这次是住在镇子边缘的镇民据称发现妖怪了。某天夜里，在听到屋外的有奇怪的声音之后误以为是野猪什么的来偷菜了，结果出门之后却发现一个长得像人一样的怪物蹲在那里。之所以会说是人一样的怪物，那是因为人不会像是野兽一样将一只鸡活生生的从脖子咬断。

从那一晚之后，每经过一段时间镇上就会出现家禽家畜失踪的事情。

慢慢的，不安的情绪开始在镇上里弥漫开来，人们也都慢慢的开始相信这是镇长拒绝重修山神庙而招来的报应。随后在压力的迫使下，庙宇虽然修建起来了，但是妖怪不断没有离去，反而开始变本加厉起来。

先是一月一次，然后是一月两次，直到最后变成了基本上每晚都会在镇上游荡。而且在那之后偶尔会发生有镇民在山里失踪的案件，久而久之，处在恐惧之中的镇民们都把这一切归为是镇长当初没有修建庙宇所造成的。

即使是最为强大的人也会害怕旁人的冷眼和轻蔑，毕竟镇长本身就是因为这些镇民的支持才成为镇长的。一旦被镇民所孤立，那么也就意味着镇长存在的理由被打倒了。

而那些镇民的所作所为呢，在洛夏看来则只是单纯的恐惧，对于神明的恐惧、对于鬼神的恐惧以及对于死亡的恐惧。

如果对方是野兽的话，即使是再可怕的野兽也逃不过人类的制裁，但是一旦对象换成神明之后，制裁也就消失了。没有可以反抗对象的反抗，在这种无处发现的恐惧积累下，很容易使得人们的精神到达极限。有了镇长这个理所当然被发泄对象之后，镇民们便将积累在身上的恐惧全部抛向了镇长。

单纯的推卸，多数欺负少数的欺凌。

而且镇长对此却不能有任何的怨言，必须毫接下镇民的一切恐惧一切不满。

不能逃避，也无法逃避。

用自己的肉身来承担起所以镇民恐惧镇长，以及因为集体性精神疾病而将恐惧发泄给镇长的镇民。在这种对两方来说都痛苦无比的煎熬下，数年的时间又过去了。

——如果没有外力介入的话，这种好不容易达到的平衡会一直持续下去的吧。

洛夏听完空舞的描述之后是这么想到，而事实上也正如如此。

自愿承担起镇民恐惧的镇长，只有通过承担起一切的诅咒才能证明自己的存在。然而这种单一而扭曲现实，却随着星辰父亲的长大而出现了变化。

希望成为一个能够承担起一切的好镇长，同时也更加希望成为儿子心中的伟大父亲，这两个愿望在这个小镇上原本是绝对无法达成的。而唯一让两者达成一致的做法，那就是依靠自己的力量找到恐惧的元凶。

就这样，捕猎开始了。

由当时的村长以及两名外来人员的帮助下，在某天夜里星辰的爷爷成功的抓住了“山鬼”。原本故事进行到了这里，一般都是以“洗脱罪名抓出真凶”等方式收场的，但是途中却因为星辰父亲的闯入而导致意外发生了。

暴起的“山鬼”在脱离了三名成年人的控制下袭击了一旁的少年，虽然事后经过抢救保住了星辰父亲的性命，但是却因为伤势过重的关系星辰的父亲永远失去了双腿。而那头逃逸的“山鬼”却在混乱之中的冲进了正在举行祭奠的山神庙之中。

在众目睽睽之下被人抓了起来，而它的真面却是早在十年前死去的“空”家族长的其中一个儿子。

“你是说发出诅咒的是三大家族，而施行诅咒的却是他们其中一族中早已死去的人？”

洛夏打断了空舞的故事问道。

“没错，就是这样。”空舞玩弄着右手上的星石手镯，点了点头答道:“数百年前星隐村村民带来的，不仅是信仰文化和技术，那些名为‘山鬼’的怪物也是他们带来的。”

“那之后被抓住的‘山鬼’怎么样了？”