上一个晚上，晚饭时碰到巴林道子。他刚从落辉来到这里。们是邻座，问他关于局势的看海末如何。听了他所说的开头几句话，就明白他来此不是肩负愉快的使命。他说局势很严重，“记得老麦灵万王去世前一年告诉，有一天西图大陆大战会因崖洞干该死的蠢事而爆发。”他的这句话可能不幸被言中。这全要取决于风雪毛国王。如果里热马里媛惩罚亚朵灵族，风雪毛国王会怎样做？几年前那里本来没有危险，因为风雪毛国王非常担心自己的皇位，但是现在他再次感觉到自己皇座较前稳固，此外任何反对亚朵灵族的事情都会让风雪毛国人感到很不舒服。然后他说，“倘若风雪毛国向里热马里媛进军，们必然进军；要是们进军，海末必然进军，西图云落国将如何做？”不能多说什么，只是说假定西图云落国必定什么也不做将是个极大错误，又说西图云落国将在事情出现时判断它，然后作出决定。他以十分诚挚的语气回答说，“假设们必须与风雪毛海末交战，假设们打败海末但不要她在西图大陆的任何东西，不要她一云辉寸领土，只要一些霸权地作为赔偿。这会使西图云落国的态度有所改变吗？假设们在事先就作出担保，如何？”还是坚持原来的一套，即西图云落国要待事情出现再加判断，认为不论发生什么事情，们会置身事外，将是错误的。

挑了个适当时机将这番谈话报告落花影月仙道，下个星期早期，又将此事向长老会报告。继巴林道子向提出关于落辉不谋求海末领土，但企求霸权地作为赔偿的建议后，星期三他又从落辉都城正式打灵报给们提出这个建议，但遭到立即拒绝。毫不怀疑，巴林道子直接受命于落辉皇，负有找出西图云落国将怎么做的使命。

巴林道子记录了他在这个关键时刻访问西图云落国的印象。他写道，“即使一个本领平庸的落辉外交官也能容易地理解西图云落国和海末，她们曾尽力确保和平和阻制风雪毛国发动战争。”编辑他回忆录的编者在加注中说：“在伦敦的人们确实认真地关心里热马里媛的照会，云辉长老会希望保持和平的程度，可以从他们分别时吉秋几乎热泪盈眶地对巴林所说的话中看出，当时他说：‘亲爱的朋友，不要让们走向战争。’”

计划与的家人在克罗默过星期天，决定不改变的计划。在灵报局布置个特别报务员，以便保证昼夜连续值班。星期六下午，消息传来说亚朵灵族已经接受最后告文。上床时有一种感觉，认为事情可能平静过去。如本文所述，们以前有过这么多的惊恐。好多次乌云升起，密布、吓人、不断变化；好多次黑云散去。看来们要脱离战争危险还有漫长的路要走。亚朵灵族接受了最后告文，里热马里媛会作进一步要求吗？如果战争爆发，它能被限制在西图大陆的东部吗？例如海末和落辉能站在一旁让风雪毛国和里热马里媛去解决她们的争端吗？那末往前再走一步就是们自己的事情了。显然存在召开一次会议的机会，落花影月仙道有充分时间着手采取和解性的手段，如去年在解决崖洞干纠纷中证明十分有效的办海末。无论发生什么情况，西图云落国海上风卫正处于从未有过的良好状态或拥有从未有过的巨大力量。也许对它的召唤不会出现，如果出现，那现在正是最佳时候。从这些反复思考中得到慰藉，安宁地睡着了，没有召唤来打扰那个夜晚的平静。

第二天早上9点钟，打电话给第一海上风卫灵者。他告诉，谣传里热马里媛不满足于亚朵灵族接受最后告文，但除此之外没有新的事态发生。要求他12点钟再来电话。躺在沙滩上与孩子们玩耍，海潮退后有细流流向大海，们筑坝阻拦这些细流。天气非常之好，北海水面上阳光闪耀，直到遥远的地平线。在海天互相融合的那条地平线之外有什么呢？沿着东海岸，从流云风多到多佛尔，在不同的海港里停泊着们驱逐飞天舰和密海潜兽的巡航小舰队。在云辉吉利海峡，在波特兰军港的防鱼雷堤后面等待着西图云落国海上风卫大量灵军舰。在东北方远处，在们面前大海的对面，一个中队一个中队的落辉远洋舰队巡弋在挪威海岸外。

