她坐上牛车，拿着鞭子，拉住缰绳，“得儿驾！”鞭子打个响空。

大黄牛抬着蹄子往前慢悠悠的走。

商枝觉得自己赶牛车很简单，挺新奇的。

牛车晃晃悠悠地到回春医馆。

林辛逸一手端着一碗稀粥，一手拿着馒头，蹲在医馆门口，眼珠子不老实，到处乱瞟。

他咬一口馒头，就着碗喝粥，看着商枝赶着牛车过来。

“噗——咳咳咳……”

林辛逸一口稀粥喷出来，呛得脸色涨红。

商枝‘驭’一声，牛靠边停下来。她扔下鞭子，看着咳得撕心裂肺的林辛逸，“喝个粥也呛住，出息！”

“师傅，你咋想不开去赶牛车？马车才是你的座驾。”林辛逸委屈巴巴的说道。

商枝翻个白眼，“你给我买马车？”

林辛逸没声儿了。

商枝道：“你快点吃，我们去樟树村拉药材。”然后问林辛逸，“你知道镇上哪有便宜的屋子租？我用来炮制药材，最好能介绍几个郎中或者药童给我。”

林辛逸想了想，“清河书院那边有屋子租赁，租金一个月一百七十文。”

商枝觉得价钱合适，“我们先去看看屋子，租赁下来，再请人清理干净，药材拉过来，可以直接放在里面。”

“行，我先和我爹说一声。”林辛逸进屋，把商枝要请郎中和药童的事情告诉林德成，“爹，你若是有可信的郎中和药童，可以告诉我师父。”

林德成记起一个人，“你堂伯的闺女精通医理，她性子稳重，倒是可以用。”

林辛逸记起这个堂姐，如今已经十九岁还未出嫁，因为下巴处有一颗黑痦子。留在樟树村给她爹打点药山，给人治治头昏脑热。

“我先带师傅见见她再说，您帮忙留意。”

“好。”

林辛逸接受不了商枝赶牛车，他主动赶牛车去清河街。正好房东在，商枝看了屋子，里面有三间里屋并一间杂屋，带一个院子，十分干净整洁。

商枝很满意，直接给东家半年租金，拿到钥匙。

屋子是作小作坊，存放炮制好的药材或者成药，商枝重新买一把锁片换上，两人一起去樟树村。

林德武已经把药山、药田全都分开，村民们已经开始挖采药材，满满当当装三牛车。

过称、记账的不再是林铁锤，换成一个穿着灰色粗布衣裳的姑娘，她头发束成马尾，清爽利落。面容清秀，只是下巴一颗黑痦子，影响她的容貌。

商枝盯着她下巴的，那颗痦子上面并无毛发，她下意识伸手去触碰。

林玉儿吓一跳，避开商枝的手。

商枝歉疚的说道：“抱歉，我是郎中，看见你这痦子想辨认是良性，还是恶性病灶。”

听她解释，林玉儿抿着嘴角，许久，她抬头看向商枝，“是病灶。”

商枝惊讶的看着她。

林玉儿摸着痦子道：“它会疼痛，流血，不是痣。”

商枝道：“你不介意，给我看一下。”

林玉儿踌躇一会，她抬着下巴给商枝检查。

商枝摸着她的痦子，并没有高于皮肤，而是在表皮和真皮之间，这种叫交界痣，无毛发，比较黑。如果周围出现破损，就像林玉儿说的疼痛和流血，那就是已经开始恶变，需要切除。

如果痦子高于皮肤，有毛发，那就是普通的痣。

林玉儿见商枝神情凝重，她捂着痦子，扯着嘴角淡淡的笑，“我爷奶说治不好，你不用记挂在心上。”

商枝点了点头，这个痦子得切除，她来这里给不少病患治病，却没有动过刀子。

这里没有抗生素，如果动刀，容易发生感染，引起并发症。

商枝在没有把握的事情上，不会轻易下结论。

林玉儿把药材全都登记好，跟着商枝一起拉药材送到清河镇。

商枝看着在卸药材的林玉儿，问林辛逸道：“你堂姐通医理？”

