“啊？”冬叔一时合不上嘴巴。

顾子白似是自言自语道：“我哪里就委屈了，说起来还是人家抬举我呢……”

受人之托，忠人之事。当天顾子白就给宁思瑶安排了住处书房旁边的一间向阳的厢房，收拾得干干净净的，将宁思瑶的行李都搬了进去。

晚饭前，顾子白将宁思瑶叫到书房，说道：“你伯父也是科举出身，论理你家学渊源，原也轮不到我多嘴。可是你姐姐既然嘱托了我，我这儿有几件事须得跟你讲明。”

宁思瑶听了，忙起身恭恭敬敬地行了一礼道：“伯父整日忙于公事，并无闲暇与晚生细说个中短长。何况自去了京都，晚生也有四五年没有进过学了，只在家中复习，不过闭门造车。这次能得先生指教，实属晚生之幸。”

顾子白听了，面上少许闪过一丝讶异，暗道宁修远于国事上倒真是鞠躬尽瘁，于家事上无论是亲女还是从子都不甚上心。宁思瑶都已经十四了，竟还只让他在家中温书，是不准备下场一试了么？

好在他也算是在宫中执教经年，甚有修为。那讶异不过一闪而过，随即面上神色恢复如常。

顾子白道：“既然你短于此，我也少不得在这上头唣几句，你且耐一耐。”

且说楚皇登基后，出了男女共学的新政。江南一带，男女共学的新式学堂便如雨后春笋一般涌现。一般男女幼童长到六岁之上，便可进学堂，谓之开蒙。

男童长到十二三岁之上，便可参加“童子试”。而宁思瑶已经十四岁整，这次要参加的，正是这“童子试”。

虽说科举三试是乡试、会试与殿试，并无这“童子试”。可倘若不通过“童子试”，便连参加科举的资格都没有。所以对这天下的读书人来说，“童子试”是第一关，是起点，亦是必由之路。