那位令史调转过身，梗着脖子作傲气状，“卿欲使我登门折腰向屠沽儿辈？”

屠沽儿，屠指屠宰，沽指卖酒，可谓极轻蔑的称呼。

“颍川陈氏，河内司马，皆为名门郡望，贬为屠沽儿，自视过高矣。”停笔听八卦的众人为之惊讶。

“尚不足为奇。”侍郎嗤笑道。

尚书左丞见这些人越聊越忘形，重重咳一声，众人眉来眼去，谈话声停息下来。

尚书侍郎叹一声，“左丞勿怪，此事本与我台阁之人无关。”

“然此人辱及上官，仆不可忍。”

“卿言外之意，祢衡曾妄诽令君？”左丞皱起眉头，审视挑起话题的那名侍郎。

“令君海内仰望，‘借面吊丧’之论，市井皆知，诸君不以为辱？”侍郎起身愤然道。

此言一出，众人惊愕。此时风俗，吊丧与祭祀时都挑选容貌端正之人，所谓“借面吊丧”无非是讥讽荀彧但有容貌，一无是处。

倘若如祢衡所说，荀文若果真是花瓶，可能还能博人一笑，成为茶余饭后的笑料。然而众人有口皆碑，以荀令君为典范，这便有侮辱之嫌。

于是当荀彧如常出现在尚书台门外时，殿内的几十人齐刷刷偏头，满堂一静，默契地行注目礼。

“令君。”左丞如获重生，第一个搬起案前的大摞公文，迈着小碎步赶到荀彧书案前，“令君贵体无恙？”他放下公文，“此一类……还需令君亲自批复。”他说着赧然垂下头。

荀文若并未觉得冒犯，他微微颔首，“有劳。”解释两句昨天没来的缘故，而后坐到案前，如往常一般展卷，悬腕提笔。

众人悄悄觑他，总觉得鼻畔多出一股沉香气息，馨香如蕙兰，清甜若蜜酿，比令君平日浅淡的木质熏香存在感强得多。

从不因病缺席，极罕见地请病假后，第二天就来视事，荀令无愧为我辈楷模。

有人不知脑补了什么换香遮掩药味的脑洞，偷摸摸抬袖拭泪。

而有人暗自咬牙切齿。

时人以为“唯立德扬名，可以不朽”，汉人之所以重名，甚至有“好名之疾”，当然也与“察举制”有关。后世以科举为进身之阶，此时却是靠声名荐举。

纵然为当权所恶，也能得名士之美誉，顷刻跻身社会名流。

尚书台众人暗恨，损人名声，如毁人脸面，阻人前程。祢衡所为无非在走捷径，他自然不能损毁所评论那几位的声名，狂悖言行只是为扬名罢了。

祢正平哗众取宠之徒，若妄想走孝廉一途，落在台阁手中……

咎由自取。

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汉制，朝会不仅能由天子在宫中主持，同时司徒府中也有“天子以下大会殿”，称为“百官朝会殿”。

曹操名为司空，但实际掌权，司徒名存实亡，“百官朝会殿”顺理成章设在老曹的司空府中。

八月朝会，百官齐聚司空府，朝会后大宴宾客，群臣百僚列坐于席。

天色阴沉，厚实的云层遮蔽天日，朝会殿中推杯换盏，好不热闹。

“祭酒得子，长文旬日后续弦，许都近日喜事颇多。”司马朗走至郭嘉与荀忻席旁，敬酒贺喜，提着蔽膝在荀忻身旁坐下。

荀、陈二族之间世代婚姻，荀彧没有娶妻，没有女儿，也就做不成陈群的老丈人。

他堂兄荀仲豫的小女儿不久前和离，才貌与陈群相配，纳采、问名，聘娶六礼行了大半，十日过后就是婚期。

“听闻伯达之弟前日加冠，亦当贺喜。”郭嘉起身回敬司马朗，笑道，“确有诸多喜事。”

司马伯达之弟，荀忻夹一箸菜给自己压惊，司马仲达，那不就是司马懿？

不久前从兖州回来的戏志才举杯来邀郭嘉，两人挨近了低声笑问，“奉孝所取何名？”

“名奕。”

