王妍谦虚一番，两人再说些闲话便各自睡了。

第二天天不见亮，王妍就赶到了城南粥棚。掌事也没空和她寒暄，一来就推了她去烧火：“烧大些，卯时三刻准时放粥，大伙儿吃饱饭才好干活儿。”

王妍也不矫情，挽了袖子就开干。看着粥棚前拥挤的灾民，她浑身都是力气。

时辰一到，准时放粥。精壮男人一碗粥一个馒头，其他人是粥配腌菜。王妍听得直担忧，拉了掌事到僻静处问：“这样发放还不得打起来？”

“那你说怎么发？等下一批粮食来，少说还得半个月，前面不紧着点再给大伙儿断了粮？快去干活儿，都等着呢。”

“可是……”

“没什么可是，谁不知道重活儿苦活儿得男人去干，多吃一个馒头不应该？快去盛饭，一会儿知府大人要给他们派活计。”

掌事的不耐烦，王妍也不好揪着问。可轮到不给馒头的时候，她的心总高悬着放不下来。

可粥都放完了，料想中的吵闹也没有发生。

“老百姓到底还是明事理！”王妍很是欣慰，欢欢喜喜的收拾锅灶杯盘。等她忙完四处走一走，心里更是熨帖温暖。

才吃上两顿饭，整个城市都变了光景。男人们听候差遣，挥霍着力气竭力干活儿。固堤、修路、盖棚舍、掩埋尸体，处处挥汗如雨、热火朝天……

女人们不甘落后，洒扫街道，收拾屋舍，缝衣纳鞋；老人孩子也发挥力量，打下手、递物件只要力所能及，就争相去做。稚子不通世事，却也知道苦难正在远离，他们跳着、闹着、笑着，张扬着阳光，散布着朝气。

王妍看得心热，顾不得忙活一早上的疲累也跟着一起扫街。好像不挥洒出汗水来，就浪费了早上那一碗粥，就辜负了满城的阳光和难能可贵的希望！

后头去准备午饭，王妍都累得腰酸背疼了，却依旧甘之如饴。她施粥盛饭，虽然手臂抬一下都疼，却依旧没慢了速度。

碗一只接一只递过来，王妍一只接一只盛满。当别人端着粥对她微笑，她整颗心就泡进了蜜罐。又一只碗递过来，王妍看清来人更觉欣慰。

对面站着的小女孩是之前求她施舍那个。已经换洗过的她整洁干净，挺得笔直的小身板高调的宣扬着自己的坚强和斗志，与先前的颓败绝望相比，简直判若两人。

王妍将粥递过去，女孩儿认出来她，却立时就红了脸，接过自己的碗落荒而逃。

这孩子，到底是怪我了！王妍心里也不好受，镇定了好一会儿才调整回来。过了一阵，那孩子却又折回来，远远的站着看她，王妍被看得心虚恨不得将脸藏进口袋。

等施完粥，她磨蹭了好一阵，还是决定去和那孩子解释清楚。不能因为她的‘见死不救’，让孩子觉得整个世界都冰冷无情。

见王妍过来，那孩子第一反应想跑，可最后却坚持着站在了原地。王妍蹲在她面前的时候，她涨红了脸不敢抬头，飞快又小声的说道：“对不起！”

“我当时是饿极了，他们也都饿疯了。是我们不好，丢了做人的本分和尊严，对不起！”孩子局促羞愧，直到说完这席话依旧没敢抬头看王妍一眼。

可她为什么要觉得羞愧，想活着到底有什么错？

王妍不知道这孩子错在哪里，更不敢站在道德高度去批判抢她包袱的人。都活不下去了，谁还顾得上本分、尊严？

可孩子来道歉，却说明她没拿处境当护盾。这一份纯良和真诚，让王妍心含感激：“别自责，不是你的错！”