林辛逸一拍后脑勺，“瞧我这记性！堂姐她小时候跟我爷奶学过医，比之前的我医术好上一点。我爹之前向我举荐她，你如果觉得可以，就雇她给你炮制药材。”

商枝一路上观察，林玉儿沉稳细腻，做事循规蹈矩，又知根知底，的确是合适的人选。

“林姑娘，我准备为军营炮制药材，短缺人手，你精通药理，愿意过来搭把手吗？”商枝温和的询问。

林玉儿没有立刻答应，沉默半晌，记起她爹的话，“我每个月需要三天时间回村子。”

商枝很高兴林玉儿答应，爽快道：“没有问题。”

她雇请到精通医理的林玉儿，又有林辛逸的帮忙，商枝买日常用具回到村子里。她找上刘大婶、李大婶、刘氏、林三娘，请她们帮忙挑选村里品行正直的女人去镇上帮忙，每天给算十文钱。

商枝得在秦景凌派人拉药材的时候把药给制好，免得让他们再多跑一趟。

工钱给得高，村里的人都很乐意。

除了吴氏与许氏几人没有雇用，村里的人大多请到镇上干活。

商枝把她们分为三组，一组晾晒，一组净洗药材，一组切药材。林玉儿负责炮制，林辛逸提取粉末，商枝则炼制药膏，配药。

分工明确，也便于管理。一人负责一部分，重要环节是她着手，药方并不会泄露。

商枝有帮手，制药事半功倍。

不过三四天，三车药材便已经清理三分之二。

她查看林辛逸提取的粉末，手指捻起一小撮在指腹间摩挲。皱眉道：“太粗，还需要碾细。”

林辛逸愁苦着脸接过磨药的石舂，提起香凝膏的事情，“你把剩下的都给高氏，医馆都没有售卖，有人上门来问，一口气要买一百瓶，我留了退路，没有当即拒绝，你说要不要接？”

一百瓶，四两一瓶，四百两！

他从未见过四百两银子，当时恨不得答应，可记起商枝的话，忍痛回拒。

“四百两，你现在不是缺银子？可以接下这一笔单子！”林辛逸忍不住劝说商枝。

商枝皱眉道：“香凝膏除了高氏和她的好友，我不曾卖给别人，突然有人上门下一笔大订单，太过反常。不卖！”

林辛逸心里失望，可商枝的话在理，“他明天再来，我就回绝。”

“嗯。”商枝拿出十瓶香凝膏和十瓶美肤膏给他，“六月份的。”

“哦。”林辛逸收起药膏，继续碾磨药粉。

收工之后，林辛逸转动着酸胀的胳膊，林玉儿帮他按压穴位，紧绷的肌肉轻松下来。

他背着药膏回医馆，里面坐着一个富绅，大约四十出头的年纪，留着八字胡，正是下一大笔订单的人。

“林小郎中，你问过东家，那些膏儿卖不卖？”贾富贵上前询问，贾家开的是药铺，比回春医馆做得大，已经开到儋州府。

林辛逸笑道：“贾老爷，东家近来事忙，腾不出空闲制药膏，这桩买卖谈不成。”

贾富贵沉下脸色，“林小郎中，你当真过问了？买卖就是有来有往，何必和银子过不去？你说是不是？”

“说了不卖就是不卖！”林辛逸不耐烦，捡着贾富贵的话呛声，“东家制这些个药膏，又不是差银子，她只是制着玩儿。说不定哪天缺银子，想挣钱了，就和你做买卖！”

贾富贵气得够呛，冷着脸，离开医馆，回府。

贾夫人见他脸色不好，关切道：“老爷，生意上的事情不顺心？”

“不知所谓的狂小子！”贾富贵怒斥一句林辛逸，问道：“你说的那药膏儿，果真有奇效？”

贾夫人笑道：“这还有错？绸缎铺子的老板娘，她见高氏用那药膏儿效果极好，便也买两瓶回来试一试，她那块黄皮，用了五六日，不但白了不少，而且还变得光滑。可惜我去买的时候，已经卖光了。不过我留了口信，如果来货便遣人上门通知我。”想起贾富贵心气儿不顺的回来，眼眸一转，“老爷，你是去买了那药膏儿？”

