“初猎”一般持续三天，范围广大，一般会限定在一大片平原或一整座山丘。贵族青年们带着弓箭和长刀，以捕获强大凶猛的猎物为荣。

希文还太小，只被允许在营地附近活动。他并不介意。他不是一个“勇敢”的孩子，他不喜欢动物的尸体。第一批猎手带着猎物归来时，他所表现出的恐惧令国王非常不满，也使得他被哥哥大肆嘲笑了一番。

于是对于动物尸体的恐惧就变成了羞愧的眼泪。

莫石同样反感那些散发出血腥味的动物尸体，但他按捺下本能的生理性不适，带着面色惨白、眼眶发红的希文走到祭坛边上去，辨认那些动物的品种，猜测它们各自的性别、年龄等等。这些很快引起希文的兴趣，于是他重打精神，稍微活跃起来。

晚些时候国王检查第一日的猎捕成果时，希文主动跟随在父亲身后，并且认出了一种罕见的鸟儿。

他大大方方的表现赢回了一些国王的赞许。当然，也为莫石赢得一点儿副后的感激。

不过两位王子的心情如何不是此刻莫石在意的事。

莫石真正关心之处仍在于火雀。

今年的昌茂节是五年一次的大节，狄芬多火雀也赶在“初猎”开始前来到了中央，为国王献上礼物，并参加“初猎”。

火雀继承人的到来当然在宫廷中引起不少关注。而且所有人都知道他是为了正式迎娶捷琳娜公主而来。

对莫石来说，则意味着终于有机会与狄芬多和谢卡楂果就往后的计划进行讨论。

大神月十月上旬时，国王同意了金鬃公爵的提议，决定集合军队北上。

为此，金鬃公爵输了一袋金币。

之后当然也少不了各种复杂交涉，但总之到了十一月时，军队便从王城出发了。那是一支数量达到万余人的部队。与一开始说好的不同，最后金鬃出了三千人，中央王城军队三千人、火雀与秋鸦联合出了两千人，以及其他中央附近各个小贵族出的后援军两千人。

十一月大雪纷飞。

年轻的狄诺火雀再次领军参战，这回是名义上的北征军副官（“首领”当然是金鬃公爵）。莫石能看得出来，金鬃公爵兴致高涨，而狄诺则真的单纯只是为了履行职务、为姓氏增添光彩，完全将征战视为义务。

而这支军队北上的同时，狄芬多火雀与火雀家族的精英骑士团也直接往东南而去。绕过落星山买北侧的高坡，从西侧平原长驱直入。

十二月末是小诺春节。