“你知道贤者之石吗？”艾森海姆顿了顿，等到白恩点点头确认后继续说道。“如果你知道贤者之石，想必你也应该知道魔石。但你知道如果你和魔石一起共事，它会改变你，就像邪恶势力导致人堕落一样。如果你进行黑暗的仪式，你的灵魂将被玷污。我承认这种说法有一定道理。然而，我不认为这应该阻止我们研究邪恶本身，并试图找到方法来阻止它的传播，发现它的追随者，削弱它可怕的力量。我们整个社会弥漫着一种保持沉默的阴谋。它正在鼓励无知。它给了我们的敌人藏身的阴影之处，给了他们潜伏和谋划的地方。”

白恩不得不承认，艾森海姆说的话里有些道理。说实话，他自己也经常有类似的想法。“也许你是对的。”

“也许吗?拜托，白恩，你知道我是对的。还有很多人也这么认为。不幸的是，我犯了一个错误，把我的意见写成了一本小册子。当局认为这是异端邪说，而且——”

“你也成了一个亡命之徒。”白恩心想，这或许才是他不会告发自己的根本原因，至少也是原因之一。

“这或多或少地概括了一切。”

“那你为什么在这艘飞艇上?”

“因为我为了继续我的研究。我从一个地方搬到另一个地方，尽我所能与邪恶作斗争，收集我发现的信息，追捕邪恶的巫师。我已在这方面成了个专家，最后在司提芬-罗斯伯爵的宫廷里找到了一个避难所。他比我们的许多贵族更有远见。”

“他和尤利克神殿资助了我的研究。五年前，我遇到了你的朋友博雷克，当时他参观了寺庙里的图书馆。他最感兴趣的是当他发现我相信我已经找到了一种方法来防止邪恶侵蚀导致的最坏影响。他让我来保护他的飞艇航行。”

突然，白恩开始明白了他们所要做的探险计划的规模。这个量级是他以前从未遇到过的。博雷克不仅监督了那座倒塌黑塔处庞大的工业综合体的建设，他还聘请安吉莉卡-莫戈罗瓦的父亲建造了一个先遣基地，并发现了这个魔法师，让他帮助他们抵御邪恶侵蚀。老矮人说这是他毕生的事业，从这些来看一点也不夸张。白恩开始想，随着旅程的进行，还会有什么其他计划中的壮举被揭露出来。不过，他并不完全相信艾森海姆的说法。

“你找到了保护飞艇免受邪恶侵蚀影响的方法了吗?”

“它们的种类很多，从简单的符文到防护魔法，再到基本的预防措施，比如确保充足的未受污染的食物和水的供应，有很多这样的咒语。相信我，白恩，如果我不能保证你很有可能安然无恙，我是不会答应帮助你的。”

“那你不和我们一起去吗?”白恩更想问关于‘很有可能’的问题，但他听出对方似乎并不打算和自己同行。

“我只到卡斯勒夫。不是一直到冈特格瑞姆。”

白恩惊讶地看着这位魔法师。

“我告诉过你，白恩，我是个学者。这是我的领域。关于这个问题，我已经研究了所有我能找到的资料。我完全有能力弄清楚，为什么像博雷克这样的矮人要准备如此大规模的远征。当他告诉我他的目标时，我并不感到惊讶。”

艾森海姆-阿尔弗雷德-施耐德从椅子上站起来。“说到那个长胡子的学者，我现在得去和他谈点事。不过，我希望在这次航行结束之前，能跟您多谈几句。”

他鞠了一躬走开了，但在门口他转过身来。“我很高兴船上有个同样受过教育的人，而同样受过魔法教育的人已经远远超过我的预期。我想我可能不得不在这趟旅程中追逐可爱的安吉莉卡。我们之间要是能有一些开明的谈话就好了。”

白恩不知道为什么他觉得这句话如此无礼。也许，他告诉自己，他只是嫉妒而已。然后他想知道，为什么他对一个刚刚认识的女人会有这种感觉呢?