刘裕和叶枫商量后，决定加速向洛阳前进。四月中旬，刘裕主力进至洛阳，他又和叶枫商量着军情：“军师啊，我们是马上西行，支援进攻潼关的军队呢？还是留在此地，防御北魏的进犯呢？”

叶枫分析着：“虽然我们利用却月阵，大破魏军，使他们军力和精神上都受到大大的削弱和震慑，但是如果我们立马西进，北魏仍然有可能渡过黄河，到我河南后方大大地骚扰一

番，弄得我们顾了这头顾不了那头。

“可是我们要是长期驻扎于此，进攻潼关兵力薄弱，久攻不下，西进伐秦成为泡影，我们还是劳而无功。攻外必先安内，为今之计，我看马上经略河南地段，把这地方经营成铁桶阵，我们才能安心西进。”

刘裕点了点头：“军师的意见，甚合吾意。”

于是刘裕止兵不前，忙着进攻河南还被魏军占领的个别郡县，攻占这些地方后，部署后方的防卫，把河南的郡县重新整顿一番，并加强了各地方部队和民兵的建设。一旦某地被攻，其余地方立刻支援，在武器和财力上，也给予了适当的照顾。

虽然在洛阳这个地方，耽误了将近两个月，但是河南境地的防御能力大大加强了。这就为继续西征打好了基础，避免了北魏进攻的后顾之忧。刘裕认为河南的防备基本可以了，才继续率领大军，沿着黄河逆水西下。

然而就在这时候，战场上又发生了一件大大的意外。

伐秦的第五路大军为振武将军沈田子，建威将军傅弘之，他们率领着三千兵马开赴武关，本来是协助前锋军队王镇恶和檀道济的。谁想到前锋军队在潼关遭到后秦的疯狂抵抗，一攻一守打得不可开交。这就吸引了后秦大部分兵力和不少的精力。