“卷子是红线横直道格，每页十二行，每行二十字。到时候发素纸两张以作起草之用，唯题目及抬头字，草稿中亦需填楷书，考生不得将答案写于密封线外，违者作零分处理。”

宁思瑶听得这“零分”的字眼，竟是抖衣一颤。顾子白见了笑道：“不必紧张，这不过是个起头儿，将来还有府试、院试、乡试、会试和殿试，到后面这规矩只怕你都烂熟于心，形成习惯，再不需人提醒了。”

顾子白又道：“县试只这第一场为正场，录取较宽，文字通顺者即可录取，取者准许府考，至于后面的三、四场是否参加，全由考生自己决定了。自第一场至末场，每场考试隔日揭晓一次。”

“只一件事你须得注意第一场未取者，便不能再考第二场。各场考试的内容不外是《四书》文，试帖诗，五经文，诗，赋，策，论，性理论，《圣谕广训》等。”

说着说着，顾子白的脸突然变得严肃起来：“只这一件事须得格外注意题目、诗、文皆有一定格式，不能犯庙讳、御名及圣讳。”

想到宁思瑶过去几年只在家温书，似是两耳不闻窗外事一般，顾子白便试探着问道：“今上御名，你可知道？”

宁思瑶果然一脸茫然地摇了摇头。

顾子白心里不由得轻叹一声，这孩子果真和白纸似的，得亏自己多问了一句……于是，顾子白正色道：“我今说与你听，你须得好好记在心间，御名上翊下棠。切记！切记！”

宁思瑶听了，那俊美的面庞上露出紧张的神色，忙不迭地点了点头。

于是顾子白又说道：“考试文不得少于三百字。各场卷子可有十数张，界红线横直格，另附空白草稿数张，考试文正、草要全，文字必填相符。卷面有坐位号，交卷后姓名弥封。每场限当日交卷，不给烛。考生完卷，分批开放龙门出场……”

“笃笃笃”外头门上响起几声杂乱无章的叩门声。顾子白这会儿正讲在兴头上，冷不防被打断了，面上便有些不悦，口里埋怨道：“这冬叔是越来越没有规矩了！”又对着宁思瑶抱歉一笑，道：“我待下人较宽，只宠得他们无法无天的，叫宁公子见笑了。真真是‘唯女子与小人难养也！’。”

宁思瑶只一笑，对顾子白道：“这正是先生的好处，待人宽厚。”顾子白听了也不以为意，只起身去开门。