秋梨吓了一跳，慌忙摆手：娘快别说这话！娘待我好着呢，是我不孝，没经你的允准一走七年，娘要是不高兴就打我骂我吧！千万别跟我说这些，我害怕！

李氏道：说你傻丫头你就一点都不聪明！哪个当娘的愿意打骂孩子？

秋梨道：既然如此，那娘快告诉我原因。

李氏深情地望着秋梨，柔声道：我的儿，你离家七年。七年了，你一直呆在军中，混在男人堆里，见过沙场厮杀，见过残肢断臂，也见过鲜血遍地。你经历过的，杏儿可橙秋兰她们甚至都没听说过，我还怎能要求你跟她们一样，做个安安静静、滴酒不沾规规矩矩的小女子？你须得如此，才能在军营待下来，才能和军士们打成一片，才能有了今时今日女将军的头衔啊。秋梨，是娘不好，是我这个当年娘的疏忽了，我不该如此要求你，我也不该在大家面前这么说你。细细说来，这些年来过得最苦的就是你啊！

李氏抚着秋梨的脸，哽咽道：你从前多白！多秀气！人人都说咱们家有四朵花，一个赛一个好看。尤其是你和可橙，一年到头上门提亲的可不要太多。可娘知道你自己有主意，因此全都推了可是你看看你现在，二十二岁了脸晒成这样，等成亲的时候，别人见了你，要笑话你怎么好？

秋梨不以为然地道：不就黑了一点么！这有什么？再说了，也能白回来。娘不知道，大姐买了好些润肤膏给我，我早晚都有擦呢，相信过不了一年半载年就能白回来了。还有，三妹也求人给了我几副洗脸的方子、义父也给我配了好些药，什么白芷丹参之类的，据说煎来喝了会变白，也不知道真假。管他呢，义父几时骗过我？肯定能白回来的。娘放心就是。

李氏道：秋梨，我的儿啊，是娘对不起你啊。

秋梨挠挠脸，气道：娘，你这是做什么？你再说这种话，我明天立刻回西北去！

李氏立即噤声。

秋梨不好意思地道：娘，我哄你的呢，好容易回来了，能天天见着你们，我才不要再去呢。

气道李氏骂道：没个正形！连你娘都敢哄！

秋梨嘿嘿一笑，忽想起什么似的，啊了一声，说道：对了娘，我在西北见过一个熟人！

李氏倒是奇怪起来了，因问她：什么人？西北还会有咱们的熟人？

秋梨跑去关房门，李氏不解道：到底是什么人，还神神秘秘的。

秋梨压低声音道：二婶！秋兰她生母！

什么？！李氏吓了一跳，石秀怎么跑到那里去了？她在西北做什么？