贾富贵摸着胡须，沉吟道：“你买来了，把药膏儿给我。”

贾夫人正要问他要药膏作甚，门房那边遣人传话，回春医馆来了药膏。

贾夫人欢欢喜喜的去买了回来，把药膏递给贾富贵。“老爷，就是这两瓶膏儿。”

贾富贵揭开盖子，里面是绿色的药膏，他蘸一点放鼻端闻一闻，一股沁人心脾的淡淡药香味儿。虽然闻不出是什么东西，可这色与香太过纯粹，一看便知是好东西！

他眯着眼睛道：“这一瓶药膏儿四两银子一瓶，如果我们制出来，那就发财了！”

“老爷，你……”

“药膏儿我拿去请许老先生看看。”贾富贵不答贾夫人的话，收起药膏去西苑里找许老先生。这是他养的一个郎中，专门为他研制药散、药丸。他把香凝膏和美肤膏放在许老先生面前，“先生，这是回春医馆新出的药膏，你看看，能不能辨认出是哪几味药材？”

－－－－－－题外话－－－－－－

枝枝：薛哥，你是要在我牛车上笑，还是在马车里哭？

哈哈哈哈写到枝枝驾牛车，我脑海里代入的是一个女汉纸开拖拉机的画面_（：3」∠）_

早安，亲亲们_

屋子造好了，只差修围墙，装修。

这是商枝第一间属于她的屋子，十分重视，上梁被贺良广破坏，心里不痛快。

她收惙干净，拿着银钱上陈族长家。

远远看见许氏站在院门口，不一会儿，刘氏拿着一个篮子递给许氏，商枝眼尖的看见里面装着红薯。

许氏见到商枝，把篮子往身后藏了藏，狠狠瞪她一眼，转身离开。

刘氏看着许氏的背影，无奈的说道：“她哭诉慎之不给她银钱，家里揭不开锅，问我借两斤红薯。”

“她偷我家粮食，赔不起银钱，薛大哥给她赔，啥时候给清了，啥时候再每月给她三十文。”商枝听她败坏薛慎之的名声，冷笑道：“薛大哥在书院念书，他能有多少银钱？每个月给栓子的钱没有断，一家老小，全指着薛大哥，是想逼死他吗？薛宁安，小许氏不缺胳膊少腿，咋就不能干活赚银钱贴补家用？”

只差说许氏一家子饿死活该。

刘氏心里唏嘘，拍拍商枝的手，“你是个好丫头。”

商枝笑了笑，“婶，我找陈叔，他在家吗？”

“在呢。”刘氏请商枝进屋。

陈族长坐在院子里抽旱烟，孙子孙女围在他脚边，拿着石头在地上一横一竖写字。

他家在村里算是头一份，舍不得拿笔墨纸砚给孙子、孙女练字。

村里小孩开蒙后，才会给笔墨纸砚练大字，得先蘸水在桌子上练，再一笔一画写在毛边纸上，免得浪费。

他见商枝过来，拍拍孙子、孙女的脑袋，让他们自己玩，起身进屋。

“叔今日对不住你，没能帮上你忙。”陈族长对自己前面的沉默，感到羞愧。可在村子里，田地是立身根本，如果没有足够的田地，一家老小糊口都成问题。

商枝不觉得有什么，陈族长算是厚道，他们并不亲厚，也无血缘关系，他用不着为她舍下土地。

反而商枝觉得陈族长这种人真实，至少未曾落井下石，能帮则帮，帮不了，不逞能。

“叔要顾念一家老小，你帮我的已经够多了，不用歉疚。”商枝坐在条凳上，从怀里拿出清单，“屋子已经造好，叔帮我垫付的银钱，咱们现在算清楚。”

“不急。围墙，装修还没弄好。”

“先一样一样算，围墙和装修之后再算。”

陈族长拗不过，喊陈耀宗进来，吩咐陈耀祖去叫陈四。

陈耀宗把他买的清单给商枝对账，一共花费十一两六百七十一文。

“之前你给我十两银子，再给尾数就够了。”陈耀宗除了沥灰和青砖石、瓦片，负责买屋子里一应材料。

商枝把工钱一起算给陈耀宗，一共给二两银子。

陈耀宗连忙说道：“给多了，使不得。”

