“是啊，你说过的。”希琳不太确定地说。

“你肯定是太紧张了。”枯叶来到她身边坐下，脸上写满了关切，“这情有可原，换作是我也会紧张的。你今晚就要进入荆棘城，接受女神的恩赐。这样的机会过去只属于纯血精灵，你还是第一位有幸走到这一步的混血儿……”

“等一下，枯叶……荆棘城是什么地方？”

女精灵眨了眨眼睛，希琳的无知似乎令她感到震惊。“不会吧！你在开玩笑吗？咱们已经讨论过很多次了！”

“咱们之前讨论过吗？”希琳一脸茫然。

“当然，亲爱的。你问过好几次，我也解释了好几次。”枯叶伸出手，温柔地抚摸着她的脸。事情有些不对劲……枯叶脸上的笑容看上去太暧昧了。

……希琳……

“你听到什么声音吗？”她轻声问，借故躲开了枯叶的手。

“什么声音？”枯叶贴了上来，“我什么也没听到……”

“枯叶！”希琳吓得站了起来，“别这样！”

“对不起，亲爱的，我不是故意吓唬你的。”枯叶连忙道歉，似乎有些不知所措，“希琳，原谅我”

树林间传来一声轻响，希琳感到胸前被人轻轻推了一下。她伸手去摸，只感到一股温热的暖流。是血。

她中箭了。

枯叶惊恐地抱住她，撕心裂肺地哭了起来。在失去意识前，希琳看到一个穿着斗篷的小小身影转身跑进了森林。

一只黑色的蝴蝶从她面前飞过。希琳下意识地伸出手，蝴蝶碰到她的手掌，穿了过去。

“希琳？”枯叶的声音从身后传来。希琳转身回望，看到女精灵躺在林间的落叶上，阳光洒在她脸上，“怎么了？”

“枯叶？”希琳低头看着自己的胸前，“这是怎么回事？”

“什么怎么回事？你是不是做了个梦？”

“……是啊，我想……也许是这样。”她感觉头好疼。

“你没事吧？”枯叶起身来到她面前，似乎想伸手试试她的体温，却又停了下来，“不用怕，一切都会好起来的。我知道你在担心荆棘城的事，但我会陪着你的……有我在，你不会受到任何伤害。”

“嗯，”希琳茫然地点点头，“谢谢你，枯叶。”

“来吧，咱们该走了。”枯叶朝她伸出手。

“现在？我以为……我以为仪式是在晚上？”

“时间改了，”女精灵面带微笑，“主祭大人很欣赏你，她希望你尽快接受女神的恩赐。来吧，希琳，不能让主祭大人久等，这可是无上的荣光。”

……无上的荣光……

希琳怔怔地看着她，“你是谁？”

“你怎么了，希琳？连我都不记得了吗？”枯叶依然在微笑。她的肩上停着一只黑色的蝴蝶，希琳着迷地看着它，一时间沉浸在它翅膀上的漩涡状花纹中。

“……抱歉，我当然记得。”她喃喃地说，“来吧，咱们该走了。”

她们离开森林，踏上湖畔的石子路。和煦的微风吹拂着她的头发，耳畔传来温柔的低语。雾气聚集在湖面上，一座巨大的黑色城堡在远方若隐若现。