村民们对贺锦荣带着十足的敌意，见到他便开口怒骂，“狗官！滚出去，桃花村不欢迎你！我们会跪到皇上惩处你为止，你别想耍花招让我们妥协！”

贺锦荣解释道：“我今日来，是向你们赔罪道歉，为那一日的鲁莽。还有一件事向你们澄清，这筒车的图纸，是我捡到同僚薛大人的半成品，只是技艺不精，学到一点皮毛，才会导致水灾。今日请他来帮忙，给村落排涝。”

商枝冷笑，捡到？

“贺大人，你窃取相公图纸一事，有这么难承认？枉我以为你是君子，敢作敢当，如今看来，是个彻头彻尾的小人！”商枝毫不留情面的指责贺锦荣。

村民本来不信任贺锦荣的话，一听商枝的话，原来他们也是受害者，同仇敌忾道：“夫人，您不知道，这狗官就是个畜生，害得大家流离失所，他不给个说话，还让人将我们抓起来！让那些狗腿子将乡邻给打伤，不知道活不活的成。”

“我们真是瞎了眼，还以为这筒车是他造的！原来是偷的，这就难怪了，涝灾他治不好！”

“薛大人，您可得救救我们啊！离开桃花村，我们就活不下去了！”

村民们纷纷下跪求薛慎之。

薛慎之扶着村长起来，对他们说道：“排涝需要炸毁堤坝，我再重新建造堤坝，这般筒车可以照常运作，你们也不用担心今后会再起涝灾。”

村民变了脸色，他们对堤坝心里有恐惧。

薛慎之掏出堤坝的图纸，递给村长看，“堤坝建筑的不高，水位在能够运作筒车的地方就足够了。一旦多出来的水流，会顺着堤坝中间的孔洞流下去，不会积水成灾。”

村长看着堤坝中间的一排孔洞，又顺着薛慎之的手指的方向望去，看着河中间堤坝的位置，“之所以你们这边会起涝灾，那是因为堤坝造的太高，水排不出去导致。我在儋州府各个村镇建造筒车与堤坝，各位乡邻可以派人去打听，儋州府并未有涝灾的消息传入京城。”

村民们有干建筑的工匠，看着图纸，觉得薛慎之说的很有道理。

而且，还有例子在，造了这个堤坝，不会涝灾。

村民们心里松动，不如试一试？

“如果再有水灾的话，我们第一时间，将堤坝炸毁排涝，便不会出现如今的情况。”薛慎之这一句话，才真正给村民吃下一颗定心丸。

“行！如果再有水涝，咱们就把堤坝给炸毁了！”有一个村民发话，其他的纷纷附应，“那就按照薛大人说的做，将这个堤坝炸了，重新造。”

