筱竹带了几个包子进来，通过铁栏缝隙递给他。

牛长生虽然接过，却并不急着用包子果腹。命都要没了，饿一饿有什么要紧？

“东家，快救我，求你救救我。我不想死，我不想死

啊。”牛长生双手死死握住铁栏，神情凄苦绝望。

“你先别激动，声音也不要太大。若是把人引来，咱们就说不成话了。”筱竹提醒着他。

牛长生点头如捣蒜，声音略微降了降，惊慌失措地说道：“我没杀人。东家，我是被冤枉的。人不是我杀的

。东家，你相信我。我真地没杀人。”

筱竹叹了口气：“我相信人不是你杀的…”

牛长生喜上眉梢。谁知下一刻，莫筱竹口风一转：“可是光我相信没用。现在的问题是，衙门已经定了案。”

“那怎么办？那我不是死定了。我爹我娘还有我哥，他们会伤心死的。”

这时候说什么爹娘哥哥伤心之类的，其实都是在为他自己找借口。真正惧怕死亡的是他。

但这也是人之常情。有句俗语，叫好死不如赖活着。

能活着，谁愿意死翘翘？何况长生还这么年轻，尚未娶妻生子，人生等于才刚刚开始。

“你别急。我需要知道当时事情是怎样的。才能想办法为你洗刷冤屈。”

她的话让牛长生看到了希望，哪怕只是一丁点的希望

。

“我…我没杀人。我只是在回家路上捡到了不知是谁丢在路边的银子。我想把那银子据为己有，给我哥娶媳妇儿用。可是，还没等我回到家，就被几名官兵抓住，从我身上搜出了银子，非说是我抢来的。还说我为了抢

走这银子，把人给杀了。东家，我是贪财，但我绝不可能为了这区区几两银子就杀人啊。你相信我！”

“可是你需要银子，这是事实。衙门里派了人去四处打听，一些你的亲戚都说你们家曾向他们借过银子。有没有这事？”

牛长生黯然地点了点头：“我哥老大不小了，爹娘想给他张罗一门亲事。谁知我哥偏偏看上一个大户人家的小姐。听说那个人家在咱们县城里有好几个买卖商铺，财大气粗。我哥想娶他们家的女儿，只能入赘。可是我爹娘不愿意。就到处筹措银子，想准备出一笔丰厚的彩

礼，既成全了我哥，又保住了儿子，不至于让他入赘别家…”’

筱竹越听越无语。长生那个哥哥，之前是啃老，非说要考取功名不可。家里几乎砸锅卖铁供他读书，结果呢？到如今也是一事无成。本以为在认清自己后，从此能

安分地过日子。不想竟又生出了‘倒插门’的心思。为了娶富家小姐，竟然不顾爹娘养他一回，要去做什么上门女婿。

这样的儿子，筱竹想不通，长生爹娘还留他干什么？