“陈大哥，你费心给我办事，算作辛苦费。”商枝懂得人情往来，该大方的地方绝对不会抠搜。今后再求别人办事，也好开口。

陈耀宗不好拒绝。

陈四进来，他把单子给商枝，“砌围墙的青砖都给你买好，算上沥灰、灰瓦，一共二十三两二百二十七文。”这还是因为陈四是工匠，与东家相熟，给了实惠的折扣。

村里造的泥胚屋子，几两银子包圆。

商枝粗略算下来，已经花费三十多两银子，加上家具之类，四十两左右，和她预算的出入不大。

陈族长看着商枝给陈四四锭银子并几两碎银，眉毛抖了抖，“咋费这么多银子？”他家同样是青砖房子，全部包圆只有商枝一半不到的银钱。

陈耀宗道：“商丫头要的都是上好的材料，屋子里的墙面刷石灰，其他装修的都买齐全了，只差她添置家具。”

商枝笑道：“既然要造，就造好的，住起来舒坦。”

陈族长有心说几句，到底和商枝隔的远，无亲无故，插手她家务事不妥当。

吧嗒吧嗒嘴抽几口旱烟，想起一事问道：“这屋子是你和薛慎之两人造的？”

商枝点头，薛慎之的屋子太破败，住着不安全。而且等他考上举人，在杏花村的日子不多，多半是要进京，若是一切顺利，他要留在京城，或者外放到别处，或许这一辈子都不会有见面的机会。

这样一想，商枝心里有些不适。

陈族长放心的说道：“有个照应就好，你今日彻底得罪贺良广，他这人记仇，会寻机找补回来。”

“陈叔，就算我今日不出这口恶气，忍着他，他只会变本加厉而已。既然和解不了，我就不忍这窝囊气。”商枝浑不在意，她早和贺良广撕破脸，没必要让自己受委屈。

账目结清，商枝告别。

躲在外面偷听的许氏，慌张跑出院子。

刘氏见了，皱了皱眉，许氏不是早就走了？她咋又回来了？

许氏是想看商枝找陈族长一家子干啥，又折回来。

商枝的屋子被烧，许氏幸灾乐祸看笑话，没多久就听商枝要造气派的青砖房子，心里嫉妒。商枝请人干活，她不准小许氏去帮工干活，一家老小全坐在家里。

直到今日家里米缸空了，她才出门找陈族长借米粮，远远瞅着商枝的新屋子，忍不住红了眼睛。

陈耀祖请陈四过来，她偷偷跟在身后躲在门口，看见商枝眼睛都不眨，白花花的银子给出去，她肉疼的要命。

听是一回事，看的感受又不同，见着商枝花银子不手软，心里泛酸，给她一锭银子，就能给薛宁安娶媳妇。

她不禁庆幸自己躲起来偷听，不然咋知道这屋子薛慎之也有份呢？

许氏激动的回家，把篮子送进厨房，去找薛宁安。

小许氏在厨房里生火烧水，等许氏借着红薯回来，利落的洗干净，剁成块，下锅闷煮，竖着耳朵听里屋的动静。

“宁安，宁安，娘告诉你一个好消息，你能娶媳妇了！”许氏急匆匆推开里屋的门，“你哥造大房子，你相中的秀才闺女，娘能帮你娶回来！”

薛宁安躺在炕上睡觉，身上都发出馊味，也不见换洗。听见许氏的话，一骨碌爬起来，“娘，你说大哥造房子了？”

“商枝造的房子就是你大哥的！有这气派的大房子，咱们家拿不出聘礼，他们也不会在意。”许氏心里埋怨薛慎之，恼恨道：“这个贱种，防得可真紧，我不精着点，差点被他骗过去！”

薛宁安在商枝上梁的时候偷偷去看过一眼，心里很羡慕，当时心想他有这屋子，就不愁娶不到媳妇。一觉醒来，许氏告诉他那气派的房子是他二哥的！

薛宁安来了精神，“娘，那屋子当真是二哥的？”

