母亲叫了三遍之后，牛娃这才不情愿地揉着惺忪的睡眼抱怨道：“娘，公鸡才刚刚打鸣，俺还想多睡一会儿哩。昨晚和二蛋他们捉迷藏到后半夜，睡觉的时候天都快亮了。”

“那怪谁啊？今天是你第一天上学，去晚了可是要被先生打手板的。”母亲依然微笑着，但语气中却多出了一分严厉、一分警告。

“打手板？那是干啥？”牛娃一听见与上学有关的事情，不由得来了几分精神。

这些日子，他已经好几次梦见自己坐在学堂里了。

他梦见自己坐在老水牛的背上，一边随着老牛摇来晃去，一边听着先生坐在前面讲书。

只不过，他总是看不清那先生的样貌，也听不清先生讲书的声音。

“打手板啊，就是拿一根木尺打你的手心，直到打得发红、发肿了，先生才会问你‘知错了么？’假如你回答‘知错了。’先生才会停下来，否则，还要继续打，直到你认错为止。”母亲脸上虽然依然带着笑，但说得却十分认真。

“不是去读书么？为啥还要挨打？”牛娃不解地问。

“没有规矩不成方圆，即使一块再好的铁，不经过锻打也不能成器！这些道理你慢慢会懂，先起来吃饭吧，若是第一天就迟到，打手板是小事，只怕先生会对你另眼看待，觉得你是一个成不了器的娃，要是那样可就糟糕了！”说着，母亲一把拉起牛娃，让他快一点摆脱困意。

不多时，牛娃吃饱了饭。

他抬手用袖口抹了一下嘴上的油，满意地打了一个大大的饱嗝。

见状，母亲当即发出一声责备：“说了多少次，别用袖口抹嘴，不好洗的。”

牛娃嘿嘿一笑，提起母亲早就给他做好的书包，去约二蛋一起上学去了。

陈墨的视线一直跟着牛娃，只见他约完二蛋又去约树生，然后又去约小妮，一直约了四五个孩子之后，他们才一起来到了学堂。

学堂不大，只有一间房。

离牛娃家也不远，要不是牛娃要去约伙伴们一起去上学，只要他娘拴牛的工夫就能跑到学堂去。

此时，先生正端着一个小碗，慢悠悠地吃着早饭，饭菜很简单，就是白米饭里拌了几根咸菜丝。

见几个孩子这么早赶来，先生的脸上露出满意的微笑。

随手把还没吃完的饭放在一旁，先生清了清嗓子道：“从今天起，我便是你们的先生，你们要谨记几条规矩，违者便要揪面皮、拧耳朵、打手板……”

一边听先生讲着一条又一条的规矩，牛娃的心里一边嘀咕着：“光是打手板就怪吓人的，还要揪面皮和拧耳朵啊，看来要规矩一些。”

随着先生的一番话，这些“新生”迎来了他们人生中的第一堂课。

看着眼前这个虽有些简陋但却极有规矩的课堂，陈墨不禁一阵感慨：没有规矩不成方圆，在这里尚且存在的“戒尺”，在他先前生活的世界已经不复存在了。