这汤少夫人年纪不过二十许人，眼神谨慎，神情婉柔，一看就知道婚后多年在张府里吃足了公公那位宠妾的亏，事事如履薄冰。好在她也是参政女儿，神态依旧安谧，在她双花飞钗冠的诰命冠下，她也在仔细看着范夫人。

范夫人条理分明，轻声说道：

“如今之计，只请少夫人在娘娘面前帮着分辨几句。就说张府和范府、李府里准备四月十五的结夏供斋，女眷们一起开会社。就说两位小娘子前几日在灵山寺参加会社的时候和郑娘子拌了嘴。这次出宫时她们三人又遇上了。”她刻意说了出宫两个字，竟然是和贺双卿不谋而合。

汤少夫人一寻思，明了她的意思，竟然是直接把两娘子闯宫当成了出宫时遇上。全了两府的体面。便是郑家也愿意。张府不至于为难。她不由笑了起来：“妾身待字闺中时，常听家母说起夫人，没料到今日才能深谈。”

范夫人一听，就知道她是应了，大喜与她再细细商量。

好在灵山寺方丈是太上皇出家记名替身，寺院就建

在御街边上。前几天为太上皇圣寿连供了十天的通明斋。信佛的大家娘子们砸了钱供斋。这两天正是吉时完斋的时候。她们这些小娘子们去礼佛岂不是理所当然？

范夫人并不知道她编出来这套说词和范小学士几乎一横一样，她却比侄子更老谋深算：

“还请少夫人和娘娘说，她们未出嫁的娘子在宫里不好候太晚，今日先出宫时马车就停到了宫门红杈子附近。这也不算违反宫规。没料着两家里撞到了车。檐下挂着保佑平安行路的佛像摔碎了。怕佛祖怪罪，娘子们就吵起来了。”

车厢里细语声声。车厢外夜风起伏，运河水中涛涛，两府家人们手中的火把、提灯亮着，火光在帘上映出如水浪般的浮影。

汤夫人不出声地倾听着。

范夫人知道这位少夫人在权衡。这反是好事。

“若是夫人能把这番内情禀上，张娘娘有了这个台阶下，自然就下了。”范夫人斟酌说着，“依我看，张娘娘肯定是不会轻饶燕国公夫人。这是国事。也应该在外命妇里立起个规矩。但我们家里娘子们的小事，也当示之以柔，笼络人心才好。张娘娘初掌宫务。必定明白这个道理。”

汤夫人果然是参知政事之女，帝师之家的出身，听了这话觉得有理，她微一犹豫，范夫人何等的精明，连忙道：“再者，汤夫人也看得出。双卿这回进宫出了事。也是为了见一见张娘娘。看看娘娘对这门亲事的意思。本来不用这样急，但明天册封大典按旧例张娘娘可以荫封母家一位子弟，听说是要荫封寇夫人的张五公子？”

“妾身明白了。我正要进宫劝一劝娘娘，还是给寇夫人生的四娘子讨个诰命更好。岂有四妹的亲事未定。五弟就先得官说亲的？”