毕竟筒车是个好东西，有这个东西，能够提高汲水效率。

村民同意后，薛慎之便去兵部申请黑火药，做成炸药包，扔在堤坝的位置，‘轰’地一声将堤坝炸毁，洪水如潮水般，顷刻间退下去。

村庄里一片狼藉，村民们却是一片欢呼声，称赞着薛慎之是青天大人。

商枝担心会起瘟疫，组织村民在村落各个角落清理干净消毒。

然后又将两个重伤陷入昏迷的村民给治好，商枝被村民称作神医。

他们两个人的名字，瞬间传遍京城。

薛慎之治理其他地方的水患，因为桃花村的事例，并未遭到刁难与为难，很快得到各个村庄里的村民认可，帮着将堤坝炸毁排涝。又有商枝善后，村民们很快重新建立起家园。

贺锦荣偷窃薛慎之图纸造筒车邀功，最后却酿造成大祸，这一件事，让他背负骂名，成为权贵中的笑柄。

元晋帝官降他一级，罚处俸禄三年，六年不得升迁。

贺锦荣走出宫门便昏厥过去，闷在家里闭门不出，怕被人扔烂菜头。更重要的原因是遭受打击，他一个从七品芝麻官，六年不得升迁，仕途算是前途无望。

每三年都有大批的进士，两届不知有多少惊才绝艳的学子，机会都是留给他们，而等他能够升迁之时，已经将近三十，错过最好的时机，想要飞黄腾达，简直做梦！

他偷盗筒车，便是为了更进一步。

如今是自食苦果。

与他截然相反的是薛慎之，治洪水有功，又着手开始建造堤坝，筒车正常的运转，之后下了一场一天一夜的大雨，并不见涝灾，薛慎之的名望更是推崇到极点。

元晋帝看着各地知府的奏折如雪花片落到他的龙案上，每翻开一本，都是在赞誉薛慎之足智多谋，才德兼备，不失为一个栋梁之才。

“啪”地将奏折摔在龙案上，元晋帝目光变幻不定。

薛慎之是李玉珩与朱静婉的孩子，不将他放在眼皮子底下，他不能心安，因而第一次驳回嘉郡王妃的提议，设法将薛慎之留在京城，将他安置在翰林院。

千算万算，未曾料到薛慎之会因为筒车与水涝一事，深受百姓爱戴！

如果不是贺锦荣剽窃他的筒车，造成涝灾，薛慎之将筒车推广而出，他的声名不会如此轰动，如今算是名满大周。

他有如此功绩，翰林院修撰显然不合适了。

元晋帝看着压在龙案上，奏请贺锦荣升迁的奏折，冷笑一声，拂落在火盆里，瞬间被火焰吞噬，大殿里烟雾滚滚。

翌日早朝。

贺锦荣站在薛慎之身后，两人只是点头之交，并未开口交谈。

贺锦荣经此一事之后，性子沉稳，沉默寡言。

薛慎之只看一眼收回视线，各地的堤坝都已经建成，水患治理好，又有商枝善后，并未出现瘟疫，被控制得很好。他在思索着商枝提议的耕种一事，她已经将耕种的方法传授给李大婶与刘大婶，让她们教村民如何耕种。而她是打算，由他的手将农耕之术推广而出。

薛慎之想得出神，并未听见元晋帝在唤他，一旁的裴焦拽一下他的衣袖。

“薛爱卿。”

薛慎之回过神来，立即出列，“臣在！”

元晋帝目光巡视一眼众人，沉声道：“你治理水患有功，又研制出筒车，造福百姓。今日起，右迁为正五品通政司右参议，掌水利，屯田，粮储。”

薛慎之一愣，未料到官升三级。

“微臣磕谢皇恩。”薛慎之回过神来，连忙跪在地上谢恩。

元晋帝着内阁大学士拟旨。

贺锦荣听到薛慎之官升三级的口谕，脸色阴沉，目光狰狞，十分可怖骇人。

他以为薛慎之会是他的垫脚石，最后他却是成了薛慎之的踏板！

贺锦荣气血上涌，喉间涌上一股腥甜，生生吞咽下去。

他站在不远处，看着散朝之后，众人纷纷向薛慎之道贺，贺锦荣紧紧咬着牙关，他就不信，薛慎之能够一路这般风顺下去！

薛慎之考中状元不过几个月而已，却破格连升三级，这是前所未有的事例。

消息一经传出去，朝野内外哗然，纷纷派人送礼上门道贺，有意与薛慎之结交。

商枝兴十分兴奋，未料到因祸得福。

如果不是贺锦荣这个助攻，薛慎之就算要升迁，不过官升一级罢了！

“这一件喜事，值得庆贺！”商枝抱着薛慎之的手臂，征询他的意见，“我们宴请亲朋好友，在同福酒楼摆上两桌？”

薛慎之摇摇头，“我连升三级，若是摆宴席庆贺，只怕会落在有心人的眼中，曲解其中的意思。辛苦娘子亲自下厨做两桌，只请外祖父、外祖母，秦家与曾家，也不太招眼。”

商枝听到他温润地嗓音念着娘子二字，耳朵根都在发痒，她忍不住搓了搓耳朵，“不辛苦，你的荣耀也是我的荣耀，妻凭夫贵。你官越大，我的地位越高，所以不止是你升迁，我的身份也跟着水涨船高！”目光清澈明净的望着薛慎之，“不过，得请相公帮忙。”

薛慎之握着她点着他胸膛的手指，看着她玉白的脸颊，透着桃花般浅粉的颜色，娇艳柔软，心中一动，将她拉入怀中，低头含住她的红唇，温柔缠绵的允吻，直到商枝透不过气来，才将她松开。

