据凤鸣镇的老人们说，老吴在同治年间就在龙吟河两岸流浪，那时候于广源还没有出生呢。

老吴的精神时好时坏，遇上阴雨天他经常独自一人跑到山北的老石坑边上放声痛哭，哭声凄惨，声震数里之外。两个商姓觅汉经常听到老吴在深更半夜哼着谁也听不懂的歌谣，他们最经常听到的是“兄弟姐妹啊，纱青袄啊”，翻来覆去就这一句，谁也不知道什么意思。于广源心细，他想起了小时候经常听到父亲给他讲灭“捻子”的故事，他很早就怀疑老吴是一个侥幸活下来的“捻子”！所谓的“纱青袄”很可能就是“杀清妖”。

为了弄清事情的真相，他曾经去镇公所找到镇长张启己，向他借来一本民国初年编写的《河阳县志》，找到了关于捻军在河阳县活动的记录。结果他看到了这样一段话：同治七年仲夏，清兵追小宁王甚急，于河阳城东三十里之大麻湾及之。时暴雨如注，霹雳震天……白刃相接，血积麻湾，一水尽赤！然终不得小宁王，其率三十余骑东下，不知所终……看过了河阳县志的于广源还记起了老吴初次见到他父亲于继祖时候的情景：老吴远远地看着于继祖，眼里的表情非常复杂，有仇恨，还有恐惧。于广源现在认为这是因为于继祖是将军出身，举手投足之间带着清兵印记，而作为清兵死对头的捻子老吴自然是既恨又惧。

引起于广源对老吴怀疑的还有老吴的功夫。

一般人是不会骑马的，尤其在乡下，马都是用来拉车耕地的。但是老吴不但会骑马，而且骑马根本不用马鞍，骑光背马如脚抿杏核一样简单！老吴生活邋遢，不修边幅，胡子乱七八糟很长了也不剃，走在街上十足一个要饭的。村里几乎家家养狗，每家的狗都是撒着养的，老吴的形象自然经常惹得狗儿围着他咆哮，老吴对此毫不在意，看都不看这些狗们一眼。但是有一次一只恶狗好像疯了一样呲牙咧嘴地朝老吴冲了过来，朝着老吴的大腿就要下嘴，就在狗嘴就要碰上老吴大腿的时候，谁也没有看清老吴是怎样抬起的脚，只见他的穿着布鞋的左脚准确无误地踢在狗的下巴上，恶狗的上下两排牙瞬间把舌头咬了个对穿，当场闭气而亡！

红枪队在龙吟河南岸如火如荼的时候，凤鸣镇镇长张启己和几个富户商量后请来武师教镇里年轻人练武术。武师姓兰，长得膀阔腰圆，打起拳来虎虎生风。于广源作为出资人也去看过兰武师的表演，但是他认为兰武师的花架子太多，如果让武师和老吴过招的话，那个武师一定不是老吴的对手。老吴的功夫，简捷而实用，很像当年自己的父亲于继祖的功夫。于广源出外做事，只要有老吴随从便可高枕无忧。

老吴自从于昭湘回到老家以来一直显得极为兴奋，一天之内，他只要见到于昭湘一面，一整天都乐呵呵的。一天见不到于昭湘他就丧魂落魄，晚上难以入睡，两个觅汉极力劝说也不管用。对于于昭湘的话，老吴言听计从，他在别人面前是一个耄耋老汉，但是在于昭相面前却像一个腼腆的孩子。

“湘儿一定是长得太像一个人，这个人可能影响了老吴的一生。”于广源想。

因为年龄的关系，于广源早已不让老吴干重活了，只是让他喂牲口而已，他于是整天呆在牲口棚和旁边的小屋里消磨时光。老吴极少外出，只是每到下大雨的时候常常独自一个人偷偷不知道跑到哪里，但是很快自己就回来。他向来不多说话，在街上见到别人和他搭腔，他也只是点点头而已。凤鸣镇人历来有不欺生的优良传统，对于老吴，人们更是对他客客气气，毕竟他是于广源家的觅汉。

别看老吴邋邋遢遢，却做得一手好菜，尤其对于肉食，那真是一绝啊！凤鸣山上多的是野兔，同样的兔子在老吴手里做出来那真是山珍海味一般。老吴做菜非常讲究，兔子扒皮之后绝对不立即烹调，他一定要不辞辛苦从龙吟河挑来河水把扒皮的兔子浸泡一个晚上。经龙吟河水泡好的野兔浑身雪白，没有一点血污，然后不管是煎炒还是烹炸，老吴样样俱精。当野兔半熟的时候，其香气慢慢向四周溢去，让无数的人为之垂涎三尺！老吴平常时间很难见到他洗手洗脸，穿着也是邋里邋遢。但是每次做菜之前，他都把自己收拾得利利索索、干干净净。如果有人问老吴一年刮几次胡子，只要弄清他做了几次饭就知道了！做菜的老吴两眼发光，神采奕奕，比正常人还要机灵十分。看老吴做菜实在是一种享受，他切土豆根本不用菜板，而是一手拿土豆，一手拿刀，土豆在他的手里三转两转就成了土豆丝，切的最细的一回是把一个土豆切成了五千多根土豆丝——有人当面数过！“能吃老吴一顿饭，豁出性命也划算”，凤鸣镇逐渐有了这种俗语。凤鸣镇阔气一点的人家有喜事的时候都拿出十二分的恭敬请老吴帮着做菜，但是没有一家请得动他，有时候人家让于广源帮着说和也无济于事。不少人想偷学老吴的手艺，于是研究他使用的调料，但是研究来研究去却发现老吴使用的调料不过就是桂皮、丁香之类。

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