李旭沉吟了一下，然后恳切说道：“恩师，学生尚未深思熟虑，还望恩师指点！”

曾国藩挥手命众人退下，众人知道师生俩有要事相商，遂纷纷退出房外。伊赤心面无表情地在房门口一站，任何人休想靠近偷听。

宽大的卧室里就剩下了曾国藩和李旭俩人，李旭给曾国藩续上水，然后坐在床边。曾国藩轻声说道：“续之，你我师生相交十几年，在老夫的学生中出类拔

萃的只有俩人---一个是李少荃，一个就是李续之！少荃聪明伶俐，深得老夫衣钵而大有青出于蓝而胜于蓝之势！而续之你和老夫名为师徒实为师友，细观你十余年来所作所为，特立独行而又先人一步，往往世事洞察而能开风气之先河！如说少荃守成有为，则续之必是开拓创新…老夫时常感叹续之乃是上天降下的奇才也！若不是知你身世，老夫定会以为续之乃是世外之人到我大清矣---能得续之实为大清之福也！”

李旭心中惊叹曾国藩的聪明，竟然会怀疑自己不是这个时代的人而且他还猜对了！自己在后世总是轻视古人不够聪明缺乏想象，其实不是古人不聪明而是古人的想象和后人不一样罢了！

李旭赧然不安，惭愧道：“恩师过誉了！学生实不如少荃师兄也！”

“非也！少荃徒具守成之功，虽眼界远超时人然相较续之却乏创新之意。且少荃功名心重，变通有余而创新不足，拘于时局而不能跳出时局，其眼界也就如此了。”曾国藩停了一歇，在李旭手中喝口水，接着道：“相反，续之你虽亦在时局之中却能做到旁观时局，每每洞察先机而先人一步！练兵、打仗、办厂、兴商无不如此。而且你不惧人言，这正是少荃不如你之处---他太在意令名了！”

“恩师，国朝渐有中兴之状，恩师以为如何？”

“数年前赵烈文曾言大清不出五十年必亡---老夫深有同感！当前之态不过昙花一现，大清非亡于外敌而是亡于自身！内患不靖而外敌环列，且朝中庸碌

之辈何其多也，何谈中兴！续之，老夫知你素有复兴汉室之志，且身孚人望实力强悍，若大清必亡这恢复汉家江山之人除你之外实不作旁人计---只是你要切记不可轻举妄动为国家带来无法挽回的灾祸！”

曾国藩目光炯然地凝视着李旭，屋里一时间陷入沉默，只有座钟滴答的声音。