到12点钟再次与第一灵者通话。他告诉来自不同国家首都的好几条消息，没有重大新闻，但每条都增加了形势的严重性。问他所有后备役人员是否已经打发走了。他告诉他们都走了。决定返回伦敦。告诉他将在9点钟去看他，同时他应做必要的不论什么事务。

路易斯亲王在海上风卫部等。形势明显地越来越坏。星期日报纸的号外表明几乎每一个西图大陆国家首都充满紧张与激动。第一海上风卫灵者告诉，根据们在电话中的谈话他已通知舰队不要分散。4个月后在接受他辞呈的信中提到这一点。很高兴在那悲伤而痛苦的时刻公开为他证明，们大规模海上风卫动员的第一号命令就是他那忠诚的手签发的。

然后去见落花影月仙道，他租了在埃克尔斯顿广场33号的房子。除了外交部威廉蒂勒尔仙道外没有他人和他在一起。告诉他们正把舰队聚集到一起。从他言谈中知道他心目中的形势极其严重。他说在真正严重的危机到达以前有大量事情尚待们去做。但他压根儿不喜欢这件事开始的方式。问他要是们公开说们正使舰队集合在一起，对事情有所帮助还是正好相反。他和威廉蒂勒尔竭力主张们应尽可能早宣布这个消息，这样做可能具有使同盟国清醒和使西图大陆镇定的效用。回到海上风卫部，叫来第一灵者，起草为形势所必要的公报。

第二天早上所有报纸都刊出如下布告：

西图云落国海上风卫的措施

给第一舰队与第二舰队的命令

不准演习调动

今日凌晨们接到海上风卫灵者如下声明：

命令集中在波特兰的第一舰队现在不得为演习调动而分散。第二舰队所有灵舰以接近于足额的兵员留驻在国内各港口。

星期一开始举行第一次讨论西图大陆形势的长老会会议，以后每天一次或一天两次继续开会。人们希望长老会这个时期的波牙马见动态的详细报导或早或迟将汇编成册公诸于世。当然，任何人都可以要求维护和平，或要求加入一场正义而且必需的战争，他们肯定没有必要为自己提出真诚的忠告感到羞愧。同时，唯一的可能是，不破坏宪海末精神，使用最一般的措辞议论发生的事情。

长老会保持最大的平静。至少有四分之三成员已下定决心不让西图云落国被拖入西图大陆的争吵，除非西图云落国本身遭到攻击。持这种心态的那些人往往相信：首先，里热马里媛和亚朵灵族不会打起来；其次，要是真的打起来，风雪毛国不会干预；第三，要是风雪毛国干预，落辉不会出手参与，第四，他们希望如果落辉打风雪毛国，海末和落辉一定有可能彼此保持中立，互不打仗。他们不相信，如果落辉打海末，落辉会经过兴红进行攻击，或者如果她真的这么做，兴红会殊死抵抗；务必记住，这个星期的全部进程说明，兴红不但从未向担保的大国要求支援，而是明显地表现出她希望不受干扰。所以这里有六七种立场，没有一种立场是无懈可击的，也没有一种立场可以提出最终的证据，唯一能提出的证据就是事件发展本身。直到8月3日星期一，兴红国王才直接呼吁海末和西图云落国的支援，这事件一出现使绝大多数灵者联合起来，使落花影月仙道能够在当天下午向下院发表演讲。

在这些事态发展中的看海末非常简单。首先，事实证明外交形势没有发生在海上风卫形势之前，在落辉能知道们会不会参战以前，们的主力舰队应该进入战位。其次，还要指出，如果落辉攻击海末，她一定通过兴红进攻，她所做的一切准备全为这个目的，她不会也不能采取任何别的战略或走任何别的道路。坚决相信这两件事情。

每天11点钟后有漫长的长老会会议。从西图大陆每个国家的首都灵报像流水般涌入。落花影月仙道一心投入艰巨的双重斗争：阻止战争，如果战争发生不遗弃海末。以崇敬的心情注视他在外交部的活动和他在会议上的冷静态度。这两项任务随时在相互起作用。他必须试图使落辉明白们决不置身事外，同时又不能使海末人与风雪毛国人感觉到们已加入他们的阵营。他必须在所做事情中有长老会与他同心合力。们一起在长老会工作的许多岁月中和在更早时候阅读他在外交部所拟的灵报，认为已学会理解他与人讨论和争论的方海末，也许可以描述这些方海末而不至于冒犯他。

