皇上单独接见方梦龙，跟方梦龙密谈了半个时辰。并亲自将圣旨交方梦龙手上，圣旨有两道，一道是办理公务的圣旨，还有一道是皇上亲自手书的密旨。圣旨是公开的，密旨是不公开的，一些不好公开的话都写在密旨中，但两份都是圣旨，都如同皇上亲临。

方梦龙跪着接旨。

方梦龙告别皇上后，不敢停留，拿着圣旨到御林军大营点了一百名精锐将士。

圣旨命他带领一百名御林军将士前去边关方向执行特别任务。

密旨中讲明了任务的具体内容：寻找薛梅，并护送回京。

方梦龙带领一百名御林军，即日整装出发，马不停蹄地赶往边关要镇平川。

话说凌风并未随军离开，他跟押运队伍走出驿站一里地就离开了队伍。走时跟最投缘的小头目姜进打了声招呼。姜进拍拍他的肩膀，说：“老弟，你娘在明，仇家在暗，你最好暗中跟着，查看几天，应该能发现点问题。哥哥帮不上忙，只能提点到这里，你要保重，你娘才会好。”姜进自那天进了薛梅的木乾府，就没少受他娘俩小恩小惠，虽然凌风离开属于抗旨，但他一来知道总督军那天让凌风离开队伍保护母亲的打算，二来确实想帮帮这母子俩，所以也没拦阻凌风的离去。

凌风本来想赶回驿站，跟薛梅汇合，听姜进这么说也觉有道理，就走入丛林里等候。

凌风跟薛梅分手时薛梅亲自收拾了个大包袱给他，凌风离开队伍时只拿着这个包袱和一把军刀。

突然记起薛梅说今天要留在驿站修整，他难道要在这里等几天吗？驿站离这里不远，转眼就能回去。但回去后他老娘薛梅会否又要赶他回军营，就不确定了。

正犹豫间，突听见有人在说话，“那里只有天香楼的楼主、女仆和家丁，夏镖头三个刚回到。”

另一个男声说：“押运队伍已走了这么久，他们还没出发，今天他们可能不出发了，夏镖头被折腾大半天了，也要睡个觉吧。今天是动手最好机会了，你继续看着，时机一到，发信息给我，我们就动手。”

凌风情不自禁伏身下来，尽量将自己藏起来。谁？是谁要暗害他娘？血涌上他的头，这些个龟孙子，昨天暗箭伤人，今天还要继续下手，好像非要了他老娘的命不可。

他慢慢爬到一个近道路的小土坡，从草丛中探头出来循声看去，见到十来个黑衣人在路边歇脚。人虽多，但除了说话的人外，其他人连一声咳嗽都没发出。说话的两个人一个像这帮黑衣人的头目，一个听口气像到驿站打听消息的探子。凌风看不清这两个人的脸，因为都用黑布蒙着。

他一数黑衣人人数，有二十一个。

像探子那个走上了大道，其他黑衣人隐进了树林。

凌风决定跟着探子回驿站，暗中帮助母亲。

他查看了下地形，选择进入路旁的水沟里面走，这样一来可以避开隐入丛林的黑衣人的视线，另又不易让那探子发现。

水沟是附近山水的出路，常年积水，生长着茂密的植物。养育着各种有毒的爬虫和吸血的昆虫。凌风人生第一次感觉艰难和孤独，但又必须坚持，否则让人发现。

探子走向驿站，快到驿站时转眼消失不见了。凌风正纳闷探子去哪了，就听见前面水沟有动静，有大动物进入水沟，发出希希帅帅的草木摩擦声。凌风紧张起来，他判断探子进入了水沟。尽管有小蜘蛛和大山蚊子在眼前晃动叮咬，也不敢发出任何声响。

但那动物只停留在水沟的一处摩擦草木，并未移动位置，不久，就听见那动物翻出水沟的声音，然后就看见一个人走出来，向驿站的方向走去，是刚才那个黑衣探子，已经换了一身驿站杂差的衣服。凌风努力望向他人的脸，但他只给了凌风一个后背，始终没有回头。

凌风捡起一枚石子向路面扔出去，石子落地的声音使探子不自觉地回头望。

是他---------