“怎得不多休息一会？”

“要去赴宴，自然不能迟到。”

“又不是什么好宴席，不急。”说着，他就带了许楚，径直走向花厅。

既然是为他们二人设的鸿门宴，那让那些人多等些时候，想必也不碍事。左右，难得他与小楚可以不被打扰的吃个饭。

想到此处，萧清朗心里就不由的深深叹口气。他身边暗处有暗卫保护，再加上魏广这个贴身侍卫，本来就难以寻到多少机会与小楚亲昵的说说话。

哪知道，后来又来了明珠跟花无病，尤其是明珠简直次次都要撞破他的好事。真是……让他心里窝火却无处可说。

浮香飘动，许楚看着桌上清淡却色香味俱全的饭菜，食欲大动。说实话，萧清朗寻来的厨子所做的饭菜，格外合她的胃口。甚至有几次，她隐约吃出了爹爹所做的饭菜味道。当时，若非是寻到了做饭的厨娘，确认并非是自家爹爹，她只怕都要怀疑爹爹隐藏身份潜在王爷身边了呢。

许是因为想到了许仵作，使得她的情绪也莫名低落下来。

“也不知爹爹现在如何了，当初爹爹也常喜欢炒青菜时候放些酸豆角。他说，那是他自幼的习惯……”

萧清朗见她语气低迷，只看着盘子里的菜肴发呆，不由的伸手帮她夹了一筷子青菜。

“川蜀一代，常会将炒些腌制过的酸豆角，如此即开胃又能驱寒。今日的厨子，年轻时候就曾在川蜀一代学艺，只是年纪大了才想回归故里。”萧清朗将眼中若有所思的神色敛去，状似如常的劝说道，“再吃一些吧，宴席一般都在过了晌午时候，还有得等呢。”

许楚深吸一口气，抬头笑了笑，没再让自己陷入低迷的情绪中去。若是没有苦衷，爹爹绝不会如此反常，既然如此，那就让她帮着寻出爹爹的无奈，然后解决掉。

吃过早饭之后，萧清朗又批阅了一阵公文，这才在魏广的提醒下，慢慢悠悠的带了许楚出门。

因为是张芙儿的生辰，加上刘家是宴请，所以他们自然要略备薄礼。如此，许楚一上车，就看到马车之上装着的几匹锦缎。

“这不是之前宋德容为封我们的口而派人送来的吗？”许楚看着敛衽端坐的人，奇怪的问道。

萧清朗轻轻点头，漫不经心的应道：“嗯，最近太过繁忙，没空准备礼物。”

许楚见他神情不变，似乎真没把这事儿放在心上，顿时心里暗道，这也太敷衍了吧。不过转念一想，眼看他们将会与宋德容刘让莫等人避无可避的撕破脸，继而势不两立了，敷衍不敷衍好似也没那么重要了。

许是被她满足的模样勾的食欲大起，萧清朗也破例多要了两碗，甚至还吃了些豆沙包。

被强行拉着坐下同吃的魏广，埋头匆匆扒拉着碗里的饭，那模样活脱脱的在头上顶了“无视你们”四个大字。其实，他是真的压根不想看那俩人眉来眼去。

天知道，现在极度淡定的他，最初看到许楚竟然坦然自得的与王爷同桌吃饭，且未用公筷帮王爷夹菜时候，是如何震惊的。而在看到王爷竟然噙着笑意吃下那些饭菜时候，他才是险些惊掉了下巴。

要知道，王爷素来不喜与人亲近，就连一次与齐王同桌吃饭，他对齐王帮忙夹菜的举动都是不假辞色。别说吃了，就连动都不曾动一下。

当时齐王跟皇上还曾笑他，说如此洁癖之人，偏生要掌管天下刑狱。也不知如何受的了那些奇形怪状形态各异的尸体，跟监牢中的污秽血腥。

吃过晚饭，萧清朗不欲在让许楚劳心费神，于是起身说道：“天晚了，我送你回房休息。这几日，没有案子可查，你且先放松些时候。若是觉得无聊，就到我书房看看各地送来的卷宗。”

许楚一早就没有最初进入他书房时候的踟蹰跟犹豫了，她笑道：“我以前只以为公子当真不近人情寡言少语，可如今看来，传闻也不尽详实。”

萧清朗见她还有心调笑，就知道，大概她是真的自那日自我怀疑中解脱出来了。于是，嘴角不由得浮现起意思笑意，带着无奈说道：“也就是你会这么说，日后到了京城，你只怕会听到关于我更多名不副实的传闻了。”

毕竟，玉面阎罗的名号，可不是白来的。

琉璃宫灯在黑夜里散发出柔和的光芒，使得周遭更多了几分静谧跟朦胧。花园中渐生枝芽的梧桐，依旧嶙峋轻寒，在月光之下留下婆娑疏影。

萧清朗一手提着宫灯，一手牵着许楚的手，神色自若的向前而去。

“听说之前送去给宋老夫人的猫儿，被养的极好？”许楚微微侧目，看向他收敛了冷厉只带着几分疏懒跟轻柔的眉眼问道。

萧清朗深切的看了她一眼，含着笑意开口道：“何止养的极好。不过也正是如此，才让宋老夫人绝了再私下寻你的心思。”

否则，有老夫人接二连三的邀请，许楚还真不好每次都推脱不见。更甚至，若宋德容当真起了疑心，也极容易借老夫人之手寻许楚进府。

可现在，那猫儿将老夫人的生活甚至宋家上下弄得鸡飞狗跳，使得宋德容越发不愿回后宅。而老夫人亦然，因为知道宋德容的底细，更不愿见那嗜杀了自己亲生儿子的人。

“你说老夫人这么做，当真值得？明知道仇人就在身边，且享受着自己儿子的荣华富贵跟权势，她还能淡定如斯。”

显然，许楚十分不理解老夫人的做法。若是她，只怕会与假宋德容闹个鱼死网破。

萧清朗见她多少还有些纠结，当即带着讥讽跟不屑说道：“对老夫人而言，宋家的门楣跟声誉才是最重要的。就好比，世间权贵人家，许多当家主母明明知道子嗣会为家财跟地位相争，可却依旧会选择粉饰太平。哪怕嫡子被陷害致死，也会有人选择将血泪咽下腹中，然后笑着挑选庶子养在膝下……”

“小楚，世人多会被功名利禄蒙蔽双眼。否则，又怎会有那么多匪夷所思的案子呢？”