清晨,拉脱亚下起了淅淅沥沥的小雨,在迷蒙的雨雾之中,一支数千人的长长的队伍浩浩荡荡的沿着大路向北绵延而去。安德烈坐在一辆颠簸的马车后面,回头望着阴沉天空下渐行渐远的拉脱亚和熟悉的海港,海浪翻滚拍打着码头,停泊着的渔船随着海洋起起伏伏。一切随着额头流下的雨水流进眼睛里,变得越来越不清晰。但这这一切在他心里依旧如此清晰,无论是前半生经历了无数狂风暴雨的风暴海,还是后半生竭尽全力来守护的“火钳流明”和拉脱亚港。
除了一些下午听说战斗就慌忙离港的商船队,从马蒂诺来经商或度假的富人们也连夜悄悄的离开了。这支数千人的队伍里包括了船长、水手、渔夫、马夫、铁匠、厨子等等,马车上坐着妇女、老人和儿童,沿着开始变得泥泞的道路缓缓地前进。得知有两个卫兵连夜挣脱值班水手的看管逃脱之后,他知道雷姆斯很快即将得知这里所发生的一切,而这一场雨又会将推迟原定到达目的地的时间。但现在所能做的,也就只剩下祈祷了。
为了避免马蒂诺派出沿路的地方武装袭击,在大路上行进了几乎一整天以后,安德烈指挥队伍转进了一条掩藏在灌木丛之间的小路,尽管道路更加的崎岖,但是所幸并没有受到任何骚扰。当然,这条道路大大延缓了他们前进的速度,就在这数千人人困马乏,几乎筋疲力尽的时候,拉脱亚人终于迎来了一个好消息。安德烈派出的快马信使带回了喜讯,精灵祭司同意接纳这些来自拉脱亚海港的难民。直到第八天,天空逐渐放晴,去前面侦查的水手带回了令人振奋的消息,不远处穿过灌木林,是一片平坦的草坡,经过草地,应该可以在太阳落山之前抵达月影森林。安德烈依旧保持着冷静和谨慎,换了两名年轻的水手,让他们去灌木丛出口处仔细的监视周围的情况。
确认安全以后,队伍终于钻出了灌木林,眼前是绿草如茵的一片高坡,高坡不远处可以看到幽暗神秘的月影森林。眼看着目的地终于就在眼前,安德烈长长的出了一口气,就在这个时候,草坡背面由远及近传来了隆隆的马蹄声,安德烈舒展的眉头又紧皱了起来,最担心的事情终于发生了。他焦急地高声呼喝起来,催促尚落在后面的队伍尽快赶路。然而为时已晚,迎风飘扬的旗帜从高坡背面越升越高,可以清楚地看到赫然印着马蒂诺的国徽,国徽下面是一匹红色的狼,利爪抓着一只水晶球。
约有五百人的轻骑兵队在约一里之外高坡顶上列阵,为首的身披黑色锁子甲,外面披着一件红丝绒斗篷,不着头盔的他一头红色长发整整齐齐地束在脑后,比起战士,这身装束更像是一个年轻时髦的贵族。
然而,安德烈惊讶得目瞪口呆,红发军官纵马疾驰到他不到两百米的地方站住,远远地注视着安德烈,“好久不见了,平托!”远处啊传来了冷冷的声音,这声音似乎想利剑一样穿透空气,直刺到安德烈心里。
