“那后生叫何铁栓，祖辈都是村里的，就是性格孤僻了一些，因着家里穷一直没说上媳妇不过他也是个能吃苦的，后来盖了新房子，才从外头娶了一房媳妇，只可惜媳妇有些瞧不上他，两口子三天两头的打架。”

说是娶了媳妇，实际上就是跟人贩子手里买下的，为的可不就是能延续香火，也能在他出外时候伺候家中老小？

还别说那闺女长的挺水灵的，据说是什么小姐家身边的丫鬟，还识字儿会算账。

“娶了媳妇没几个月呢，他爹就栽了跟头没了，听外头的赤脚大夫说好像是什么气啥攻心才没的。”说起这个来，里正不禁有一阵惋惜，说起来何铁栓他爹还是种地的好把式呢，村里就属他最能伺弄庄稼了。

“去年时候，他就跟他娘搬出了村子，听说是靠着他挣金子的营生在外头置办的产业”

“那他娶的那房媳妇呢？”

“那倒不清楚了，估计也跟着走了吧。反正后来他爹没了以后，那媳妇狠狠被揍了个结实，以后就老实了很多，天天在家闷着。正好村里的娘们也看不上她那瞧不起人模样，所以并没人上赶着找她。再后来没两天，他们一家就搬走了。”

“何铁栓的爹爹是何时没得？”

“大概去年，也就他们搬走之前吧。”

许楚心头一跳，皱眉问道：“那除了跟何铁栓一起走的人，别家的壮年可有失踪或是消息全无的情况？”

“那倒没有，有几个胆小谨慎的没敢去，还有两个村里出了名的癞子好吃懒做游手好闲怕吃苦也没去，倒是在村里过得自在。那天姑娘验尸时候，他们还去围观了呢。”

事情已经到了不可收拾的地步，官府介入，又有凶残豺狼暗中俟机作恶，所以她相信里正也好，何老汉也罢都未说谎。

她脸色阴沉，深吸一口气压下心里的不安，而后侧目看了一眼萧清朗。见他神情肃杀，就知道此时怕是棘手。可是转念一想，有衙门捕快衙役，加上魏广魏延等人，也非是无一拼之力。

如今敌暗我明，且凶手精通机关，手有许还有人质，若要一举拿下，怕也不容易。更何况，那些人藏身山中，光是要在不打草惊蛇的情况下确定其位置，就很是艰难了。

黄县令抖了抖身子，小声道：“公子，按何老汉的话，这不是鬼怪行事？”说罢，就将希冀的眼神投向许楚。

许楚斜了一眼他，嗤笑一声，“从未听说过精怪鬼魅吸人精气之后还有虐尸癖好。”

萧清朗则说的更为直接，“无稽之谈，不过是人云亦云自欺欺人的把戏。”

第六十七章

至于村中突然而起的流言蜚语，还有弄得人心惶惶的凶案，乃至今日被煽动前来驱逐许楚一行，都是他有心为之。

“咱们村几十户人家，现在全乎的几乎没有。”里正语气颓然，苦涩不已。

但凡有一份可能，他又怎会妥协？

最初时候，不是没人去报过官，可官府问话之后丝毫没有行动。而去报官的人，却被那些不知是人是鬼的东西当着他跟几位大辈儿的面儿宰了，而且还被分食了。

也是因着那惧怕刻骨了，于是在见到昨日那第一具尸体时候，他下意识的就隐瞒下村里出现的种种事端。更想要将许楚一行人逼走，以求安稳。

“我们那日在村中闲逛，见村中屋舍盖的颇为体面，不知以前村里是否有什么好的财路？”

“嗐，哪有什么好财路啊。也就前几年几个游学的行者路过，然后说深山里发现了什么好宝贝，后来引得许多人前来，这才让村里人得了一笔进项。不过自三年前开始，就不见再有外人进山了，倒是最开始出村找营生的几个年轻人，挣了些金子回来。”里正挥了挥手，沉沉叹息一声，红着眼眶，语气懊悔道，“要是知道跟着他们走的那些人有去无回，我说什么也得把人拦下啊。”

听到此处，许楚倒是一愣，心里似是有什么倏然闪过。

“里正是说，最初有人带了金子回村？”她沉声问道。

里正不知所以，却明白此时已经是孤注一掷没有隐瞒必要，所以点点头思索着当日情形说道：“确实是金子，黄澄澄的狗头金，说是东家随手丢掉的。”

也是因着这番说辞跟好事儿，村里的壮年大多都心动着跟着离村了。谁不想过好生活，而那东家家人能富裕到把金块随手丢弃，指不定有多大的能耐的，但凡能得个赏赐或是拣个好事儿，指不定后半辈子的生活都有着落了。

“刚开始那几家人，拿着捡到的狗头金去县里金铺卖了钱，回来就起了新房子。紧跟着去的几个，后来也陆陆续续往回捎过一些，不过金子在农家院里那是稀罕物件，左右都是值钱的，所以大多就自个存下了，翻盖房子就把家里以前积攒的老底儿都拿了出来。”

都以为日子越过越有盼头呢，谁知道那些兴高采烈出门的人，越来越少归家，偶尔回来一下多也是偷偷摸摸夜深人静时候。还没打个立怔么，就匆匆忙忙离开了。

也就是那时候，村里人觉得事儿有些不对，为着家里老小着想，就有人报了官。只可惜，衙役们问来问去，来回都是那几句场面上的话，听说那些人回过家还给家里拿过钱，哪肯再细查？

许楚面色凝重，问道：“不知何老伯家可存有那些财物？”

“有有有，是老大有一次跑回来隔着墙头扔进家的。”何老汉擦干眼泪，连连点头，说着还起身哆哆嗦嗦往正屋摸索寻找起来。

“隔着墙头？”许楚心有猜测，眉头越发紧蹙。

“可不是么，我听到声响出来就看见他扭头跑开了，不过看那衣裳还是他出门时候穿着的。”