黄昏时分，高大雄伟的王殿内兰膏明烛，华灯错些。文臣武将分左右两列坐在殿堂内，身前案台上摆满了美酒佳肴。一群乐师在一侧击打编磬，一群细腰舞女身披薄纱，袒胸露乳，踏着优美的旋律在堂中翩翩起舞。楚怀王倚靠在王位上，双眼贪婪地盯着舞女们的腰肢，满脑子想着荒淫之事。

一曲舞罢暂歇时，令尹子椒举起酒爵敬酒道：“大王，秦王驾崩，天佑楚国，老臣敬大王一爵酒，祝大王早日实现一统天下之宏伟大业！”

楚怀王高兴道：“令尹大人，你这一爵酒寡人领了。一统天下之大事，还望你领着众位大臣为寡人谋划啊。”言讫，爵中之酒一饮而尽。

太卜郑詹尹顺势进言道：“大王，人生星宿，各有所值，臣下夜观天象，继秦王驾崩后，齐王也不久于人世矣。不日之后，秦、楚、齐三大强

国，便只剩大王一人独尊了。”

上官大夫也举酒进言道：“以天为父，以地为母，以大王之恩为甘泽，乃天命之所归，乃天下百姓之所盼。一统天下，大王之德必胜尧舜也！”

“一统天下，寡人真是朝思暮想啊！”楚怀王摇头轻叹道，“然则，齐、秦、燕、赵、韩、魏，依然不可轻视，莫非你们在此高谈阔论一番，六国之君便能俯首听命于寡人？一统华夏九州，谈何容易矣！”

楚怀王之言既出，群臣一时间没了主意，气氛尴尬，殿堂内一片寂静。

有顷，靳尚站起身来，左右扫视一圈后，向楚怀王躬身进言道：“大王勿忧，臣下倒有一计，不动一兵一卒，大王便可一统天下耳。”

楚怀王激动道：“噢，是何计谋？快说来听听。”

靳尚回道：“大王，白巫之术乃楚国精粹，大

王可命工匠铸齐、秦、燕、赵、韩、魏六国国君铜像立于太一庙前，让太卜大人通过白巫术作法，祈天邀福，使六国国君诚服于大王。而后再命屈原写一篇祝祭，祈求太一尊神与祖先神灵庇佑，以收拢六国国君之心，天下人心便会向大王靠拢，大王便能做上圣之尧舜，盛德之文武了！”

楚怀王脸上浮起笑容，心存疑虑道：“靳大夫，你就别拿寡人寻开心了，白巫之术真能祈福于天，令寡人心想事成乎？”

太卜郑詹尹起身回道：“大王，天地生万宗，有形谓之物，无象谓之神，故《易》曰：阴阳之不测者谓之神。我太一大神高则盖乎九霄，旷则笼罩八极，光乎日月，迅乎雷电，或倏灿而影逝，或飘泽而星流，或荡漾于深渊，或氛霏而云浮，出乎无上，入乎无下，方而不矩，圆而不规，来时莫见，去往莫追，无所不用，无所不能。白巫术乃是沟通太一尊神之桥梁，只要大王诚心敬鬼神，侍祖宗，日间高坐于王殿上受文武群臣顶

礼膜拜，夜间梦游华夏九州，对各国君王发号施令，久而久之，便能梦想成真，变为现实！”

荆楚文化与中原文化迥异，单就官职名称之不同可见一斑。周王朝的丞相职位，在楚国改叫令尹；周王朝的大卜职位，在楚国改叫太卜；昭阳所任的柱国之职，屈原曾任的左徒之职，都是楚国特有的官名，中原诸侯国皆无。但楚国的太卜之职与周王朝大卜的职责相同，掌阴阳卜筮之法，观日月星辰之变，以帮助君王决定诸疑，决策国家之大计，无论是国家祭祀、丧事、迁都、征伐，都必须参考太卜在太一庙的占卜。既然太卜郑詹尹都觉得靳尚所提的白巫术可行，楚怀王也就无疑虑之心了，于是高兴道：“既然太卜大人也觉得可行，寡人岂有不信之理？此事便交由靳尚大夫与太卜大人去办吧。若真能实现，寡人必然重重有赏！”

