“报告？”希琳狐疑地看着他，“什么报告？”

“里卡多和阿格斯先生研究出来的一套管理理论，好像叫什么效能分析和效能评估……总之就是统计部门的实际工作成果，与投入的资源成本做比较，从而找出优化和改进工作模式的方法。”

“听上去很有野心。”艾玛评论道。

听上去好像和裁员有关，希琳心想，但却没敢说出口，因为她正好看到凯尔·阿格斯朝这边走来。

“下午好，各位。”阿格斯语调轻快地说。希琳注意到他换了一套更朴素的外套，显然上午那身正装不适合穿进大集市，“准备好去和那些比侏儒还精明的商人谈判了吗？”

希琳明白他是在问大家有没有花时间阅读客户资料。事实上，她今天早上就已经读过了。比起团队即将面对的几家商户，上午拜访的博物馆、音乐厅和画廊只能算是热身而已。

“我有个问题，阿格斯先生。”艾玛拨开挡住眼睛的长发，朝他莞尔一笑。

她似乎一直在有意无意地向凯尔·阿格斯释放自己的女性魅力，而对方显然也十分受用。

“什么事，佩吉小姐？”

“我看了里卡多在文件上批注的谈判建议，他好像认为公司应该终止和这些商人的合作。”

“对。”阿格斯点点头，“你有什么疑问吗？”

“这样不会得罪商会吗？我记得商会的奎特拉奇会长和克伦德先生是朋友吧？咱们为什么不像对待其他客户那样，和这些商人重新拟定一份合约呢？”

“唔，”阿格斯赞赏地点点头，“你能想到这一层，确实很不错。是的，奎特拉奇会长和克伦德先生的确有一些私交……事实上，他们曾经是长期的合作伙伴。”

“曾经？”艾玛扬起眉毛。

“……合作可能要结束了，是吗？”希琳问。

“我真的不该泄露这些未经证实的信息。”阿格斯耸耸肩，“不过我猜这件事也瞒不了太久，不是吗？你们猜的没错，公司和商会最近确实有一些分歧。恐怕双方的合作关系就要结束了。”

众所周知，奎特拉奇商会、斯瑞·凡图银行和艾·冯保险公司在公爵的九人议会中是坚定的同盟关系。据说这三个组织一年里经手的资金，甚至超过了火印城全年的税收。

不，这个说法已经过时了。现在保险公司是在亏损经营，银行和商会的收入却在连年攀升。

莫非这就是他们终止合作的原因？

“所以咱们该怎么办？真的要终止合作？”艾玛问。

“里卡多的建议已经说的很清楚了。”阿格斯点点头，“当然，如果你有办法让他们接受新的合约条件，咱们也可以续签。”他说着，从随身携带的公文包里拿出一份手抄的文件，递给了艾玛。