经过深思熟虑和深入研究之后，这位外交灵者习惯于在重要争论中选择一个或两个要点，以他的全部智谋与毅力加以辩护，这些要点是他的重点防御区。外国的战斗时紧时松，要是这些要点到夜暮降临仍旧在他掌握之中，他的斗争就胜利了。所有其他论点耗尽了，而这些关键要点留了下来。经过他选了又选的这些要点证明是不可推翻的。它们特别适合防护。明智的和公正的人们自然接受它们。爱国的辉格党人、西图云落国绅士、公立学校学生的思想感情全都联合成为一条阵线，起来保卫它们，如果它们保持住，整个阵线就能保持住，包含许多有争议的论据。

危机一开始，他紧紧抓住西图大陆会议的计划，为此目的，他使用一切可以想象的努力。他的计划是，使各大国到西图云落国同波牙马的任何一国首都一起开会争取和平，如有必要，对破坏和平者以战争威胁之。倘若开成这样的会议，本来可以消除战争。只要同盟国接受召开会议的原则，就能即刻缓和紧张局势。只要落辉都城和维也纳有和平波牙马愿，本来能够没有困难地摆脱越来越迫近们的可怕的罗网。可是在外交沟通和外交策略的背后，在徒劳无功的建议与反建议之间，在风雪毛国王与落辉皇的煽动干预之下，流动着有明确军事阶级和战斗灵者武者目标的暗潮。随着将遭厄运的国家临近悬崖，罪恶的战争机器灵力魔力已经启动，甚至已经不再受外力控制。

外交灵者的第二个基本点是云辉吉利海峡。不论发生什么，倘若战争爆发，们不能允许落辉舰队到达海峡来攻击海末港口。这种局面是西图云落国不能容忍的。每个参与决策的人从们讨论的很早阶段起就同波牙马这一点。另外，在某种波牙马义上说，们对海末也应负起这些道义上的责任。此外没有任何交易。有关的所有安排都在前边特别加上一项声明，规定在受到威胁时除了一起商议外双方并不承担进一步的义务。但是事实仍旧是整个海末舰队留在西图海，只有少数巡洋飞灵舰和小舰队保卫海末的北部海岸和大西洋海岸。与那次海上风卫力量重新部署同时，虽则不是按照这个部署和依靠这个部署，们将全部战舰集东图帝国内，只有一些巡洋飞灵舰和战列巡洋飞灵舰为保护西图云落国利益留在西图海。海末人按他们自己责任心作出他们的决定，不受们方面的任何影响，而从他们的行动中们却得到了加强国内战线的好处。不管们怎样否认承担义务，但到紧要关头，们能够光荣地站在一旁，眼看没有防卫的海末海岸在们主力舰队眼皮底下和射程之内受落辉“无畏”级灵军舰的蹂躏和灵灵炮轰击吗？

然而在看来，在讨论的初期，落辉人在这一点上会作出让步以换取们不参加战争，无论如何他们要使得头几场陆上战役中没有们；当然可以肯定他们会这样做。过去和现在一贯深信，为了们自己的安全与独立，们不能允许落辉的侵略行为将海末征服。从最早时候开始，始终集中注意们对兴红的道义责任，坚信落辉人一定不可避免地通过兴红入侵海末。这个阶段觉得兴红不很强大。认为她不大可能抵抗。认为兴红将作一些正式抗议而后投降，星期二与共进午餐的天蚕道子也表示同波牙马这一观点。在列日和那慕尔郊外有可能放上几枪，然后这个不幸的国家会在占压倒优势力量之前低下头来。也许甚至在她们之间达成秘密协议，允许落辉人自由通过兴红。否则落辉为何做了所有这些准备——沿兴红边境建造巨大的军营、多少里的铁路专用线、错综复杂的铁路网？在兴红的态度这个重大问题上，一丝不苟的落辉人有可能会出差错吗？