靳尚与郑詹尹躬身谢礼，各自入座。

楚怀王大手一挥，高兴命道：“歌舞继续，美

酒继续！”须臾间，乐声再起，一群换了装束的细腰舞女又一次飘入席间。

过了将近一个时辰，楚怀王已经醉意醺醺倚靠在王位上，此时，殿门外进来一名侍卫，穿越层层舞女径直来到王位前躬身禀道：“大王，三闾大夫屈原在殿外求见！”

楚怀王醉眼迷离朝殿堂内挥挥手，舞女们顿时退到一旁。而后整了整衣冠，端正身子，振作精神道：“寡人正欲见他，快快有请。”侍卫转身出殿外去通报了。

片刻后屈原身着朝服，面容虽然精瘦，却显得神采灼然，大踏步走到王位前躬身施礼：“恭喜大王，贺喜大王！”

楚怀王高兴道：“屈原哪，你来得正好，寡人今日特别想见你啊！”

屈原回道：“屈原也想见大王，满腹心事想对大王说，便连夜来大殿上拜见大王了。”

楚怀王道：“真是心有灵犀哪，寡人正好有重

要事情与你商议。”

屈原问道：“大王，臣下听闻秦王驾崩，张仪逃回魏国，此事是否属实？”

楚怀王指指静候一旁的舞女，高兴道：“千真万确！你瞧瞧，瞧瞧，歌舞升平，满朝文武百官不正在庆贺么？”

屈原思忖有顷，躬身禀道：“大王，大楚之国运否极泰来也！秦王驾崩，张仪逃跑，此乃苍天眷我大楚啊。如此良机千载难逢，趁秦楚战祸暂歇，大王应抓住时机，内治弊政，变法强国，外连齐国，收复疆土，使百姓安居乐业，过上富裕生活啊。”

屈原此话一出，满心欢喜的楚怀王显得有些不耐烦：“屈大夫，秦王之死，寡人已下令举国上下庆贺三天三夜，变法强国之事，待三日之后再议吧。”

此时，靳尚倏然站起身来，指着屈原质问道：“屈大夫，靳某听闻你欲辞官归乡，不辞大王便

离开王城而去，为何今夜又来蛊惑大王变法了？你没看见满朝文武都在为大王庆贺么？上次你蛊惑大王立宪令，颁新法，激起举国愤怒，今夜又在举国欢庆之时重提此事，扰了大王兴致，你居心何在？”一时间，令尹子椒、太卜郑詹尹、上官大夫等老臣纷纷起身，指着屈原七嘴八舌责骂道：“屈原，你居心叵测，将我等官爵俸禄斩收了，整个楚国便由你一人来治理了！”“屈原，你一日不死，这立宪令之心便一日不死！”“屈原，你总是想着对付我等宗族，你做尽亏心事，天理难容，你夫人才夭折…”一时间，满口伶俐的屈原被骂得哑口无言。

望着台下一片乱哄哄，楚怀王抓起酒爵掷向堂间，厉声道：“好了好了，尔等别再添乱了！”众人被惊得鸦雀无声，纷纷坐回案后。

屈原拱手继续进言：“大王哪，圣君者，须知天下大势，化四时，合阴阳，抓住天赐良机，乃可以牧万民。昔日盘庚迁都，以挽政局之危，以

易殷民之敝；周穆改刑，以正天下之失。俗人守古，不达权变，苟执所闻，忽略所见，焉可兴论国家之事也？”

楚怀王稍稍整理情绪后，笑脸对屈原道：“罢了罢了，屈原哪，你就别跟这些凡夫俗人一般见识了。寡人敬你满腹才华，寡人今日只想请屈大夫写一篇祝祭之辞。”

屈原躬身道：“屈原斗胆，请问大王为何事而作祝祭之辞？”

靳尚接过话头，拱手对屈原假惺惺施礼道：“屈大夫，趁秦王驾崩之际，大王要铸各国国君之铜像立于太一庙前，请屈大夫作祝祭之辞配以歌舞，以便太卜大人用白巫术作法，祈祷太一尊神相助，以使各国国君向大王俯首称臣…”

