简竹连连点头，“皇后的妹妹与她心有芥蒂，荣嫔借题发挥，惠嫔又与新来的纳兰氏自成一派，她们越是各怀心思，越是当局者迷，太后您才能看的越清楚。”

太后陷入深深的沉思之中，“前几年听老祖宗提起过，太宗和先帝那时是为保江山稳固，如今江山已稳，为防蒙古诸部生变，皇上是不会再立博尔济吉特氏的妃嫔为后了。”些许疲累显露在这位仅三十七岁的年轻太后脸上，“哀家没用，先帝在时，既不得宠，也没有一子半女。皇帝对哀家恭敬至孝，却又哪里比得上他前头去了的亲额娘。许多事，老祖宗见皇帝大了，舍不得管他，可哀家不放心，若是宫里的女人瞧不见半点蒙古妃嫔的影子，哀家有什么脸面见草原上的列祖列宗。”

简竹急忙宽慰道：“太后，纵使比不了骨肉至亲，可您和老祖宗把皇上从小养到大，要说一条心绝对假不了。您还年轻，将来草原上那些明珠似的姑娘们进了宫，都得仰仗您。”

太后的疲累转瞬消失在脸上，仿佛早已习惯了雍容肃穆，却冷若冰霜的一副皮囊，“那些女孩都还太小，眼前年纪合适，家世又拿得出手的，只有孟知了。”

简竹恭敬道：“太后既然费了这一番功夫洗脱了孟知姑娘的嫌隙，往后的事，就差水到渠成了。”

太后心意早已周全，轻轻一笑道：“去再燃些沉水香来。”

天色如同浸染了墨汁的清水，浓重地化开，晕染出渐次发黑的天际，更将兰煜的身形遮掩得若隐若现。拖着踉跄的身躯，兰煜艰难的行走在宫道上，每走一步，彻骨的疼痛便牵动着她的思绪。她没有哭，周身的伤痕触目惊心，却未见兰煜脸上显现丝毫痛苦，纤云哭着想扶住兰煜，却被她一把推开，反反复复，只是艰难地挪动着，一步，又一步。

过口的穿堂风呼啸而来，将兰煜破败的锦袍高高吹起，勾勒出她消瘦不堪的身形。任由着冷风夹带着残叶吹打在她薄如纸片的身体上。兰煜，就像四处飘散的浮萍，亦是脆弱不堪的枯枝，半点风雨便能使她没了依靠。

猝不及防地，一个踉跄，兰煜扑通一声跌倒在地。

纤云失声惊呼，忙伸手去扶，哭着道：“小主，您说句话啊，您别吓奴婢，您没事了，咱们可以回去了，奴婢背您回去好不好。”

兰煜死命睁着眼睛，干涸的，没有生气的眼睛，只是兰煜不知道自己这双眼睛为何还睁着，她只是怕，怕自己一旦闭上了这双眼，便会如春去了无痕一般，消失在偌大的紫禁城中。她喃喃，“回去？回哪里去？我要回哪里去......”