不是随便塞给大茶壶几个铜钱，人家就会去找老鸨出来。

老鸨就算出来，也不见得如此痛快。

关键是刘瑜当了这么久的官，就算一身布衣，那份气度和自信，说话的腔调和架势，使得这大茶壶和老鸨，不敢欺他，才会痛快一口应了下来，列出这么个章程。

刘瑜拱了拱手，笑道：“无妨，姐姐请自便就是。”

老鸨让大茶壶请刘瑜主仆入内等待，自坐了轿子出去，大约两刻钟，刘庆把一碟茴香豆吃完，几顶暖轿便抬了入来，出得来的，却全不是娇艳如花的当红校书。几顶暖轿出来的，纵使还有三分姿色，也都已年华老去的徐娘。

“诸位姐妹，便是这位公子了。”老鸨手里团扇，指了指刘瑜。

这几个女子之中，便有一位最是年长的，眼角密密麻麻的鱼尾纹，出来向刘瑜施礼：“我等都是人老珠黄，唯一凭持的，便是博闻，公子若不介意，便请施为。”

刘瑜点头笑道：“好，笔墨何在？”

磨好了墨，刘瑜略一思索便落笔：雪屋冰床深闭门。缟衣应笑织成纹。雨中清泪无人见，月下幽香只自闻。

写到此处，却停笔向一众女郎问道：“诸位可曾听闻这厥词？”

那些女郎摇了摇头，刘瑜却便写了下去：长在眼，远销魂。玉奴那忍负东昏。隅然谪堕行云去，不入春风花柳村。

然后搁了笔，拍手道：“正当困顿，填着这厥鹧鸪天，诸位姐姐若是觉得平庸，在下这便归去，不敢相扰。”

几个女郎低声商量了一阵，那老鸨却就冲着刘瑜说道：“世事难料，虎落平阳谁能知？这厥词自是极好，妾身不敢以钱银轻了文墨，这里备上八贯，不敢言润笔，只是一点心意。”

不知不觉，这老鸨说话便有点文绉绉了，因为行不行，词一填出来，风月场里打滚半辈子的人物，如何不知道？所以对于能填出这等词的刘瑜，老鸨自然多了几分敬意。

刘瑜听着突然大笑起来，在那客栈里醒来，所有的茫然，所有的迷惑，尽皆一扫而空！

一番长笑罢了之后，刘瑜只觉得清去了方才胸中的积郁之气。