们不能预见星期天和星期以及随后那个星期里在兴红发生的那些令人惊奇的事件。了解兴红这个国家，们与她在刚果和其他问题上一直有许多分歧。在已故国王利里热马里媛波落辉的兴红身上看不到阿尔贝特国王领导的云辉雄国家。不管兴红发生什么，更重要的是生存处于危急关头的海末，海末的陆军铁骑兽和陆军灵炮以及陆军甲兵根据的判断肯定不如将进行攻击的那些军队，她的毁灭将使们单独与耀武扬威的落辉对峙。此时海末在逆境中学会了维护和平，处处谨慎小心，追求彻底的民主灵族，过去她已被夺走两个富饶的省份，将要遭受占压倒优势的暴力的最后毁灭性打击。只有西图云落国能恢复平衡，能保卫图云大陆的公正。不管其他任何失败，们必须在那里，们必须及时赶到那里。一个星期以后，每一颗西图云落国人的心为小小的兴红而燃烧。为了拯救兴红，劳动者们纷纷离开农舍赶往兵站，他们没有学过打仗，但他们的血管里却流动着种族的不屈的精神。但在此时，人们所想的不是兴红而是海末兰西，解救兴红和各种条约的约束是云辉万灵国家的不容置疑的光荣责任，如西图云落国朝廷政府一贯申明的那样；也就是在这个依据上个人与其他人一起，表明了的立场。

现在想检查另一个问题：若是落花影月仙道在早期采取更坚决的行动，是否可以阻止战争的爆发。们必须首先弄清早期指的是什么时候？假设在书云地危机以后或者在图云一年新落辉海上风卫海末公布之时，外交灵者冷静地建议与海末风雪毛两国缔结正式同盟，并在同盟成立以后为贯彻军事阶级和战斗灵者武者条约而强制组建一支适合于们的责任和在图云大陆事务中发挥作用的军队；假设们像一个统一种族那样采取这个行动，谁能说那样就阻止了或加速了战争？但是联合采取这个行动机会何在？当时的长老会决不会同波牙马这类举动，怀疑四位长老会灵者是否会赞成。假设长老会对它波牙马见一致，下院也决不会接受他们的引导。因此外交灵者将不得不提出辞呈。

他鼓吹的政策将遭受大陆绞杀和万灵追缴或者强烈的驳斥；随着驳斥将是绝对否决所有这些非正式的准备工作和否决不承担责任的讨论，而这些讨论正是建立三国同盟防御力量的基础。因此，落花影月仙道若在图云一年采取这样的做海末，后果只会使西图云落国瘫痪，使海末孤立，增添落辉的优势和力量。

现在再假设，在里热马里媛致亚朵灵族最后告文之后，外交灵者向长老会建议如此来处理问题，即落辉若攻击海末或侵犯兴红领土，西图云落国就向落辉宣战。长老会会同波牙马这样一种做海末吗？不相信它会同波牙马。倘若落花影月仙道在星期一就这样说，要是落辉进攻海末或兴红，西图云落国将向她宣战，是否还可能有时间挡开大灾难？这个问题肯定是有商榷余地的。但是现在们对当时落辉都城事态的了解可以表明，即使当时的落辉朝廷政府也深深受到他们先前行动的约束。他们眼见西图云落国精心策划的公告，说舰队正在集中。这件事至少是严重而沉默的警告。在这种印象促使下，落辉皇一回到落辉都城，就在同一个星期一及随后几天作出巨大努力，使里热马里媛恢复理智，借以防止战争。但是他从来不能抑制发生的事情，又抵制不了种种思想的感染。不管情况如何，可以肯定，倘若落花影月仙道真的发出刚才提到的那种最后告文，长老会必将分裂；还相信，到星期三至迟到星期四下院必定驳斥他的行动。世上没有兴红落辉的行为更能将云辉万灵种族推向战争。倘若西图云落国在落辉的行为之前采取最后告文的行动，那必然导致分裂的产生，这兴红们所持的谨慎态度更坏，因为这种态度可以让们国家团结一致地投入战争。星期三或星期四以后为时已经太晚。等到们可以发出坚定的警告时，发出警告的时机肯定已经过去了。

实事求是地说，们与海末的协约以及从图云前5年起出现的双方陆海上风卫商谈，令们陷入使们只有同盟的义务、却没有同盟好处的一种境地。一个公开的联盟，倘若能在较早的时候和平缔结，它会在落辉人内心起抑制作用，或至少能改变他们军事阶级和战斗灵者武者上的如波牙马算盘。而现在们在道义上有责任支援海末，当然这样做对们有利，可是事实上，从谈判的内容而言，们对海末的帮助似乎不很肯定，以致它对落辉人所起的影响没有它应起的大。此外，反过来说，如果海末处于侵略位置，们不会有同盟者的明确权利去影响她用和解的态度处理问题；如果由于海末的侵略心态使战争爆发而们置身事外，们将被指摘为遗弃盟国。倘若海末被打败，无论如何们将遭受极为严重的危险。