火热的太阳高高地挂在天上，懒洋洋地炙烤着大地，晒黄了路旁的树叶，也晒黑了行人的脸。现在才刚四月底，天气就已经使人感到难耐的热；好像夏季已经提前来临了。

顾云洲在大太阳底下干着活，汗水早已经湿透了他的衬衫，他的下颔上还挂着颗颗汗珠，在烈日照射下熠熠闪光。流汗的感觉使他难受，他用手背抹去了下颔上的汗水，继续卖力地干活；他其实很想停下来歇会儿；可是，监工在一旁急急地、不耐地催促着：“快点啊！快点！怎么这样磨磨蹭蹭的？”这仿佛是驾马车的人用鞭子在驱赶已筋疲力尽的马一样；顾云洲暗暗觉得这个比喻很是恰当。他每次把沉重的货物搬上大货车，都似乎要用尽自身全部的力气似的；不仅累得满头大汗、气喘吁吁，还全身酸软、颤颤巍巍的，似乎下一刻就要倒下。

“噢，让我倒下吧！我宁可倒下！”他的心里有个声音在不满地呼喊着。可是，他立即觉得心中一动，想到答应父亲要好好工作的话，就又艰难地在心里振作着：“不，我不能倒下，绝不可以倒下！”但是，他已经快要累趴了；而监工仍然在扯着嗓子大叫：“快点啊！给我手脚放快点！”

顾云洲只觉得浑身酸痛难耐，而在烈日当空下，他又汗流浃背，气喘不已；他开始后悔中午的那餐饭吃得太随便了，他只胡乱扒了几口饭，喝了点汤，就草草结束了午饭，所以，现在只感到肚腹空空，头晕目眩。他悄悄瞥了一眼那些与他一起在烈日下搬货的工人，他们几乎大部分都脱下了上衣，露出结实的腹肌，黝黑的胸膛，这显然是长期在露天环境下工作的结果，只见那上面全是汗水，犹如淋了雨一样。“他们看起来都那么健壮魁梧，我就不同了。”顾云洲想。他就没有腹肌，胳膊上也没有结实的肌肉，有的只是一副瘦弱的躯体。这时，他感到唇焦舌燥，似乎全身的水分都在烈日下被烤干了；所以，他向监工说了一声，就离开去喝水了。

他来到饮水房，拿着水壶对着嘴直灌，那壶里的水早已冷却，他一口气喝光了水壶的水，再盛了一壶热水放在那里。这时，一位年纪稍大的、留着胡须的男人对他走了过来，搭讪着说：“老弟啊，累不累，干这种粗活受得了么？看你细皮嫩肉的，嘿嘿……”顾云洲沉默着摇了一下头，嘴边浮起一个苍白无力的笑；他没有多去理会那个男人，径自走出饮水房；看到监工又开始在指挥着：“手脚麻利点啊！”这情景蓦地使他感到说不出的厌恶。低低地叹了口气，他无奈地走到大货车旁，又开始搬运了。远远地，他看到陈佑在另外一辆大货车旁干活；陈佑也是光着膀子，时不时用脱下的衬衫在擦汗。顾云洲诧异陈佑也有那强健的腹肌和结实的肌肉，不禁感到自惭形秽了。而陈佑干起活来那股利索劲儿，更让顾云洲自叹弗如！顾云洲自小讨厌体育运动，自然没有锻炼出健壮的身躯和丰硕的肌肉，而变成了今天的“手无缚鸡之力”！他开始觉得这份体力活不适合自己。他没想到自己与陈佑相比，是这么的无能；他感到自己不止身体累，而且心也累！

监工注意到顾云洲干活时心不在焉，就不禁怒火中烧，不耐地大吼着：“你在磨蹭什么？给我打起精神来，认真干！”顾云洲惊觉了一下，心中又想到了答应父亲的话，于是就拼命加快自己干活的速度，顾不得自己已经万分疲累了！上班的第一天就在这种挣扎与艰苦中过去了。

第二天，顾云洲开始觉得这份工作对他来说是一种折磨，一种煎熬。

第三天，他默默忍受着体力的透支，心里有说不出的苦，眼泪直往肚里流；咬着牙，他开始想，如果自己去走艺术家的道路，岂不是比这个好太多了么？

第四天，监工让他不用来上班了；监工说他要的是像陈佑那样好的工作模范，而不是一块“迟钝的木头”！于是，他就把顾云洲辞退了。顾云洲起先还苦苦哀求了一下，最后看到监工依然坚决的样子，他也就只能无奈地离职了。他向还在烈日下搬运的陈佑说了一声，就羞愧地离开了那个工厂。陈佑愣愣地望着顾云洲远远离去的背影，摇了一下头，自语地说：“我应该早就想到的，他不适合这份工作！”

