秦丰得知朝廷来讨伐自己，于是和心腹焊将蔡宏领兵南下镇守通往黎丘的必经之路邓县（今河南省邓州市，隶属南阳郡）秦丰为了避免汉军兵分两路从东面的东阳郡（今浙江省金华市）进攻，再派延岑前去说服东阳郡太守张成一起来防守。

汉军先是把黄邮（无从可考）给攻克了并且活捉了几名俘虏，转而向邓县进攻，秦丰和蔡宏拼死抵抗再加上延岑带兵支援，岑彭等人数月都没有向邓县进取一步，这个失败的消息传到洛阳后，建武帝写信派人送往前线，岑彭看到信中写到：“你们三万余人为何只攻下了一座城池，为了不让老百姓受苦和将士们牺牲，尽快结束这场战斗。”

岑彭知道这是陛下责怪自己了，左思右想想到一个办法，他把黎丘比做成一条蛇，宣布军中说“邓县太难打了，我们去攻打山都县（今河南省邓州市构林镇古村）并召唤看管俘虏的士兵放松监督警惕，岑彭等人来到山都县后信息了几个时辰，天逐渐黯淡下来，岑彭下令准备明天开战。

被汉军俘虏的几名士兵东张西望一看旁边没有人看管趁机逃跑，逃回黎丘把汉军内部松散情况告诉了秦丰，秦丰喜出望外的说：”汉军必定是经邓县一战丧失了战斗力，下令明天一早向西进军截杀岑彭，于是第二天早晨秦丰命蔡宏镇守黎丘，自己则满怀希望的向西前进。

岑彭等人没有去攻打山都县，而是岑彭带领着全军渡过沔（ian）水，把防御阿头山的将领张杨袭杀，岑彭为了不引起对方的注意，从山谷中砍伐树木开道，直接打蛇的七寸黎丘。

黎丘城上的士兵说：“快去告诉蔡将军，汉军来偷袭了。”蔡宏没有做防御偷袭的准备，为了防止汉军攻破城池，便带领部分士兵出城迎战，秦丰到达山都县后发现汉军不在这里，蔡知道自己上当了，立刻掉头向自己的大本营黎丘奔去，快马加鞭赶到黎丘与汉军混战，秦丰眼看汉军发动猛攻，便和蔡宏趁乱逃走，岑彭和早就准备好的突击队追击，最终岑彭趁其不备把蔡宏斩于马下，秦丰得以逃脱。

岑彭下令停止追击防止有诈，即可班师回朝，岑彭见到建武帝说：“臣已经击垮了贼寇的主力，蔡宏已经被臣斩杀，只有贼寇首领秦丰逃走。”

建武帝笑逐颜开的说：岑将军！你这次立大功，虽然贼寇首领逃脱，但是你斩杀了他的左膀蔡宏，朕就册封你为舞阳侯（治所在今河南省漯河市舞阳县）。

建武帝为了表彰功臣宿将大宴群臣，正好也快到年底了，等到群臣到齐了，建武帝为了喝酒助兴便让桓谭弹琴，桓谭正要演奏弹琴的时候看到宋弘正襟坐在对面心里慌张起来，想起来前几个月对自己说的警告的话，心不在焉手抚动的琴弦弹跑调了。

建武帝奇怪的问桓谭：平时你弹琴的时候声音很优美啊！今日为何如此反常？————桓谭正想解释缘由时，宋弘率先起身离席走到建武帝面前跪下叩头说：“臣有罪”

建武帝疑惑不解的说：“桓谭虽然是你推荐给朕的，他今日弹琴失常，大司空何罪之有？”

宋弘自责的说：臣之所以举荐桓谭，是希望他能以正道引导主上，而今朝廷耽误郑声，臣之罪也。“

建武帝淡定的说：”多谢大司空指出朝廷的弊政，朕就人桓谭担任给（ji）事中一职。“正在建武帝计划彻底消灭其他割据政权时，一场叛乱就像一颗毒瘤悄然弥漫过来。

内乱一是：更始政权时的偃王尹尊在南阳郡起兵反抗，建武帝召集诸将商议，没有人说话沉默许久，于是建武帝把檄（令箭）仍到地上说”郾城最强，宛城其次，有那位将领愿意带兵出击？“