薛慎之眸光如水温柔，唇角含笑道：“娘子相邀，莫敢不从。”

商枝嫣红的唇瓣宛如晨间沾染着水露的玫瑰，润泽艳丽，娇嗔地瞪他一眼，毫无一点威慑，反而令薛慎之喉间发紧，抱着她的力道紧了几分，将视线转开落在一旁，“我们去买菜。”

“好。”商枝拿着钱袋子，与薛慎之出门。

他们买一堆菜，薛慎之送商枝回家之后，便写邀请帖，让沈秋给各府送去。

曾秉砚得知薛慎之升官，准备了礼物，来到松石巷，与薛慎之讲解为官之道的禁忌。

嘉郡王与嘉郡王妃却是一喜一忧，喜薛慎之的出色，忧心他的出色会带来祸端。

秦家最高兴的莫过于秦老夫人，她已经病得起不来身，却固执的让人将她抬到松石巷，给薛慎之庆贺。

众人齐聚一堂，欢乐融融，纷纷祝贺薛慎之高迁，又为他新婚庆贺。席间，秦老夫人询问二人，“你们回京，需要再办一场婚宴吗？”

商枝犹豫，举办婚礼太累了。

嘉郡王妃道：“枝枝从秦家出嫁，慎之从郡王府迎娶，便圆满了。”

薛慎之深思熟虑道：“我如今声势过盛，不适合铺张大办婚宴。”他目光柔软的看向商枝，握着她的手道：“待孩子洗三宴的时候再办。”

秦老夫人惊喜道：“枝枝有孕了？”

商枝红着脸道：“还没呢，有了，一定告诉大家。”

秦老夫人有些失望，“慎之如今二十一，他这个年纪，大多孩子满地跑，你们可以准备了。”

商枝心里却是有顾虑，她笑了笑，“顺其自然。”

薛慎之眸光一眯，他发现商枝的异样。

她是不愿意生？

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贺锦荣急得团团转。

即使穷途末路，他也不愿找薛慎之。

他的骄傲不允许！

而为着筒车一事找上薛慎之，又何尝不是侧面承认他窃取薛慎之的东西？

他如今名扬四海，站在云端，受百姓吹捧。如今不过是遇见小小的磨难而已，他就轻易的被击垮，从云端坠落，比不曾得到过这些荣耀还要凄惨。

贺锦荣冷静下来，不慌不乱，想着解决的办法。

“父亲，再等一等，皇上还未派人请我入宫。不到万不得已，不想功亏一篑。”

贺锦荣离开书房，就看见高映月撑着油纸伞，站在庭院里，朝他望来。

高映月得知水涝，贺锦荣建造的筒车出事，担忧地过来等着他。见他从书房走出来，往前走几步，油纸伞撑在他的头顶，“相公，我看过你的图纸，是堤坝出现问题。如果提前发现，可以在堤坝两边开凿两道口子排涝。如今洪涝太严重，需要将堤坝全都推倒排涝。”

她一边说一边观察贺锦荣的神色，见他的脸色阴沉下来，高映月紧了紧握着伞柄的手指，“堤坝推倒之后，等洪涝事情了结之后，我们自己出银子，将堤坝重新建造起来，将功折罪，皇上便不会怪罪你。”

贺锦荣讥笑道：“你太想当然，堤坝的缘故导致洪涝，推掉排涝之后，百姓还会愿意再让建造吗？”

高映月一滞，她想说精诚所至，金石为开。所有的话语，在贺锦荣暗沉的眸光中吞咽进腹中。

她觉得这几个月开始，贺锦荣变了，不再温润如玉，谦谦君子，浑身的气息阴冷而充满戾气。这样的贺锦荣，让她觉得十分陌生。固执己见，不愿听取别人的意见。

“我的事情你别管，你只管带好豆豆。”贺锦荣匆匆出门，方才迈出大门，就听到一道尖细的嗓音自门前马车上传来，“贺大人，皇上请您入宫一趟。”

