在脑中放映。还有她同白苍为数不多的相处的点滴，他的音容笑貌，还有他一次又一次的对自己伸出援手……

她最忘不了的，却是那日在井边他亲口对自己说出那一句‘我心悦你’时的场景。

“我不信你会骗我，你说过你会来的。”苏堇漫喃喃说着，泪却落得更凶了。

同石总管一道将慧儿扶近了宫奴院，石总管先行离开，说是有事要同如芳相商。苏堇漫自然能猜得到他去找如芳所为何事，想来是想让如芳看在他的面子上对慧儿多加照拂罢！

细心替慧儿掖好被角，苏堇漫却不自觉湿了眼眶。

真是个傻孩子！

“姐姐，我，我这是在哪？”虚弱得犹如幼兽般的女声传入苏堇漫耳中，瞬间将她飘离的思绪拉了回来。

“你在宫奴院呢，没事了，是石总管送你回来的。”

“嗯，姐姐你别看慧儿这样，其实，一点都不痛的。”慧儿勉强挤出一丝笑来，却因为牵动了伤处而让这个笑容带了几分扭曲。

到这个时候了，慧儿却还在想着安慰自己，说不感动却是连自己都骗不过去。苏堇漫也回以一个怜惜的笑容，“下次可不准再做这样的傻事了。”

慧儿连连应着是，末了又如同忽然想起什么似的，急声道：“今日还未给竹生喂吃的呢，姐姐你将这个重任交给慧儿，可是慧儿却……”

“今日，便让我去朝阳宫，你不必忧心。还有，姐姐要告诉你，之前让你同我保持距离，其实……不是我的本意。有些事情，本不该把你牵连进来，你还太小。”

“姐姐又在说笑了，慧儿已经十四岁了，在我们村里，这个年纪的姑娘，都嫁人了呢。”慧儿红着脸道。

因为心中还念着未进食的凤竹生，苏堇漫并未同慧儿闲聊太久，便匆忙赶去了朝阳宫。此时天色倒是极早，宫道上却早已有了三三两两的宫女宦人。

苏堇漫蓦然想起，今日是这个朝代的岁首，按理说今日皇帝是要举行岁首朝贺大典的，皇后也会在这一日接见朝廷命妇，宫中的人比往日忙碌些也在情理之中。