山崖边的赤珠亭台内，两位臣相在桌前对面而坐。灰石桌上摆有瓷茶壶，壶内香气醇厚高长，一时遍布小小的山崖。这两位便是朝中丞相——颜画鹛与赵烈鹤。

颜画鹛秀发栗色，身着棕色交领襦裙。螓首蛾眉，明眸皓齿。自幼已是通读各类诗文、四书五经，亦晓三从四德五常六礼与七出。懂二十八星宿，能观云气得卜辞。未及豆蔻便能与庠序老师一较高下，时至笄年更比祭酒、太师，未过数月即为博士。后迁参知政事，待数位老臣辞官致仕后，顺理成章被先王提为丞相。

赵烈鹤束发淡红，大衣玫瑰色，洁白泛红。清隽俊逸，才貌双全。未及弱冠便懂五音六律，晓八音，精通五射。赶考一路连中三元，进士及第。为国子监四门博士，后被请入梧桐书院与教授、司业等同撰书文。又迁尚书郎，年未过半便深受先王赞赏，再迁为秘书监。同样是在老臣解官告老后，被先王升为丞相。

两位凤凰腹中书墨绝不输何彧鶎与王枫鵘，可话语权一直不如老臣，被重视的程度也远不及他们。

“真是气死我了，颉颎鸠是真傻还是假傻？”赵烈鹤重重地把茶碗放在石桌上，一肚子的火不知该怎么发泄，“少了王枫鵘，还和何彧鶎走得那么近，不知好歹的家伙。她这只傻鸟，看不出来何彧鶎是要把她赶出宫？”他咬了咬牙，望向颜画鹛问，“你说是吧？”

颜画鹛悠然地饮下一口茶水，将茶碗放下后说，“毛峰茶很好喝。”

“我没有问你茶好不好喝。”赵烈鹤诧异道，“不过，谢谢。”

颜画鹛摇摇头，“我不觉得何彧鶎能把颉颎鸠赶出去，除非他有颉颎鸠的把柄。”

“就算他没有，在颉颎鸠出宫期间，也有足够的时间找到了。”赵烈鹤托起腮道。

“颉颎鸠向来不与我们共享公文内容，更何况有梏羽锁的存在，就算是皇帝也不能随意进出她的房室。除非是她把自己的羽毛给了其他凤凰。”颜画鹛和赵烈鹤对视良久，又转头朝亭外的山下望去。树木葳蕤，阳光明媚，夏季的风景就该如此。

赤珠亭台离宫殿不远，而神凤宫殿是建立在神凤州内最高的山峰——天穹火山之上。每当有闲暇的时间，颜画鹛总会独自来到亭台内坐下，享受微风悄然又温柔地拂过她的脸颊，让自己的灵魂在静谧之时与自然之景融为一体。每次她闭上双眼，都能感觉自己的身体轻如鸿毛，仿佛要与穹空的白云共肩。

她非常享受这种感觉，但自从赵烈鹤来了以后就一点都不享受了。

“我觉得有可能。”赵烈鹤皱起眉，“你说说，颉颎鸠就一点都不可疑吗？比我们来得晚，却早早就和两位老臣交好，莫非是她给了二老什么好处不成？”他摩挲自己由羽翼化为的衣服，“可惜我是个翩翩君子。若不是，我肯定会夜夜都偷偷监视颉颎鸠究竟和老臣都干了什么。”

“别怀疑了。”颜画鹛耸耸肩，“颉颎鸠为凤正直，不会干出暗地攀附权势之事。如果我不相信她，也不会在早朝之时想方设法保她不出宫了。”

“可她还是顺了何彧鶎的意思，你没保成。”赵烈鹤无奈地笑道。

“希望她在外自求多福。”颜画鹛叹了声气，“说起来，梧桐瑞凤还真相信梧桐和平的事情呀。”

“皇帝都是这样的，要居安思危。更何况，颉衮?不是在城门处拦下一封信么？梧桐和平的确还活着。”

“所以这事说来蹊跷。梧桐和平乃先王与秦皓月之子，早早就在宫中死于食物中毒。而在梧桐和平死后不久，先王于对敌寒霜巨人之时又受重伤，灵枢裂而不可活，梧桐瑞凤理应登上王位。可前不久王枫鵘找出先王遗诏，让梧桐瑞凤开始担心梧桐和平重返皇宫夺走王位。”

“所以怎么样？”赵烈鹤问。

“你我都知道梧桐瑞凤喜怒无常、骄佚奢淫，不晓百姓疾苦而不得民心。按遗诏，梧桐和平在民间与百姓一同生活，定是十分了解民心，是梧桐瑞凤有力的竞争对手。他若想彻底铲除梧桐和平，何必要让朝中上下全然皆知梧桐和平仍在外流荡？只需要派出密探御卫将其杀死即可。”