走上那座桥，顾云洲的心是纷乱的。桥上行人来来往往，车辆穿梭不停；每个人都有自己的目标和方向，只有他，又对自己的前途感到无比的迷茫，而再度沦落为一个无业游民了。他忽然失去了回家的勇气。回家，就又得看邵霜的脸色，还得面对父亲的失望和叹气，这些都汇合成了一股忧愁，对他重重包围了过来。他心中蓦地升起一股鄙夷之感，对自己的鄙夷！为什么自己这么无能？这么柔弱？仰首向天，他废然地长叹了一声，感到无比的沮丧失落。

他不知道伏在桥栏上望了多久的风景，看了多久的溪水，只知道当他醒觉时，这才注意到路旁的街灯都已亮了起来，他开始举步，在万家灯火中无目的地走。夜色漆黑，暗夜的穹苍里疏疏落落地缀着几点星光。最后，他停在一家书店门口。一股没来由的迷惘始终在笼罩着他，他感到急需找寻精神寄托。“反正不想那么快回家，进去看看吧！”他踱了进去，一看到书架上排列着的那些书籍，他就觉得自己仿佛走进另一个世界里！书，多丰富而吸引人的东西啊！他顿时觉得惟有书本能解他的忧愁！书店的墙上挂着一幅幅格言：“书籍是人类进步的阶梯”、“书籍是造就灵魂的工具”、“书卷多情似故人，晨昏忧乐每相亲”、以及“阅读使人充实”。他徘徊于书架前，细心观赏着自己喜欢的书籍，只觉得无限的满足，就连被辞退的事也都抛到九霄云外去了。最后，他挑了一本高尔基的《在人间》和一本海涅诗选，然后就踱了出来，这时才意识到身上的钱几乎都花光了。他又惊又惧，自觉对以后的日子再不敢抱什么希望。怀抱着新买的书本，顾云洲若有所思地向家的方向走去。不料，雨在这时下起来了，而且下得很猛，他急忙用外套包住了书，快步急奔。

那无情的雨倾盆直下，淋得他满头满身都湿透了。跑过遍布泥泞的小巷道，他终于来到家门口。家的铁门敞开着，里面灯光亮着；他走了进去，本想不引起家里人的注意而走进自己的房间，以免父亲和邵霜发现自己丢了工作又去买书而生怨气，却没想到邵霜就坐在客厅的沙发里在刺绣。顾云洲连忙把包着书的外套放在背后，料想邵霜应该不会去注意他的。谁知道他一走进客厅，邵霜就抬起头，一眼看到浑身滴着水、裤管粘着泥的顾云洲，就蓦地从心里升起一股反感和厌恶。接着，就抬高声音呼喊小威：“小威，快去帮妈妈拿拖把过来，看看他，一进门就把我刚拖好的地板踩脏了！”

顾云洲只感到自己心中的怒火在熊熊燃烧。他竭力压制着对邵霜的愤怒和不满，自顾自地走进房间，邵霜却依旧在发作：“哼！真不让人省心！”世上就很少有后妈会真正关心继子，顾云洲早已认定这个事实；因此，他也将邵霜视为眼中钉，认为邵霜就是个贱人，并且在心里深深地仇恨她！邵霜是在她二十四岁的时候嫁给顾德海的，顾云洲当时才只有十六岁，本是花季的年龄，他的生活却因为邵霜的进门而笼罩上一层阴云。如今，六年过去了，这样苦涩的生活还是没有起色，这就使得顾云洲郁闷到要发疯。他也曾做过结婚的幻梦，梦想组建一个新的家庭，以缓和自己现在尴尬的处境；只是，目前他既没有财力，又没有稳定的工作，所以，交女朋友的事他是想也不敢想。

半夜时分，顾德海打完了最后的一盘麻将。回到家里，意外发现顾云洲房间的门虚掩着，里面透出灯光。于是，他走进顾云洲的房间。

“云洲啊，还没睡呢？”

顾云洲的脸埋在枕头里，他上半身趴在床上，双膝却跪在地上。听到父亲的询问，他抬起了头，回答说：“嗯，爸，您回来了。”

“是啊，”顾德海在椅子里坐下，又关心地加了句：“这几天工作得怎么样呢？”

噢！顾云洲感到无比的惭愧，无比的内疚。低下了头，他终于嗫嚅地、吞吞吐吐地说了出来：“我……我已……已经被辞退了……”

顾德海的眉头立即紧皱了起来，他不相信似的说：“什么？你被辞退了？为什么呀？”