“还能有假？商枝一个臭丫头片子，她有这么大能耐造屋子？”许氏脸色一变，站起身，“薛慎之手里捏着这大把的钱财，被商枝这贱丫头给败光了，都不愿掏出来给你娶媳妇！不行，我得找他去！”

许氏心口在滴血，想到商枝使的银子都是薛慎之的，恨不得把银子给抢回来。她是薛慎之的老娘，薛慎之的银子给她管，天经地义！

“娘！你去闹，得罪二哥，他屋子不给咱们住咋办？不行，不能去闹！”薛宁安阻止许氏，出谋划策，“你对二哥好一点，多哄着他，他心软，对你还不是有求必应？”

许氏狐疑道：“这样能成？”薛慎之心多冷，多硬，她可是领教过！

“娘，你再不对，也是生他养他的娘。他不许咱们住进去，你就告他不孝不悌。以前奈何不得他，现在不同，他在念书要科举入仕，德行有亏，会取消他的功名！”薛宁安眼底闪烁着算计。

许氏眼神亮了，她咋就没想到？

母子两一合计，心里有主意了。

——

商枝并不知道许氏母子惦记上她的屋子，她从陈族长家回来，听到家里传来‘汪汪’的狗叫声。

快步进屋，薛慎之正蹲在地上给脚边的小黄狗喂食。

一人一狗听到动静，侧头望向门口。

商枝对上小黄狗黑溜溜的眼睛，水汪汪的，伸出粉嫩的舌头舔舐薛慎之的手指。看她一眼，转个身，背对着商枝，一屁股蹲坐在地上。

商枝：“……”

薛慎之轻轻抚摸着小黄狗的脑袋，让它自己吃，起身走去院子舀水洗手，目光在她身上扫视一圈，“我听说上梁的时候贺良广带人闹事，你可有伤着？”

商枝摇头，“没有。”她看着摇着尾巴，围着薛慎之的脚转圈的小黄狗，“你怎得想着养狗？”

薛慎之抱着狗，“你一个人在家不安全，养一只狗看门。”他听到贺良广闹事，不由记起贺大昌半夜里撬门进屋。如果家里养着一条狗，有陌生人上门会吠叫，给商枝提个醒。

商枝浅笑，伸手去摸小黄狗的毛绒绒的脑袋。

小黄狗直勾勾的盯着她，眼底有警惕和戒备。

薛慎之语气轻缓的说道：“这是你今后的女主人，不会伤害你。”

“狗怕生，多处几日就熟了。”商枝去厨房拿早上剩下的鸡蛋饼，撕下一小半块拿在手里喂小黄狗。小黄狗看一会儿，见商枝身上没有侵略的气息，凑过去鼻子嗅了嗅，舌头舔了舔，才张嘴吞下商枝喂的鸡蛋饼。

“汪汪——”小黄狗舔着牙齿，摇着尾巴，前爪子捧住商枝的手指头咬在嘴里轻啃舔咬。像在撒娇，又像在讨食。

商枝伸手弹它的脑门，“贪吃狗，你养得熟吗？别人给点吃的，你就撒欢跟人跑了！”

薛慎之皱着眉心，隐隐有着忧虑。

“汪汪——”小黄狗叼住商枝投喂的蛋饼，从薛慎之怀里跳下来，蹲在角落里去啃食。

薛慎之看着吃的欢实的小黄狗，神情有些无奈，“换一条大狗？”

“不用，先养着。”商枝觉得家里养条狗挺好。

薛慎之嘴角微微上扬，从袖口掏出一个钱袋子放在商枝的手心里，“你拿去用。”

商枝把钱袋子推回来，“你给我银子做什么？我手里头有银子够使。”

“我不能白吃白住你的。”薛慎之知道她手里有银子，造房子后，剩不了多少。她要买药材做生意，只怕手头会紧张，“你先拿着。”握着她的手掌，把银子放在她的手心，薛慎之拿着柴刀去山上。

商枝看着手里的钱袋子，心里百味杂陈。半晌，她把钱袋子收起来，压在箱底。