“你不知道我们经历了什么，”里基-卢比奥低声说。”我看见人们在啃自己孩子的骨头。巫师们投奔那些邪神期望带来一些救赎。瘟疫产生的突变怪物肆虐着我们荒废的田地，摧毁了我们仅有的一点收获的希望。当我们以为事情不会变得更糟时，法塔林协会的人来了。他们给我们带来面包了吗?水吗?什么都没有。只有税收。新的战争税和征募新兵。当我们反抗时，他们烧毁了我们周围的房子。这就是你亲爱的主人所做的一切。”

马丁-伯蒂尼的脸因痛苦而苍白，但他仍尽可能地挺直身子。

“战争就要来了，”马丁-伯蒂尼说。“法塔林协会的军队需要人手。士兵们只是执行法塔林协会的命令。我们都有自己的责任。”

卢比奥冷笑了一声。

“当我们的亲人死在我们脚下，死在我们怀里的时候，你在哪里？瘟疫和突变的怪物肆虐我们家园的时候，你在哪里?只有当我们站起来，不愿继续跪在地上，像牲畜一样在压迫下死亡的时候，你才骑着你的马往我们的土地去。”

马丁-伯蒂尼小心翼翼地挪了挪身子。卢比奥的话似乎使他感到痛苦。

“我们都承受过苦难，”马丁-伯蒂尼阴沉地说。“但并不是所有人都背弃了协会的律法。卢比奥，你希望达到什么样的目标？你知道你不可能永远获胜。你也许能在这里坚持一段时间，但不能持久。我没有骗你。一场战争即将来临，一场超乎你想象的战争。如果你赢了，它就会来找你。你真的认为我们的敌人会比法塔林协会对你更仁慈吗?”

卢比奥喝了一大口麦芽酒，感觉到苦涩的液体流过他的身体，冷却了他的愤怒，麻木了他的痛苦。

“也许吧，”他认真地说道。“我对这个世界又了解多少?我只是个普通的乡下人。就是那种为了获取一点点生命中的乐趣而拼命工作的蠢货，就是那种你要对付的以死取乐的人渣。”

马丁-伯蒂尼这一次畏缩了。

“你把我当成什么了?”他疲倦地说。“我不是法师，也不是贵族。我是法塔林人，和你一样。我是个猎人的儿子，我在一个小村子长大，离这里不远。瘟疫同样使我失去了亲人。谁没有呢?我们都受到这场瘟疫带来的苦难影响。这就是世界运行的方式。我们必须相信协会……”

“让你和你的协会见鬼去吧！”卢比奥厉声说，他的怒火又爆发了。“你一点也不像我。没有任何地方相似！当你和你的协会统治这里的时候，那玩意把我和我的同胞压在脚下。也许我对现在发生的事没有一个很好的计划。也许我们会留在这里，在我们周围建立一个新的王国。我相信人们会蜂拥到我的旗帜下。当然，法塔林协会最终会来找我们的。但是当我们的人越多，我们就会杀死更多的人。在投降之前，我们要把法塔林人浸在血里！当我们死的时候，至少我们会像男人一样死去！”

卢比奥直视着马丁-伯蒂尼，目光炯炯有神。马丁-伯蒂尼看上去像是要挨打似的，他做好了挨打的准备。卢比奥的血液在跳动。他费了好大劲才从狂怒的悬崖边上退了出去。他又喝了一大口。慢慢地，他的怒气又消退了。他不愿扮演野蛮的农民。既然他有了优势，他就会平等地对待这些人。他坐回到自己的椅子上，沉思着。

沉默了一段时间。两个人面面相觑，谁也没有打破紧张的僵局。

“我还以为早把你杀了呢，”马丁-伯蒂尼最后说。“在森林里的陷阱那里。在那一刻，我真的相信杀戮可以停止，我可以骑马到真正需要我的地方。你以为我想追捕我的同类？什么样的人会想要那样做?”

马丁-伯蒂尼轻轻地摇着头。卢比奥仔细地打量着他。他的伤势很严重，看起来非常痛苦。然而，他并没有乞求活命，也没有轻蔑地咆哮。卢比奥记得在尝试触发陷阱失败后，他看见的那个穿着黄袍的骑手。那是眼前的这位马丁-伯蒂尼吗?他不得不这样假设。

“别再自怨自艾了，”卢比奥苦涩地说。“我们都在自己选择的道路上走得太远了，远到不会后悔自己的行为。我们不能也不会再回头了。”

马丁-伯蒂尼叹了口气，低头看着地板。

“那你现在为什么不杀了我呢？”他平静地说。“只要我活着，我就是一个威胁。如果我们的角色互换，我也会这么做。”

马丁-伯蒂尼抬起头来，脸上带着期待的表情。尽管受了伤，他的下巴仍然高高扬起，眼睛里没有流露出恐惧。

卢比奥没有看他，而是把手伸进一个皮袋，抽出一张卷轴。它们身上沾满了泥巴和鲜血，但仍然清晰可辨。他把它们摊开，举到队长面前。