在这个沐浴着温暖阳光的秋天下午，尤里乌斯独自站在巨大的落地窗户前，望着远处的雷姆斯广场上空盘旋飞翔的白鸽，用手轻抚着一柄宽刃双手剑。这把叫做“鬼泣”的巨型宽双刃剑是“雄鹰”罗塔尔生前最爱的剑，他带着这柄剑和蛮族浴血奋战，面对数倍于自己的对手，顽强的坚守了数昼夜，直到尤里乌斯和“红狼”带着援军为他解围的那一天。战后罗塔尔为感谢尤里乌斯，将这把剑献给了自己的元帅，也是自己最亲密的战友—尤里乌斯。尤里乌斯把它一直被悬挂在了自己的房间里，罗塔尔和他都以为战争结束，再也没有机会用到它，即便是雄鹰出任总督，也没有把它带走。
房门被轻轻敲开，进来的是一个身材高大的将军，年纪大约四十岁上下，“元帅”，军人们依旧按照战时的习惯这样称呼他们敬爱的统帅，“都准备好了。”尤里乌斯转身的一瞬间，仿佛出现了幻觉，年前这个壮实的军人似乎就是在二十年前他在“叹息之墙”上扶起的那个亲密战友罗塔尔，他多想再次呼喊那个熟悉的名字。
“元帅”，桑德再次的呼唤把他又拉回到了现实当中，是的，这个当年圣战中驰骋在父亲罗塔尔身旁，与另一位年轻人“红狼”屡立战功的小伙子，早已成为了威名远扬的“雷神”。所有人都认为这个优秀的年轻人能够成功接过已经退役的“雄鹰”的衣钵，谁曾想父亲却在暮年遭此突变。但出身军人世家的桑德从父亲那里继承了坚忍和自律，在这样的时刻依旧严格履行自己的职责，拒绝了从北方矮人战线换防的许可，放弃了亲自追击叛军的机会，直到战事平息才回到首都料理父亲的后事。
两人默默地走下楼梯，纵马来到军人公墓的时候，已经到了夕阳西沉的时分，罗塔尔的墓地坐落于马蒂诺城北最高的山坡上，墓穴旁栽种着一棵罗塔尔家乡的最常见的山毛榉树。斜照的夕阳底下，树影和两旁站得笔直的卫兵的影子被拉得很长。尤里乌斯朝着桑德点了点头，桑德高举自己手中的战锤，鼓乐队整齐的进军鼓点中，八名身着红色战袍的高大骑士抬着罗塔尔的棺木缓缓前进，他们胸前都绣着一只雄鹰，那是罗塔尔率领的骑士团的标志。罗塔尔的尸体是安德烈委托居住在拉托亚的雷姆斯商人用马车运回首都的，他原本希望通过这个来缓解马蒂诺对拉脱亚的仇恨。棺木被缓缓放下墓坑，士兵们依次来到棺木前告别，用剑割下自己战袍的一角，放入墓坑中。这是马蒂诺骑士对自己同袍最大的敬意。正当尤里乌斯最后要上前告别时，远处传来急促的马蹄声，是红狼从东部月影森林赶回，他翻身下马，赶到墓坑前与这位他最敬重的前辈告别。
“再见了，我的战友，我的兄弟”尤里乌斯强忍心中巨大的悲痛，尤里乌斯手持罗塔尔最爱的双手剑走到墓坑前，割下了自己的战袍一角，放进了墓穴中。双手托着“鬼泣”，把它交给了单膝跪地的桑德。士兵们开始向墓坑里缓缓的填土，桑德背过身躯，面朝着北方家乡的方向发出了一声长啸。
入夜，枢密院的小楼依然亮着烛光，尤里乌斯坐在自己的座位上，背过身看着墙上挂着的三面军旗，上面分别绣着马蒂诺的国徽以及雄鹰、红狼和闪电，分别代表着马蒂诺最精锐的三支骑兵团。一道闪电划破夜空，雷姆斯今年最后一场秋雨伴着电闪雷鸣意外地到来了。窗外接二连三的闪电，照亮了窗边红狼那张表情复杂的英俊脸庞，似乎终于下定决心的他转身走到尤里乌斯的身旁。
“这是不可容忍的背叛和宣战，请允许我和桑德带兵出征”，红狼狠狠地吐出了这几个字，转过头看了一眼身后的桑德。站在屋子中央的桑德，紧紧握着自己的双拳，一言不发。
尤里乌斯依旧仰望着那面雄鹰战旗，缓缓地说道：“三十七年前，我和罗塔尔、斯沃德是在圣殿骑士团相识的，从新兵训练营开始，我们就一直不断的在竞争。斯沃德足智多谋，除了训练之外，最爱做的事就是阅读，对中土大陆的历史各大战史了然于胸，是战术模拟的常胜将军。罗塔尔出身贫寒，为了成为骑士也是最努力和刻苦的那个，他对自己要求和训练是我们都无法比拟的。两年后，马蒂诺的内战爆发，我们回到了祖国，参加了雷姆斯的起义军，推翻了暴君乌塔三世的暴政，建立了共和国。”
红狼点了点头说：“我们这些年轻人，也是因为憧憬着您和罗塔尔这样的起义军的传说，从小立志加入共和国的骑士团。”
“但你们不知道的是，这三十多年来，内战时期同胞之间的骨肉相残、生灵涂炭一直是罗塔尔内心挥之不去的阴影。罗塔尔戎马一生，所追寻的就是雷姆斯所描绘的和平民主的人间乐土，是人人平等、安乐祥和的太平盛世。和平到来了，但这个世界还远远没有他希望的那么如此美好。”尤里乌斯看着红狼疑惑的眼神继续说道，“反抗苛政与腐败的压迫，拉脱亚人做的不就是我们过去曾经为之奋斗过的”。
桑德的表情变得非常复杂，不善言辞的他双眼通红，紧握双拳，表情却显得很茫然。
红狼冷冷地说道：“共和国建国至今也不过四十多年的光景，平静的水面下至今暗流涌动，连国会当中都不乏对您和雷姆斯心怀不满的人，更何况还有那么多地方上充满仇恨的旧贵族和前保皇派。他们如今只是在等待一个机会，一旦您和共和国的威信受到动摇，政局就会再度动荡，那么您和雷姆斯、罗塔尔以及那些无数牺牲所缔造的国家和秩序可能顷刻之间就会化为乌有。”
尤里乌斯依旧背着身，却半晌没有说出一句话，因为红狼所说的正是目前马蒂诺的现状。这个中土大陆最强大的国家从表面上看，政局稳定，人民富足，一派祥和景象。然而水面之下是各种势力、各种利益在尤里乌斯的个人威望和效忠于他的骑士团的强权之下暂时达成的一致，一旦这种平衡被打破，内战的硝烟可能会再度笼罩这片大地。
尤里乌斯不易察觉地轻轻叹了一口气，转过身对着两人说道：“罗塔尔曾经跟我说过：‘和平从来就不是没有代价的，如果马蒂诺的未来需要铁与血的代价，我愿意为之付出我的一切’”，他缓缓地走向微微颤抖的桑德，拍了拍他的肩膀，“如果这个国家的未来真的还需要流血和牺牲的代价，那就让这一切结束在我们这一代人的手里吧。罗塔尔已经为共和国献出了自己的一切，现在该轮到我了。”