“那倒是没听说，赵家最可怜的就是赵秀儿了，谁会不开眼的笑话她啊。”

旁人不会，可若是自家人呢？

“赵刘氏那亲戚是何来路？”

“那后生以前在县中医馆做学徒，跟着师傅认了字学了药理，后来就时常替师傅到云州城采买些药材。”

许楚颔首，视线掠过赵秀儿的尸首。可是到底是哪里出了差错？

她再次靠近尸首，让吴老汉帮着将人翻转过来细细研究其那伤痕来。忽然，不经意之间她似是闻到了若有若无微微凉苦的味道，那味道既轻，混着些不知名的香料味并不容易闻到。要不是许楚突然凑近，怕是也会忽略过去。

许楚迅速再次查探赵秀儿的衣裳，既然她在家中生活的格外艰难，嫂子又十分苛刻，又怎会在病重之时还有心换了干净平整的衣裳？更别说，居然还熏了香料。

太不合常理了，她记得那赵刘氏刘翠花曾说，当时赵秀儿前一日身体不适未能吃饭就自行歇下了。第二日一早，她去寻赵秀儿，才发现赵秀儿已经没了气息。

那么，一个没了气息的人，又如何有先见之明在身体难受的情况之下，在临死之前换了衣服，还熏香梳头的打理自己？这般一想，许楚的目光就落在了赵秀儿的脚上，刚刚她验看脚心时候只是心中觉得有些不妥，却未曾想到既然赵秀儿是在屋里休息，又怎会穿戴整齐，甚至睡觉还穿着鞋子？

按常理来说，赵刘氏发现尸首，然后招呼了人前来，再到撕扯秦秀才到衙门，怕是没有多少心思给赵秀儿收拾的吧。

第二十六章

许楚带好手套缓缓靠近由衙役安置好的赵秀儿尸首，她先是仔细打量一番，见尸体身上柔软，似是尸僵已经消失。旋即，她伸手检查了下颌关节，见其依旧僵硬，心中便有了答案。接着，她又按压死者身上的尸斑，却见那暗红色印记少有褪色。心中略有思虑，少顷，就继续查看了死者眼眸瞳孔。

她目光一丝不苟的看着手下的尸体，眸色沉寂，直到心中有了定数才缓声道：“记，死者，赵秀儿，女，身长五尺，眼膜浑浊，瞳孔按压后略有反应，尸僵消失但下颌关节僵硬。尸斑位于枕部、顶部、背部、腰部、臀部两侧和四肢的后侧，但身侧有条状暗红尸斑，按压可略有消退，疑为移动后所致。死者死亡时辰，为申时三刻至申时六刻之间。”

“许姑娘，赵秀儿尸体尸僵消失，虽有尸斑却也已经成片，老朽以为她应当死了十二个时辰左右了。”吴老汉做了多年仵作，虽然不算其中翘楚，却也极为熟悉尸体变化情况。若是平时有人质疑他的判断，怕是他多会羞恼气愤，只是许楚上一个案件出手不凡，纵然年纪小且为女子之身，也让他不敢轻慢。

许楚点点头，然后指着赵秀儿尸首道：“尸僵虽然也可作为判断死亡时间的标准，可却也能人为影响。正常来说，尸体在十二时辰以后尸僵才会消失，可其中也有例外，那便是死者死后二到三个时辰以内，若以外力破坏已经发生了的尸僵，则不久又会重新出现尸僵，只能在短暂时间内混淆尸体情况。可若是在死后三个时辰六刻到四个时辰后，以外力破坏尸僵，消除僵硬状态，则尸僵会彻底消失再不出现。唯一的办法就是检查下颌关节处，若是此处活软，则为尸僵消失，否则便是被人挪动或是外力消除。”说罢，许楚又指向赵秀儿身上的尸斑跟瞳孔说道，“验尸除去仔细之外，绝不能依照一种表象而轻易断定死亡时间，而是要将所有情况都考虑到一起，综合判断，才不易出差错。”

吴老汉闻言，如获至宝般点头记住，心中默念数遍，就再次专心观看起许楚的动作来。却见她伸手毫不迟疑的把死者的衣服都脱下。待到一切准备就绪，才用早已准备好的糟醋泼洗了尸体。

萧明珠是第一次看验尸，在这阴森森且又肃穆的地方，早就有些不适了，可她担心自己一动就会打扰到许楚，所以一直强忍着没有动作。然而目下，眼看许楚将人剥了个精光，甚至取出了糟醋跟葱白等物，她不觉瞪大了杏眼半晌没回过神来。难不成许姐姐这是要做菜，或是祭祀？

“许”她刚开出声，就看到许楚认真沉寂的面色，还有那隔着口罩微微蹙起的眉头跟眼中的谨慎严肃。也不知怎得，她心里的惶恐跟别扭突然就少了许多。她闭闭眼，咬牙把将要出口的惊诧又吞了下去，心里不住的默念不能认怂

吴老汉瞧见萧明珠似有惊异，又见她身着不俗，气质矜贵，想来怕又是一位大人物。想到许楚眼下顾不上旁的，他心中担心怕许楚怠慢了贵人受到责难，遂主动小声解释道：“仵作以醋泼洗尸体，是因为尸体有些伤口或许并不显眼，而用醋泼洗敷过之后，一个时辰左右就能看出其身上有无别的伤痕。只是常时，仵作眼看并不会都用此法，只用肉眼检验尸首体表伤痕便罢了。”

萧明珠停了这番解释，心里的疑惑才打消了，只双眼亮晶晶的看着许楚不断翻动双手查验。

而在尸首面前，一切旁的都不能干扰许楚验尸，所以投入状态的她，并没发现萧明珠的不同。