“原来如此！”靳尚之语未尽，屈原便冷笑道，“兵力不能征服天下，王权不能统一九州，便想出如此下策，虚无诡谲，此乃乱道之根也！”

靳尚瞬间又改了脸色，指着屈原指控道：“大

王，你听听，听听，屈原这是目中无人，公然抗旨啊！”

楚怀王道：“屈原哪，你不也相信巫术么？为何这祝祭之辞就不能写呢？”

屈原回道：“大王啊，齐王曾批评过臣下，说楚人之风俗多淫祀，好卜筮，百姓常以三牲祭神，巫祝趁机赋敛受谢，民畏其口，不敢拒逆，所以民间之财尽奉于鬼神、祭祀，如此风俗使贫苦百姓越加贫苦了，也需在变法图强中加以改革啊。虽然，白巫之术确实可通神灵，但却不可用来治人，行有违天理之事，尤其不能用来暗地里诅咒别人啊！大王要想统一六国，号令天下，必须抓住秦王驾崩之机，秦国新旧朝政交替之际，变法强国，操练兵马，广施仁政，方能国富兵强，实现心中所愿啊！”

屈原此言，令楚怀王想起齐王下国书来指责他之事，生气道：“勿要再提那齐王小儿，不久之后寡人也将设宴庆祝他驾崩！今天夜里，寡人只

想要你写一篇祝祭之辞，以向太一尊神与列祖列宗邀福，你领命与否？”

纠结片刻，屈原摇头回道：“数年来，战祸不断，边疆百姓已是流离失所，苦不堪言。加之朝中苛捐杂税多如牛毛，许多地方又频发旱灾蝗灾，庄稼颗粒无收，百姓食不果腹。大王若执意铸造铜像，各地官吏采石炼铜，为了争夺政绩，必有蛮横粗暴、严酷激烈之失，且贪官污吏们不知又会趁机搜刮多少民脂民膏，激起多少民怨民恨！大王不趁此良机变法图强，却在此歌舞庆祝，幸灾乐祸。圣人云，幸灾不仁，乐祸不义。荒诞哪，简直是荒诞至极！”

楚怀王被骂得脸色骤变：“屈原，这分明是大喜之事，你竟说寡人是荒唐之举？”

靳尚也附和道：“屈原，你好大胆子，竟敢辱骂大王！这些年大王勤政为民，你却说楚国百姓生活在水深火热中，明显是在否定大王之功绩。你究竟居心何在？”

楚怀王已经无可奈何：“屈原，你身为朝廷重臣，为何总跟寡人过不去呢？各地领主年年有奏报，说百姓安居乐业，丰衣足食，你硬说成民不聊生，分明是与寡人作对嘛。”

“日月有所不照，圣王有所不知，”屈原也很无奈，“大王需要明察啊，这些奏折不无弄虚作假，各地领主不无欺君罔上哪！”

“不要再狡辩了，寡人只问你，这祝祭之辞，你写还是不写？”

屈原态度坚决回道：“大王恕罪，屈原坚决不写！”

耿直刚烈的屈原终究还是逆了龙鳞，楚怀王颤颤巍巍站起身来，指着屈原愤然道：“屈大夫，若你实在不写祝祭之辞寡人也拿你没辙。这样吧，寡人给你一月之期，命你带着景差去汉北巡视，明日一早便出发。寡人相信，一月之后，你定能写出一篇千古绝唱。”

“谢大王遣派，汉北民情究竟如何，待屈原归

来复命时一定向大王如实禀报。”屈原躬身谢礼后，转身出了殿堂。

靳尚拍拍手，乐声再起，一群细腰舞女又一次飘入席间。

次日一早，屈原便领着宋玉与景差，各自骑着一匹马，背着简单的行囊，出了城门。

屈原问宋玉道：“大王只命景差陪我一道去汉北巡视，并未让你一同前往啊。汉北乃苦寒之地，你当真不怕吃苦？”

宋玉回道：“回先生，学生虽然才疏学浅，若先生走了，大王必会命宋玉写那篇祝祭文。先生品行高洁，誓死不愿作此等文辞，宋玉也绝不会作，还是陪先生一道去汉北为上策。”

屈原笑道：“你真是个鬼精灵，走吧！”话音落定，师徒三人打马踏上汉北官道了。