贺锦荣手指骤然握紧，脸色微微发白。

刘公公自马车上走下来，对贺锦荣做一个请。

贺锦荣极力地让自己镇定下来，跟着刘公公入宫。

高映月知道事情很严重，她担心贺锦荣会被皇上责罚，当即也收拾一番，递牌子进宫见高皇后。

高皇后无暇管高映月，豫王被放出来，她忙着请太医与郎中医治豫王的手臂，纷纷说这条手臂，无法医治。高皇后心力交瘁，见都不愿见高映月。

高映月只得乘坐马车回府，半路上，透过车帘子，看着一辆熟悉的马车从一侧疾驶而过，她心里顿时有了主意。

“春柳，你让车夫调转方向，去松石巷。”

春柳掀开帘子吩咐车夫，马车驶向松石巷。

高映月下马车，商枝与薛慎之也刚刚将马车里的箱笼搬进屋子里。

商枝见到高映月，心里有一些意外。

“贺夫人里面请。”商枝将高映月请进屋。

高映月有一些不好意思，“薛夫人，你们刚刚回京，我便上门叨扰。实在是有一件事，想求你们帮帮忙。”

她不说，商枝也猜到来意。

“如果是为水涝一事，恕我不能帮忙。”商枝直言不讳道：“贺夫人与你相公成亲多年，他是什么样的人，有多大的本事你心里有底。”

高映月并非愚蠢的人，她听出商枝话中弦外之音，脸色微微一变。

贺锦荣出身好，不必为一日三餐而烦忧，一心只管念书考科举，步入仕途。说的不好听，便是五谷不分。除了念书之外，其他都不懂，怎得突然之间，他就造筒车了呢？

高映月从商枝的脸色与语气得到一个不好的信息，她不安的攥紧手中的帕子，就看见商枝拿出一张图纸，“你认识这个吗？”

高映月一眼望去，瞳孔一紧，这是……

“看样子贺夫人认识。”商枝唇边浮现一抹笑意，笑意却不达眼底，“这是我相公的心血，他钻研出的筒车，却被人剽窃去，拿着他的成果去邀功。如今出现问题，被人求上门替他解决问题。贺夫人，换做是你，你会出手相助，还是落井下石？”

怎么会？

高映月不相信贺锦荣会将别人的成果占为己有！

可事实摆在眼前，她不得不相信，不得不去正视！

往日贺锦荣的异常，一一浮现在眼前。

她每次进书房，看见他在写什么，见到是她进来，他都匆匆将东西收起来。那一日，豆豆将他袖中的图纸给弄得掉下来，他慌张的收起来，当时并没有多想，以为是紧要的东西，不可泄露出去。如今回想，如果是他剽窃，又何尝不是做贼心虚？担忧别人看出端倪？

贺锦荣那一张图纸，旁边的注解，都与商枝的一模一样。

高映月脸色发白，她如何也想不到贺锦荣会做出这种事情。在她心里，贺锦荣高风亮节，并没有利益熏心。可商枝的话，却给她当头棒喝！

这么一些年，她错看贺锦荣！

不知道过去多久，高映月回过神来，神色并不好看，她看向商枝道：“如果真的是相公剽窃你们的成果，我不会偏袒他，该如何处置，就如何处置。”顿了顿，高映月抿着唇道：“相同的，我是他的妻子，也不希望薛夫人落井下石。这只是我的个人意愿，并不能阻止你们的行为与想法。”

“贺夫人，别忘了，你儿子那一条命，是谁给的。”商枝扯开唇角，讽刺一笑，“贺锦荣所作所为，难道不是恩将仇报？”

高映月顿时哑了声。

商枝对高映月的印象很好，这件事她也是被蒙在鼓里，她并不迁怒高映月。

站在她的角度，的确是要为贺锦荣着想，可惜商枝要维护薛慎之的利益，两个人意见自然不同，这朋友怕是没得做了！

商枝便下逐客令，“贺夫人，你也看见了，我们刚刚回京，需要整理打扫，改天再招待你。”

高映月点了点头，她往门口走去，脚步忽而一顿，回头对商枝说道：“贺锦荣剽窃薛大人的成果是他的错，但是如今殃及百姓，我希望薛夫人能够先放下成见，救助百姓。”她咬着下唇，眼底闪过挣扎，最终握了握拳，“我会说服他，让他将属于你们的功劳，还给你们。”

