“咳，说来话长。”

“不妨事，我们坐下来慢慢说。”

安岐看时辰不早了，吩咐家人，

“找个馆子定桌酒席，送到这里来，我要在这里与老人家喝两盅。”

窑厂也没甚好去处，寻了块木板支起来当桌子，找了几块木头做杌，几个人围坐下边喝边聊。三杯酒下肚，老头才打开话头，

“我原是佛山一座瓷窑的烧窑师傅，前几年，我的老父多年卧病在床，治病花费甚巨，我挣的这几吊钱哪够治病的，只得四处借债为父治病，谁知迁延日久，老父病殁了，由此欠下一屁股债，家中已是一贫如洗。偏偏老妻也是疾病缠身，没办法，我辗转各处窑厂，想多挣一些，为的是能尽早还清欠债，也是为能给老妻治病。”

说到这儿又叹了口气，

“东家，你看我这样子活脱一个年过花甲的老头子，其实我今年不过才四旬刚出头。这样十来年间我辗转在佛山、德化各处窑厂当烧窑师傅。后来听乡亲们说，在景德镇的官窑上干挣的多一些，我又来到这里，在官窑上干了没多久，我的身体也越来越弱，被病魔缠上身，应付不了繁重的活，被官窑辞退了。可这时我正是最难之时，病妻弱女，又身背债务，我也是强撑着，没办法只好在这小窑上充当看门人混口饭吃。”

一边说着一边已是老泪纵横。安岐闻听老人讲说自己的遭遇很是同情，心中一动，忙问：

“老人家在这许多窑厂当过烧窑师傅，那必然对烧瓷工艺很熟悉了？”

老人点点头，

“我烧了一辈子窑，这套活都装在我肚里，在官窑又看了他们的工艺技术，也受了些启发，如果有官窑的精料，就能烧出同样的精品，就是成化斗彩也能烧出来。”

安岐听了不由心动，举起手中杯向着老人道：

“老人家请干了此杯，我有句话要与您老商量。”

老人手颤抖着举起杯，

“东家有话不妨明讲，小老儿虽年老体衰，可心里不糊涂。”

二人干了一杯，安岐放下杯道：

“我有意请您老助我将这窑厂开办起来，这窑头就由您老担任。”

只见老人脸色一沉，沉思了一会儿，用袖子抹了把脸，取过酒杯斟满举起，看着安岐道：

“东家如此看得起小老儿，我是义不容辞的。只是小老儿年老体衰，干不动重活，会让东家失望的。”

安岐连连摆手，

“老人家莫要如此说，您只管动动脑筋，那些粗活、用体力的活都让手下人干，并不要您亲自动手。”

转身吩咐杨宗，在窑厂给老人收拾出一间屋子，又指着身边一位年轻人对老人道：

“就由他出头做窑厂的掌柜，他叫马士弘，与老人家同姓。窑上的繁杂事务交给他办，烧窑的事务一切委托老人家了。”

老人看了看马士弘，原来是这么年轻的一位后生，身材高高的，略显消瘦，一双大眼神采奕奕，正拱手向老人施礼，

“老人家，我就是您的帮手，一切繁杂事务您就尽管吩咐，由我替您办，您就拿我当您的子侄一般看待吧。”

老人看马士弘话语礼节周到心中也很高兴。这时候安岐又吩咐先拿出五十两以作老人家的安家之资，又转向老人问道：

“不知老人家在哪里居住？家中还有何人？”