叶青笑道，“李修祁说皇家办婚事有许多繁文缛节，最快也要到年底了。我定然是不能赶在姐姐前面成婚的，如今我只期盼杜郎中能快点觉醒。”

蒋氏搂着叶青叹道，“是啊，你大姐这事就差捅破一层窗户纸了，我看张老神医也不是个难说话的长辈，要真定下了婚事，完婚也就快了。”

她看着叶红说，“说来也奇怪，过去娘总盼着你们嫁个好人家，如今有了人选，娘却又舍不得了，恨不得你们还是那个还要娘背着抱着的小娃娃。所谓嫁鸡随鸡，小红若嫁给杜仲，就不能跟着咱们一起去京城了。”

蒋氏内心矛盾极了，一方面不舍得与女儿远离，一方面又心疼叶红年纪不小了，遇上个能看对眼的，且各方面条件合适的男人着实不容易，不愿她错过姻缘。

叶红也知道蒋氏的心思，柔声劝慰道，“娘，从府城去京城走官道也不过两三日车马路程，想见面也没什么难的，要是我真的能留下来，我自己是心满意足的，娘无需为我担忧。”

去京城的事暂且商定，叶青便跟叶果和雀儿都说了，两人的反应就简单多了，除了震惊就是欢呼雀跃。

又过几日就到了倒数第二场擂台比试，以“秋”为主题做一桌八道菜宴席。

叶青的菜包括开胃冷菜到热汤点心，顺序依次是冷盘三道：胭脂藕片、银芽玉带、鲈鱼桂子卷；热菜三道：栗茸酿山药、香酥蟹盏、桃仁酒酿鸡片。

再有一道八珍汤，一个点心南瓜乳酪糕。

这次的评审除了几位出名的老饕，还请来了两位府城已经赋闲的老厨子，他们对叶青做的秋意宴席赞不绝口，尤其是那道香酥蟹盏更是被众人一扫而空。

秋季蟹肥，其他厨子也有几个用到了螃蟹，可叶青做的这道却以新颖的口味和绝佳的摆盘，从一众螃蟹菜式中脱颖而出，再次以头名进入最终决赛。

黄小莺出嫁那两日天气都是秋高气爽的，大婚前一日下午，蒋氏就催促着叶青早点关了饭馆，一家子坐着马车返乡，由绿芜坐在前面赶车。

她们很早就答应了黄婶要提前一日到，见证黄小莺出嫁前的洗头礼，也算是以娘家人身份送嫁。

当天傍晚，黄家的小院十分热闹，除了他家的亲戚，还有不少村民主动来帮忙。

蒋氏下了马车，走进黄家之前，还是忍不住瞟了一眼隔壁叶家紧闭的大门。