这个冷酷的声音一下子把平托带回了二十年前的圣战,正是这个人率领的一队马蒂诺轻骑兵击溃了蛮族军队,把自己从死人堆里救了出来。这二十年来,这种摄人心魄的气势依旧没有改变,“红狼”沃尔夫冈,似乎光念出这个名字,就足以让安德烈费尽全力。红狼和“雄鹰”罗塔尔,以及“雷神”桑德,是马蒂诺共和国在圣战时最著名的三大将领,也是尤里乌斯最信任最得力的三柄利剑。与其他两人相比,红狼更让人铭记的是他神出鬼没的用兵和高贵的气质,当然除了他令人胆寒的智慧以外,在战场上他闪着寒光的著名双剑也斩杀了无数的蛮族战士。作为三人中最年轻的一位,圣战时的他才刚二十岁出头,屡立战功的红狼年过四十却依然保持着年轻英俊的脸庞,但那冷冷的如利刃一般的目光和孤傲的态度,让很多仰慕的贵族少女敬而远之,至今红狼也保持着单身未婚。
沃尔夫冈翻身下马,独自一人缓缓向前走来,右手拔出一柄单手剑,高声道:“给你一个机会,如果你能赢得过我,我放你们过去。”
安德烈拄着拐杖,拖着受伤的腿,勉力站了起来,他没有其他的选择,这五百骑兵恐怕在十分钟之内就可以把这数千人屠杀殆尽,更别说其中还有一半以上的老弱妇孺和伤兵。虽然结局不可能有任何改变,但是这一刻安德烈毅然拔剑而立,面对面前的这500名全副武装的马蒂诺骑兵,感觉自己又回到了年轻时代,直面伊斯特海的惊涛骇浪。
突然身边闪过一个身影,原来是里卡多手持弯刀直奔红狼而去,红狼不动声色地侧身闪过一击。里卡多又连续向红狼砍出三刀,红狼左右微微移动几步,连手都没抬,每一刀都贴着他的身体滑过了。沃尔夫冈冷笑一声,“作为一个水手还可以,不过,还是不如你父亲年轻的时候”,只见红狼卖了一个破绽,里卡多用尽全力的一刀被闪开后,身体失去了平衡,一道白光一闪,小平托的胸口被一剑贯穿,里卡多重重地倒在了地上。红狼高举左手向下一挥,五百轻骑兵从山坡上疾驰而下,开始向队伍中段发起冲锋。
这时,一个身穿板甲的高大战士突然从人群中杀出,向红狼发动猛攻,与此同时,几排羽箭齐齐落下,前排的骑兵纷纷落马,这突如其来的一切打乱了红狼和骑兵队的进攻。来自月影森林的箭雨越来越密,精确的射击让骑兵纷纷落马,这突如其来的奇袭让红狼颇感意外,一时间也无法看清对手的情况,他挥手让骑兵队后撤到了弓箭的射击范围之外。拉托亚的几名水手乘机将里卡多救回去了。
红狼回到骑兵阵中,这才看清弓箭来自于月影森林的树梢之间,那只有一种可能,是来自隐蔽的精灵弓箭手。他高声向森林方向喊话,“我是马蒂诺的沃尔夫冈·比格斯塔勒,我们正在追击拉脱亚的叛军,精灵和我们签订了互不侵犯的合约,请你们不要插手我国事务。”
“大名鼎鼎的红狼竟然在光天化日之下,屠杀手无寸铁的妇孺”森林中传来一个悦耳的声音,一个全身身着皮甲的瘦小身影从幽暗的森林里转了出来,黑发黑瞳,脸色苍白,手上的战弓还搭着一支银箭。
他的嘲讽似乎没有起到什么作用,红狼镇定地说:“叛军残忍谋杀了我国功臣,名将罗塔尔,我今天必须把他们全部带走。”
“他们已经进入了月影森林,按照契约你们不能进入森林”精灵朗声道。
原来在一片混乱之中,安德烈乘机指挥队伍躲进月影森林,队伍前部已经有将近三分之一进入了森林,剩下的也在不断加速前进。红狼本来可以指挥骑兵继续攻击队伍的尾端,但是在黑暗中的精灵卫队人数不明,而且会采取什么样的行动,他自己心里也没有底。同时,他在脑海中闪过了另一个念头,冷笑一声道:“好,今天我们就到这里,回头我们会跟祭司大人交涉贵方这种公然违背契约的行为。”