“是表姐辜负了姨母一片慈母之心。”

宫中不多的几日，魏平奚大致看明白。

太后与陛下不和，以公主为棋掣肘帝后，可叹那位姣容公主放着好好的爹娘不亲近，去亲近一个和陛下有仇的老妇。

也是脑子不好使。

想也知道这些年帝后没表面那般容易。

她压下喉咙的叹息，一脸孺慕：“姨母，您放心，今日领了刑杖我就出宫回太师府，不给您添麻烦。”

“我不是怕你给我添麻烦，麻烦就在那，你不招她她也会找上门来。”

“我知道，姨母是怕太后不放过我。”

颜袖搂她到怀里，轻声慢语：“太后不容人，昔年把持朝政不肯放权，和陛下结怨，她那人小性，凡事都是旁人的错，她自己全对，总之是个不讲理的凶老婆子。”

魏平奚被她逗笑：“原来姨母这般仙女也会埋汰人？”

“促狭。”

“好罢，姨母接着说。”

皇后松开她，柔柔嘱咐：“在宫内有本宫护你，在宫外，你可与云章长公主交好。她与太后虽为母女，终非一路人。”

“好。外甥好好与她来往，拿她当半个长辈敬着。”

“怎么一下子变得这么乖？”

魏平奚笑了笑，她也说不清为何，就是看不得姨母犯难。

她故意道：“那我不出宫了，天天闯祸要姨母为我和太后干仗。”

“算了算了，你还是回太师府罢，你来这几日，本宫眼尾纹都多了两条。”

“才没有。”她凑过去细看，须臾退后半步：“姨母年轻着呢。说是二十岁的姑娘都有人信。”

她油嘴滑舌，颜袖笑意愈深，忍不住多看她两眼：“去罢，领罚罢。”

“是。外甥告退。姨母好好休息。”

她躬身退下，皇后娘娘想想外甥再想想女儿，缓缓吐出一口郁气。

……

郁枝等在门外等得心急如焚，唯恐娘娘怪罪下来训斥四小姐。

魏平奚故作愁容地从门外走出来，大宫女宁游取了木杖来施刑。

长长的凳子摆在空地，郁枝拽着四小姐袖口：“娘娘要打你？”

“不妨事，你等我一会。”

她走过去在长凳趴好，宁游亲自行刑。

三十杖，一杖不多一杖不少，魏平奚年满十八的人，叫得屋顶的瓦都震了震。

魏夫人礼佛结束从屋里出来，得知在她闭门潜修的过程发生诸多乱事，急着往正殿赶。

人到正殿门口，听见她的女儿叫苦不迭，脚下一软，踉踉跄跄地跑起来。

“奚奚……”

“郁姨娘，您不能过去，还有两杖，很快就打完了。”

郁枝挣脱她们的束缚跑过去，最后一杖打在她背上：“奚奚，奚奚你怎么样？骨头有没有断？”

魏平奚有武功傍身，不伤筋断骨她人皮实地很，看着美人傻乎乎跑来替她挨打，她又气又笑：“不是让你等着吗？跑过来做什么？”

她哎呦哎呦地爬起来，郁枝心仿佛也要碎了，小声道：“我怎么能眼睁睁看着你挨打……”

福寿宫进出一趟换个人早吓瘫了，难为她胆子小，面对太后和姣容公主的强权竟没哀哭求饶，算是守住了她的颜面。

魏平奚很满意，满意之余不乏怜惜：“好了好了，咱们回外祖母家，不在这宫里呆了。”

“奚奚！”

魏夫人快步走来。

看她吓得不轻，魏平奚赶忙道：“母亲，我好着呢！您别担心！”

……

“她们回去了？”

“回去了，晚膳没吃就走了。”

皇后站在窗前眺望远处风景，不时，苍穹落起雪来，她叹道：“瓷娃娃给她送去没？”

“送去了。”

“她说什么？”

“四小姐说，喜欢，劳姨母费心。”

颜袖唇畔扬起一抹笑，低声喃喃：“喜欢就好。”

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