虽然高映月心中没有底，但是她想尝试。

她心里期望着贺锦荣没有坏透。

看着高映月渐渐远去的身影，商枝皱紧眉心。沿途回京，她在半路上下马车查看过堤坝。贺锦荣并不懂这些建筑，而工匠也只是给出建议，最终要听从贺锦荣的安排。贺锦荣担心水流流失，便将堤坝建高，中间并没有在一定水位留下孔洞排水，连下一天一夜的大雨，水位便会高涨回流，倒淹村庄，若是想要永绝后患，最终还得将堤坝推倒，重新设计建造堤坝。

如今已经淹没几个村庄，并无伤亡，只担心水患过去之后，会引发瘟疫。

不一会儿，宫里便来人，将商枝与薛慎之请进宫。

商枝与薛慎之收惙一番，进宫面圣。

马车上，商枝对薛慎之道：“皇上若是不将筒车正名，你便也说自己没有办法，谁造的谁想办法，反正到最后都是将堤坝给推了，只是这筒车的功劳，贺锦荣也别想占去，让他背负着骂名！”

他们大公无私为百姓着想，他们的利益，谁又给他们公道？

商枝心眼小，爱记仇。

元晋帝想要袒护贺锦荣，那就叫贺锦荣给他分忧呗，反正这麻烦也是贺锦荣惹出来的。

薛慎之捏了捏商枝的手指，浅淡含笑道：“好。”

到宫门口的时候，商枝再次提醒薛慎之，“记住了。”

薛慎之嗯了一声。

两人一起进入勤政殿。

贺锦荣面色青白地跪在大殿中间，罗寅、曾滨、裴远等人都在。

商枝与薛慎之行礼，元晋帝的声音在头顶响起，“薛爱卿，各地水患成灾，你可有良策？”

薛慎之拱手道：“不知水患是如何引起？”

元晋帝眼睛一眯，薛慎之今日才回京，沿途经过护城河与大小村落，如何会不知道是因为什么原因引起的水患？他装聋卖哑，是因为这筒车功劳的问题。

元晋帝脸色沉下来，怨怪薛慎之不懂事。他在筒车归属感到不满，便是质疑他的决定！

目光一转，元晋帝看向商枝，“商枝，你聪敏过人，有什么办法，能够解决水患？”

“禀皇上，臣妇不过是一个妇道人家，对医术略懂一二，至于这国家大事，天灾人祸，无能为力。”商枝很无奈的说道。

元晋帝脸色阴沉，看着一个个打太极的模样，勃然大怒的一拍龙案，还未发作，便听见商枝慢悠悠地说道：“皇上，每年都有暴雨，甚至比这还要大的风暴雨，为何以前没有出现水灾，今年大片地区受灾呢？”

曾滨道：“你有所不知，水患成灾，是因为建造筒车引起。如今满朝上下，束手无策，皇上十分赏识薛慎之，便将你们二人请进宫，询问可有缓解的办法？”

商枝了然地点了点头，“这个好办。”

元晋帝眸光闪了闪，“你有办法？”

“有啊。”商枝抬头看向元晋帝，微微笑道：“谁造的筒车，谁解决啊，这不是很简单的问题？”

大殿里瞬间鸦雀无声。

气氛凝滞。

商枝并未意识到这话哪里不对，她眨了眨眼，看着元晋帝铁青的脸色，疑惑地问道：“难道有问题吗？”

“咳咳！”裴远咳嗽两声，苍老的嗓音在大殿响起，显得尤为威严，“贺大人并没有办法，皇上才请二位入宫。二位若是有别的条件，可以提出来。”

商枝笑眯眯地说道：“大人言重了，我们若是有办法，早就说出来了，何必藏着掖着呢？你们也知道，我们最心系百姓，见不得灾害，才会开设作坊，研制出许多药物造福百姓，又岂会见死不救？只是我对水利一事一窍不通，慎之又是一心只读圣贤书的人，实在是有心无力。”

元晋帝不提筒车是薛慎之造的，商枝自然也装作不懂，反正急的不是她。

裴远这回正眼看向商枝与薛慎之，觉得这两位，并不如他想的那般无能。如今他们顺从地不提筒车的功劳，逼着元晋帝与贺锦荣亲口承认。

这倒有点意思了。