“无事无事……野地里的孩子，吃些粗茶淡饭就好，这生养孩子不能娇惯，娇惯的孩子经不起风浪。”

“这倒也是。这么多孩子，真是辛苦贤夫妇了，如果只有一两个孩子，这讨生活应该会更容易一些吧？”

“客官此话不妥，自古以来，这儿孙是越多越好。”老翁即刻否定老吴道，“近日我家阿五的媳妇怀了二胎，那不孝的阿五居然说不要，用歪理对我老汉说：一张饼一个人吃好，还是两个人吃好？一个人吃，便是一张整饼；两个人吃，便要将饼一分为二。”

“嗯，有道理。”老吴颔首。

“看似有道理，其实是无稽之谈。”老翁激动道，“如果只生养一儿，不说发展家业，说不定哪一次遭遇天灾人祸就断了子嗣，纵使家有万贯也全都给了别人；如果多生儿女，虽然孩子们小时艰苦一点，总归是有办法的，这活人还能给尿憋死了，但孩子们长大后可就不同了，遍地开花，不仅家业有继，而且更能壮大家势，说不定儿孙之中还能出一两个成器的光耀祖宗。”

“嗯……这也有道理。”老吴依旧附和。

“正因如此，老汉才将阿五好好地教训了一顿。后生崽子，年纪青青能知道什么，只图眼前安逸，不知老来凄凉，那财物只是死宝，这人才是活宝！你是要活宝多，还是要死宝多？死宝没有，可以慢慢挣来；这活宝要是没有了，可就什么都没有了。”

“老人家高论，一席话令鄙人茅塞顿开。”

“这不是什么高论，这是自古以来的真道理。”老翁理直气壮道，“老汉我深有此感，当年老汉避难才到此处，仅仅单门独户，经常受人欺负，经过这几十年的努力，方圆百十里都是我老汉的儿孙，如今再无人敢来欺负我老汉一家，欺负老汉这里儿孙，那里的儿孙过来帮忙；欺负老汉那里的儿孙，这里的儿孙又去帮忙，这便是儿孙多的好处，回头再看看那时养生儿女的辛苦，那还算得了什么！家如此，国也如此，若非我汉人人口众多，当年早就给那北方五胡给亡种灭族了。”

“是是是……是是是……”老吴毕竟借宿人家，不便反驳老翁的意思，只好频频点头。

见老吴有敷衍之意，老翁遂讪然道：“老汉我年纪虽然大了，但这性情也没有改变多少，有时说起话来不中人听，客官只当闲聊，切莫放在心上。”

“哪里哪里……老人家的话发人深思，鄙人受教了。”老吴认真道。

“老汉这也是一时兴起的话头，还请两位客官不要见怪，看这天色也不早了，就请二位随老汉前去歇息去吧。”老翁话尽兴灭，又见二人已有倦态，遂用几块石头压了火塘残火，复取了油灯，领头走出去了。

老翁与老吴闲聊，燕灵一直旁听，三分明白七分糊涂，也就没有插嘴，但认定老翁说得比较在理。

此时老翁请二人安歇，燕灵就同老吴跟随在他的身后，小心走出了茅茨堂屋。

次日大早，天气依旧晴朗清冷。

二人早起，打点完毕，吃过些粗茶淡饭后，便与老翁一家道别，至于箪篮便连同水果蜜饯一起留给了孩子们。老翁一家男女老幼热热闹闹地将二人送出蓬门，纷纷摇手示意道别，稚嫩的欢送声响彻天地。

燕灵也在后车窗里频频挥手，随着马车颠簸徐徐离去，但那送别的温馨画面却早已深深地印在了脑海里。

马车转上官道，在山川河谷间一路行驰，一时快，一时慢，马蹄哒哒，清响不绝。

燕灵睁大吊稍眼，一眨不眨地观看着沿途两边的风景，心情既欢愉又激动，仿佛好久没有回娘家的小媳妇，恨不得插上双翅立即飞到黎山。