她投身于她所从事的活动，不仅用全部智慧而且用了她整个心灵，她陷得越深，那件事就显得愈大，她就更感到势单力薄，难以胜任，因此，即使她全力以赴，还是来不及做完她应该做的事，因为有永远忙不完的家务。

于是尼古娜不修边幅，她的衣着、她的发型、她那不合时宜的谈吐、她的嫉妒心（她嫉妒每一个女人，不论她美或丑）都成了她周围人们的笑柄。大家都认为他丈夫对他老婆的管教服服贴贴，事实上也是如此。尼古娜婚后一开始就提出了她的要求。她认为他丈夫的每一分钟都应该属于她和家庭。

她既不注意自己的言谈举止，也不向丈夫献媚，更不讲究梳妆打扮，不向丈夫提出种种要求，以免他受拘束，她于是一反常规。她认为以前向丈夫施展魅力是出于本能，目前在丈夫眼里再这样做就会显得可笑，要知道她一开始就将自己整个身心毫无保留地奉献给他。她觉得维系他们夫妻关系的已不是过去那种富于诗意的感情，而是另一种难以说明的、牢固的东西，就像自己的心灵同的结合体。

她认为，梳上蓬松的卷发，穿上时髦的连衣裙，唱着抒情的歌曲，以此来取得丈夫的欢心，就像自得其乐地把自己梳妆打扮一番一样可笑。现在，为讨人喜欢而梳妆打扮，也许会给她带来乐趣，但她实在没有工夫。平时她不唱歌，不注意梳妆打扮，说话时不斟酌词句，主要是因为她根本没有时间去那么做。

尼古娜结婚后不喜欢交际，只重视亲戚的来往。她会穿着睡袍、披头散发、喜形于色地从育儿室大步跑出来，把不再沾着绿色屎斑，而是沾着黄色屎斑的尿布给他们看，听他们安慰地说孩子身体好多了。

他丈夫对妻子言听计从，这表现在他不仅不敢向别的女人献殷勤，而且不敢露出笑容同别的女人谈话，不敢去俱乐部吃饭作为消遣，不敢随便花钱，不敢长期出门，除非去办正经事。妻子把他丈夫的学术活动算作正经事，尽管她对此一窍不通，都很重视。作为交换条件，他丈夫在家里有权处理自己的事，也可以按照自己的意思安排全家的事。尼古娜在家里甘当丈夫的奴隶。他丈夫工作时，也就是当他在书斋里读书写作时，全家人都踮着脚尖走路。只要他丈夫表示喜欢什么，他的愿望总能得到满足。只要他一提出什么新的要求，尼古娜立即全力以赴，加以实现。

全家都遵照实际上并不存在的他丈夫的吩咐，也就是按照尼古娜竭力猜测的丈夫的愿望行事。全家的生活方式、居住地点、社交活动、尼古娜的工作、孩子的教育，无不遵照他丈夫的心意，而且尼古娜还竭力从他丈夫的言谈中揣测他的意思。她总是能相当准确地揣摩他丈夫的真实意图，一旦猜透，她就坚决去办。如果他丈夫违背自己的意愿，尼古娜就以他原来的想法反驳他，同他作斗争。

“这些都是些蠢话。什么度蜜月真幸福啦，什么恋爱初期最甜蜜啦，”尼古娜突然说，“恰恰相反，现在才是我们爱情的金秋时节。只要你不出门离开我就好。你还记得我们吵架的情况吗？每次都是我不对，总是我的不是。可咱们为什么争吵，我已经不记得了。”

……

丈夫有些受不了尼古娜的关爱，于是找借口到外地出差去了，于是她整日思念丈夫，常常跑到孩子那里去寻求安慰，不断摆弄孩子，结果奶喂多了，把孩子也弄病了。孩子一病，她惊慌失措，但又希望孩子生病。因为孩子一病要照顾，就会减轻对丈夫的牵挂。