荀忻一愣，“博弈之弈？”这不会是由当初那个谐音乌龙取的名吧？

郭奉孝挑眉而笑，“赢得一子。”举杯示意他，“不论如何，元衡当浮一大白。”

司马朗嘀咕，“却非‘奕奕梁山’之奕？”

奕奕梁山[1]，“奕奕”为高大巍峨之义。

荀忻眨眨眼反应过来，以空杯去碰郭奉孝的杯盏，掩袖作饮酒状，翻盏示意道，“浮白。”说罢放下空杯，不忘以衣袖擦拭唇侧。

几人被他一番表演逗笑，勾肩搭背笑成一团，引得邻席频频注目。

鼓声隆隆响起，席中谈话声停下来，众人望过去，原来是殿前正在试鼓。

四处敬酒的人们回到自己的席位上，静听鼓声。

“曹公近日新得一鼓吏。”郭嘉轻声笑道，“明公欲辱人，恐怕难以如愿。”

“何人？”荀忻目光一转，“祢正平？”

“正是。”郭嘉手指轻敲食案，“孔少府所荐，曹公本有意一见，祢生竟数番称病不肯往，言辞义愤。”

“传入曹公之耳。”郭奉孝漫不经心望向殿前，“听闻祢衡善击鼓，而录为鼓吏。”

不愧是老曹，气人有高招，荀忻暗自同情曹老板，可惜他遇到的是祢衡，祢正平是能被轻易侮辱到的人吗？

显然不是。

此人吃软不吃硬，如孔融对他百般褒奖，于是就有“大儿孔文举”之论，虽然也算不得什么好话。但如果试图羞辱此人，结果可想而知，说不定就自取其辱。

那边三通鼓罢，鼓吏按照流程前去更换新衣，片刻后，那名鼓吏穿着绢帛所制的新衣再次走出击鼓，只见其头戴岑牟为帽，上穿单绞，下着小裈。

如此反复数名鼓吏，当众人听得倦怠时，一阵鼓点疾如霹雳，势如破竹，急促而来。

倚着凭几歪坐的郭嘉转而坐直，一拢袍袖道，“祢正平至矣。”

不必提醒，荀忻也知道正戏来了，他远远望向置鼓处，凭背影便知此人年岁不大，大概与原主是同龄人。

一阵疾鼓过后，鼓声和缓下来，沉顿片刻后再次响起。

这一次鼓声由慢至快，最初悠长而庄重，随着节拍逐渐加快，鼓点越来越急促，仿佛疾行的军队，纵马疾驰，马蹄声催人欲发。

战场上终于短兵相接，黑云压城，疾风骤雨，泰山崩塌，携来劈裂山海之势。滔天巨浪澎湃而起，击穿礁石。

顷刻间虎啸龙吟，风云突变，龙盘虎踞，龙虎相争使天地变色，飞将千里驰骋，一戟挥出，力拔山河。

到此时鼓声戛然而止，侧敲鼓边顿挫一声，而后一锤击鼓心，漫天乌云散去，拨云见日，一锤定音。

鼓声虽止，犹有余韵。

殿中众人哄然喝彩，此时长长呼吸一口气，这才发觉听鼓时竟不自觉地屏住呼吸。

座中传来抚掌声，众人望去，见军师祭酒郭嘉抚掌而叹，“音节绝妙。”

“慷慨激昂，恨不能拔剑直赴邺城。”有人拍案叫绝。

众人为之大笑。

没人询问鼓吏的名字，因为众人心知，这等鼓声必然是祢衡。

荀忻自认没有现场听过如此震撼的鼓声，心中对祢衡生出些许爱惜之意。

而祢衡那边不知何时起了争执，只见府中属吏喝道，“鼓吏还不易服？”

推攘片刻，祢衡抱着新衣径直走入殿中，对殿中近百人视若无睹，在许褚等人的呵斥声中走近曹操。

“尔欲何为？！”许褚虎目怒瞪，按刀而视，警惕祢衡的举动。

众人这时方见到祢衡，这位盛名的狂士出人意料的年轻，相貌倒还端正。他二十多岁年纪，下颌蓄着短须，走路时器宇轩昂，抬着下巴，总要居高临下看人。