皇上被沈清歌这样一问，反而不知道如何回答了。他沉默了片刻之后，才支支吾吾地说来：“朕也不能果断地去说，一切要拿出证据来。但是，朕的考虑是，既然有这样的谣传，朕就不可能视而不见。现在的南宁王，谁也不能帮他证明的话，要是为了我朝的整体安危，朕至他的罪是完全有理的！”

沈清歌连忙说道：“皇上，臣妾希望皇上不要这么早下定论！请再给王爷和臣妾一点时间，他一定会回来证明自己的！”

“沈清歌，朕问你，若是南宁王果真如传言所说，你还会这样对他死心塌地吗？”皇上想试探一下沈清歌对叶冽的态度。

“臣妾对于这个问题，只能回答，没有这种如果存在！南宁王是何为人，臣妾可以用性命做担保！如果真的如传言所言，臣妾也愿意听皇上发落！”沈清歌如是说。

皇上看着沈清歌这般护着叶冽，心中五味杂陈。

沈清歌继续说道：“皇上，现在南宁王生死未卜，下落不明。臣妾以为，我们现在最重要的就是想办法找到王爷，而不是抓着这些无凭无据的谣传不放。所以，臣妾这次来，是希望皇上能够派出人手，去寻找南宁王的行踪！”

皇上觉得沈清歌这个要求实在是太过分了，他有些生气，冷冷地说道：“沈清歌，你觉得朕会答应你这个要求吗？你以为就凭着你的一面之词，朕就要跟着你去相信南宁王的清白？那样的话，朕这个皇上也太没有威信了！南宁王下落不明，且不说他是否真的背叛了朕，若是没有，朕也派不出人手去找他，现在边疆战事混乱，战士原本就不够！”

沈清歌没想到皇上居然如此薄情，但是想到现在让皇上派人去寻找王爷这个要求，确实有些过分了。于是，沈清歌便说道：“既然这样，臣妾只好自己想办法去找南宁王了。现在也只有王爷现身，才能说明他的清白！臣妾先告退了！”

沈清歌走后，皇上又一次陷入了纠结之中。沈清歌方才的话，其实也不无道理。只是他实在是看不惯沈清歌能够为了叶冽那样不顾一切。

皇上又想起了自己的歪念，若是他现在顺从大臣们的看法，治了南宁王的罪名，便可以借口让沈清歌入宫来软禁

，以作为南宁王的要挟。这样的话，既可以逼出南宁王，又可以满足皇上的一己私欲。就算沈清歌的心不在自己这里，如果能够控制沈清歌，每天都能见到她，对皇上来说也是一种满足了！